¿Cómo pueden los católicos afirmar que los sacerdotes perdonan los pecados?

Muchos usarán estos versículos contra la idea de la confesión a un sacerdote. Dios perdonará los pecados, dirán, excluye la posibilidad de que haya un sacerdote que perdone los pecados. Además, Hebreos 3: 1 y 7: 22-27 nos dicen que Jesús es "el ... sumo sacerdote de nuestra confesión" y que no hay "muchos sacerdotes", sino uno en el Nuevo Testamento: Jesucristo. Además, si Jesús es el "único mediador entre Dios y los hombres" (I Tim. 2: 5), ¿cómo pueden los católicos afirmar razonablemente que los sacerdotes actúan como mediadores en el Sacramento de la Confesión?

COMIENCE CON EL VIEJO

La Iglesia Católica reconoce lo que la Escritura declara inequívocamente: es Dios quien perdona nuestros pecados. Pero este no es el final de la historia. Levítico 19: 20-22 es igualmente inequívoco:

Si un hombre se encuentra carnalmente con una mujer ... no serán ejecutados ... Pero él traerá un sacrificio para sí mismo al Señor ... Y el sacerdote hará expiación por él con el carnero de la ofrenda de culpa delante del Señor por su pecado que él tiene. asistente de ventas; y el pecado que ha cometido le será perdonado.

Aparentemente, un sacerdote usado como un instrumento de perdón de Dios no resta de ninguna manera el hecho de que fue Dios quien hizo el perdón. Dios fue la causa principal del perdón; el sacerdote era la causa secundaria o instrumental. Por lo tanto, el hecho de que Dios sea el perdón de los pecados en Isaías 43:25 y el Salmo 103: 3 de ninguna manera elimina la posibilidad de que haya un sacerdocio ministerial instituido por Dios para comunicar su perdón.

Fuera con el viejo

Muchos protestantes admitirán que los sacerdotes actúan como mediadores del perdón en el Antiguo Testamento. "De todos modos", dirán, "El pueblo de Dios tenía sacerdotes en el Antiguo Testamento. Jesús es nuestro único sacerdote en el Nuevo Testamento ". La pregunta es, ¿podría ser que "nuestro gran Dios y Salvador Jesucristo" (Tito 2:13) hizo algo similar a lo que hizo, como Dios, en el Antiguo Testamento? ¿Podría haber instituido un sacerdocio para mediar su perdón en el Nuevo Testamento?

EN CON EL NUEVO

Así como Dios autorizó a sus sacerdotes a ser instrumentos de perdón en el Antiguo Testamento, Dios / hombre Jesucristo delegó autoridad a sus ministros del Nuevo Testamento para que también actuaran como mediadores de la reconciliación. Jesús lo dejó extraordinariamente claro en Juan 20: 21-23:

Jesús les dijo nuevamente: “La paz sea con ustedes. Como el Padre me envió, yo también te envío a ti ". Y cuando dijo esto, sopló sobre ellos y les dijo: “Recibid el Espíritu Santo. Si perdonas los pecados de alguien, ellos son perdonados; si guardas los pecados de alguien, ellos se guardan. "

Habiendo resucitado de entre los muertos, nuestro Señor estaba instruyendo a sus apóstoles para llevar a cabo su trabajo justo antes de ascender al cielo. "Como el Padre me envió, yo también te envío". ¿Qué envió el Padre a Jesús a hacer? Todos los cristianos están de acuerdo en que envió a Cristo para ser el único verdadero mediador entre Dios y los hombres. Como tal, Cristo debía proclamar infaliblemente el Evangelio (véase Lucas 4: 16-21), para reinar supremo como rey de reyes y señor de señores (véase Apocalipsis 19:16); y, sobre todo, tuvo que redimir al mundo mediante el perdón de los pecados (cf. 2 Pedro 21: 25-2, Marcos 5: 10-XNUMX).

El Nuevo Testamento deja muy claro que Cristo envió a los apóstoles y sus sucesores para llevar a cabo esta misma misión. Anunciar el Evangelio con la autoridad de Cristo (cf. Mateo 28: 18-20), gobernar la Iglesia en su lugar (cf. Lucas 22: 29-30) y santificarlo a través de los sacramentos, especialmente la Eucaristía (cf. Juan 6:54, I Cor.11: 24-29) y para nuestro propósito aquí, la confesión.

Juan 20: 22-23 no es otro que Jesús que enfatiza un aspecto esencial del ministerio sacerdotal de los apóstoles: para perdonar los pecados de los hombres en la persona de Cristo: “De los que perdonan los pecados, son perdonados, cuyos pecados que ustedes guardan se guardan . Además, la confesión auricular está altamente implicada aquí. La única forma en que los apóstoles pueden perdonar o retener los pecados es, primero, escuchando los pecados confesados, y luego juzgando si el penitente debe ser absuelto o no.

¿OLVIDAR O PROCLAR?

Muchos protestantes y varias sectas cuasi-cristianas afirman que Juan 20:23 debe ser visto como Cristo simplemente repitiendo "la gran comisión" de Mateo 28:19 y Lucas 24:47 usando diferentes palabras que significan lo mismo:

Por tanto, id y haced discípulos a todas las naciones, bautizándolos en el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espíritu Santo.

... y que el arrepentimiento y el perdón de los pecados deben predicarse en su nombre a todas las naciones ...

Al comentar sobre Juan 20:23 en su libro, Romanism - The Implacable Asalto Católico Romano sobre el Evangelio de Jesucristo. (White Horse Publications, Huntsville Alabama, 1995), pág. 100, el apologista protestante Robert Zins escribe:

Es evidente que la comisión de evangelización está estrechamente vinculada a la comisión de proclamar el perdón del pecado a través de la fe en Jesucristo.

La afirmación del Sr. Zin es que Juan 20:23 no está diciendo que los apóstoles perdonarían los pecados; más bien, que simplemente proclamarían el perdón de los pecados. El único problema con esta teoría es que se encuentra directamente con el texto de Juan 20. "Si perdonas los pecados de alguien ... si guardas los pecados de alguien". El texto no puede decirlo más claramente: esto es más que un simple anuncio del perdón de los pecados: esta "comisión" del Señor comunica el poder de perdonar verdaderamente los pecados.

CONFESIÓN FRECUENTE

La siguiente pregunta para muchos cuando ven las simples palabras de San Juan es: "¿Por qué ya no escuchamos sobre la confesión a un sacerdote en el resto del Nuevo Testamento?" El hecho es: no es necesario. ¿Cuántas veces Dios tiene que decirnos algo antes de creerlo? Nos ha dado la forma correcta para el bautismo solo una vez (Mateo 28:19), sin embargo, todos los cristianos aceptan esta enseñanza.

Sea como fuere, hay varios textos que tratan sobre la confesión y el perdón de los pecados a través del ministro del Nuevo Pacto. Mencionaré solo algunos:

II Cor. 02:

Y también a aquellos que han perdonado algo. Porque, lo que perdoné, si perdoné algo, por tu amor lo hice en la persona de Cristo (DRV).

Muchos pueden responder a este texto citando traducciones modernas de la Biblia, como el RSVCE:

Lo que perdoné, si perdoné algo, fue por tu bien en presencia de Cristo (énfasis añadido).

Se dice que San Pablo simplemente está perdonando a alguien de la misma manera que un laico puede perdonar a alguien por el mal hecho en su contra. La palabra griega "prosopón" se puede traducir de cualquier manera. Y debo señalar aquí que los buenos católicos también discutirán este punto. Esta es una objeción comprensible y válida. Sin embargo, no estoy de acuerdo con esto por cuatro razones:

1. No solo el Douay-Reims, sino la versión King James de la Biblia, que nadie acusaría de ser una traducción católica, traduce prosopon como una "persona".

2. Los primeros cristianos, que hablaron y escribieron en griego koine, en los Concilios de Éfeso (431 DC) y Calcedonia (451 DC), usaron prosopón para referirse a la "persona" de Jesucristo.

3. Incluso si uno traduce el texto como San Pablo al perdonar "en presencia de Cristo", el contexto todavía parece indicar que ha perdonado los pecados de otros. Y tenga en cuenta: San Pablo declaró específicamente que no estaba perdonando a nadie por los delitos cometidos contra él (véase II Cor. 2: 5). Todo cristiano puede y debe hacerlo. Dijo que hizo el perdón "por el amor de Dios" y "en la persona (o presencia) de Cristo". El contexto parece indicar que está perdonando pecados que no lo involucran personalmente.

4. Solo tres capítulos después, San Pablo nos da la razón por la que podía perdonar los pecados de otros: "Todo esto viene de Dios, quien a través de Cristo nos reconcilió con él y nos dio el ministerio de reconciliación" (II Cor 5: 18). Algunos argumentarán que el "ministerio de reconciliación" en el versículo 18 es idéntico al "mensaje de reconciliación" en el versículo 19. En otras palabras, San Pablo simplemente se refiere a un poder declarativo aquí. No estoy de acuerdo. Sostengo que San Pablo usa términos distintos precisamente porque se refiere a algo más que el simple "mensaje de reconciliación", sino al mismo ministerio de reconciliación que era de Cristo. Cristo hizo mucho más que predicar un mensaje; Él también perdonó los pecados.

Santiago 5: 14-17:

¿Hay alguien enfermo entre ustedes? Que llame a los ancianos de la iglesia y pídales que oren por él, ungiéndole con aceite en el nombre del Señor; y la oración de fe salvará al enfermo y el Señor lo levantará; y si ha cometido pecados, será perdonado. Por lo tanto, confiesen sus pecados el uno al otro y oren los unos por los otros para que puedan ser sanados. La oración de un hombre justo tiene un gran poder en sus efectos. Elijah era un hombre de la misma naturaleza que nosotros y oró fervientemente para que no lloviera ... y ... no lloviera ...

Cuando se trata de "sufrimiento"; Santiago dice: "Que ore". "¿Estás feliz? Déjalo cantar alabanzas. "Pero cuando se trata de enfermedades y pecados personales, les dice a sus lectores que tienen que ir a los" ancianos ", no a cualquiera, para recibir esta" unción "y el perdón de los pecados.

Algunos objetarán y señalarán que el versículo 16 dice confesar nuestros pecados "unos a otros" y orar "los unos por los otros". ¿No está James simplemente alentándonos a confesar nuestros pecados a un amigo cercano para que podamos ayudarnos mutuamente a superar nuestras deficiencias?

El contexto parece estar en desacuerdo con esta interpretación por dos razones principales:

1. Santiago acababa de decirnos que fuéramos al sacerdote en el versículo 14 para sanar y perdonar los pecados. Por lo tanto, el versículo 16 comienza con la palabra entonces: una conjunción que parece conectar el versículo 16 con los versículos 14 y 15. El contexto parece indicar que "el anciano" es aquel a quien le confesamos nuestros pecados.

2. Efesios 5:21 usa esta misma frase. "Estar sujetos el uno al otro por reverencia a Cristo". Pero el contexto limita el significado de "uno al otro" específicamente para un hombre y una esposa, no para cualquiera. De manera similar, el contexto de James 5 parecería limitar la confesión de defectos "entre sí" a la relación específica entre "cualquiera" y el "anciano" o "sacerdote" (Gr - presbuteros).

¿UN SACERDOTE O MUCHO?

Un gran obstáculo para la confesión de muchos protestantes (incluido yo cuando era protestante) es que presupone un sacerdocio. Como dije anteriormente, Jesús se indica en las Escrituras como "el apóstol y sumo sacerdote de nuestra confesión". Los antiguos sacerdotes eran numerosos, como dice Hebreos 7:23, ahora tenemos un sacerdote: Jesucristo. La pregunta es: ¿cómo encaja la idea de sacerdotes y confesiones aquí? ¿Hay un sacerdote o hay muchos?

2 Pedro 5: 9-XNUMX nos da algunas ideas:

... y como piedras vivas, déjese construir en una casa espiritual, para ser un santo sacerdocio, para ofrecer sacrificios espirituales aceptables a Dios a través de Jesucristo ... Pero usted es una raza elegida, un verdadero sacerdocio, una nación santa, el pueblo de Dios ...

Si Jesús es el único sacerdote en el Nuevo Testamento estrictamente hablando, entonces tenemos una contradicción en la Sagrada Escritura. Esto, por supuesto, es absurdo. I Pedro claramente enseña a todos los creyentes a ser miembros de un santo sacerdocio. Los sacerdotes / creyentes no quitan el sacerdocio único de Cristo, más bien, como los miembros de su cuerpo lo establecen en la tierra.

PARTICIPACIÓN COMPLETA Y ACTIVA

Si comprende la noción muy católica y muy bíblica de la participación, estos textos problemáticos y otros se vuelven relativamente fáciles de entender. Sí, Jesucristo es el "único mediador entre Dios y los hombres" al igual que yo Tim. 2: 5 dice. La Biblia es clara, sin embargo, los cristianos también están llamados a ser mediadores en Cristo. Cuando intercedemos el uno por el otro o compartimos el Evangelio con alguien, actuamos como mediadores del amor y la gracia de Dios en el único mediador verdadero, Cristo Jesús, a través del don de la participación en Cristo, el único mediador entre Dios y hombres (ver 2 Timoteo 1: 7-4, 16 Timoteo 10:9, Romanos 14: 2-20). En cierto sentido, todos los cristianos pueden decir con San Pablo: "... ya no soy yo quien vive, sino Cristo quien vive en mí ..." (Gálatas XNUMX:XNUMX)

SACERDOTES ENTRE SACERDOTES

Si todos los cristianos son sacerdotes, ¿por qué los católicos reclaman un sacerdocio ministerial esencialmente distinto del sacerdocio universal? La respuesta es: Dios quería llamar a un sacerdocio especial entre el sacerdocio universal para ministrar a su pueblo. Este concepto es literalmente tan viejo como Moisés.

Cuando San Pedro nos enseñó el sacerdocio universal de todos los creyentes, se refirió específicamente al Éxodo 19: 6, donde Dios aludió al antiguo Israel como "un reino de sacerdotes y una nación santa". San Pedro nos recuerda que hubo un sacerdocio universal entre el pueblo de Dios en el Antiguo Testamento, al igual que en el Nuevo Testamento. Pero esto no impidió la existencia de un sacerdocio ministerial dentro de ese sacerdocio universal (véase Éxodo 19:22, Éxodo 28 y Números 3: 1-12).

De manera similar, tenemos un "Sacerdocio Real" universal en el Nuevo Testamento, pero también tenemos un clero ordenado que tiene la autoridad sacerdotal conferida por Cristo para llevar a cabo su ministerio de reconciliación como hemos visto.

Autoridad verdaderamente excepcional

Un par de textos finales que consideraremos son Matt. 16:19 y 18:18. En particular, examinaremos las palabras de Cristo a Pedro y los apóstoles: "Lo que ates en la tierra estará atado en el cielo, y todo lo que pierdas en la tierra se derretirá en el cielo". Como dice el CCC 553, aquí Cristo comunicó no solo la autoridad "para pronunciar juicios doctrinales y tomar decisiones disciplinarias en la Iglesia", sino también "la autoridad para absolver los pecados" de los apóstoles.

Estas palabras son inquietantes, incluso inquietantes, para muchos. Y comprensiblemente. ¿Cómo podría Dios dar tal autoridad a los hombres? Sin embargo lo hace. Jesucristo, quien solo tiene el poder de abrir y cerrar el cielo a los hombres, comunicó claramente esta autoridad a los apóstoles y sus sucesores. Este es el perdón de los pecados: reconciliar a hombres y mujeres con su Padre celestial. CCC 1445 dice en resumen:

Las palabras atar y soltar significan: cualquiera que excluyas de tu comunión, será excluido de la comunión con Dios; quienquiera que recibas de nuevo en tu comunión, Dios te dará la bienvenida nuevamente en la suya. La reconciliación con la Iglesia es inseparable de la reconciliación con Dios.