16 de octubre: súplica a San Gerardo Maiella

Oh San Gerardo, tú que con tu intercesión, tus gracias y tus favores, has guiado innumerables corazones a Dios; ustedes que han sido elegidos consoladores de los afligidos, alivio de los pobres, médicos de los enfermos; ustedes que hacen llorar de consuelo a sus devotos: escuchen la oración que les dirijo con confianza. Lee en mi corazón y mira cuánto sufro. Lee en mi alma y cúrame, consuélame, consuélame. Tú que conoces mi aflicción, ¿cómo puedes verme sufrir tanto sin acudir en mi ayuda?

Gerardo, ven a mi rescate pronto! Gerardo, asegúrate de que yo también esté en el número de los que aman, alaban y agradecen a Dios contigo. Déjame cantar sus misericordias junto con los que me aman y sufren por mí. ¿Cuánto te cuesta escucharme?

No dejaré de invocarlo hasta que me haya cumplido por completo. Es verdad que no merezco tus gracias, pero escúchame por el amor que traes a Jesús, por el amor que traes a María santísima. Amén.

San Gerardo Maiella es el santo patrón de las mujeres embarazadas y los niños. Hay muchas historias de curación extraordinaria atribuidas a él; historias de un hombre de fe que respondió a la emoción que sentían ante las lágrimas de las madres y los gritos de los niños con la oración del corazón: el que está imbuido de fe, el que empuja a Dios a hacer milagros. Su culto a lo largo de los siglos ha cruzado las fronteras italianas y ahora está muy extendido en América, Australia y países europeos.

La suya es una vida de obediencia, ocultación, humillación y esfuerzo: con la voluntad incesante de conformarse con el Cristo crucificado y la conciencia alegre de hacer su voluntad. El amor al prójimo y al sufrimiento lo convierten en un taumaturgo excepcional e infatigable que cura primero el espíritu, a través del sacramento de la reconciliación, y luego el cuerpo realizando curaciones inexplicables. Durante sus veintinueve años de vida terrenal, ha operado en muchos países del sur, entre Campania, Puglia y Basilicata. Estos incluyen Muro Lucano, Lacedonia, Santomenna, San Fele, Deliceto, Melfi, Atella, Ripacandida, Castelgrande, Corato, Monte Sant'Angelo, Nápoles, Calitri, Senerchia, Vietri di Potenza, Oliveto Citra, Auletta, San Gregorio Magno, Buccino, Caposele, Materdomini. Cada uno de estos lugares profesa un culto sincero, también en memoria de los prodigiosos eventos que tuvieron lugar, hechos relacionados con la presencia de ese joven que pronto fue considerado un santo en la tierra.

Nació en Muro Lucano (PZ) el 6 de abril de 1726 por Benedetta Cristina Galella, una mujer de fe que le transmite la conciencia del inmenso amor de Dios por sus criaturas, y por Domenico Maiella, un trabajador trabajador y rico en fe pero modesto sastre condición económica. Los cónyuges están convencidos de que Dios también está allí para los pobres, esto le permite a la familia enfrentar las dificultades con alegría y fortaleza.

Ya desde la primera infancia se sintió atraído por los lugares de culto, especialmente en la capilla de la Virgen en Capodigiano, donde el hijo de esa bella dama a menudo se separó de su madre para darle un sándwich blanco. Solo como adulto el futuro santo comprenderá que ese niño era Jesús mismo y no un ser de esta tierra.

El valor simbólico de ese pan facilita al niño la comprensión del enorme valor del pan litúrgico: a los ocho años trata de recibir la primera comunión, pero el sacerdote la rechaza debido a su corta edad, como era costumbre en ese momento. La noche siguiente, San Miguel Arcángel le concede su deseo y le ofrece la codiciada Eucaristía. A los doce años, la repentina muerte de su padre lo convirtió en la principal fuente de sustento de la familia. Conviértase en un aprendiz a medida en el taller de Martino Pannuto, un lugar de marginación y maltrato por la presencia de niños pequeños a menudo en actitudes arrogantes y discriminatorias hacia su docilidad mental. Su maestro, por otro lado, tiene una gran confianza en él y en los períodos en que el trabajo es escaso, lo lleva a cultivar los campos. Una tarde, Gerardo inadvertidamente prende fuego al pajar mientras estaba allí con el hijo de Martino: es pánico general, pero las llamas se apagan instantáneamente ante un simple signo de la cruz y la relativa oración del niño.

El 5 de junio de 1740, Monseñor Claudio Albini, obispo de Lacedonia, le entregó el sacramento de la Confirmación y lo llevó de turno al episcopo. Albini es conocido por su rigor y falta de paciencia, pero Gerardo está contento con la vida trabajadora que lo lleva y vive reproches y sacrificios como débiles gestos de imitación del Crucifijo. A ellos les agrega castigos corporales y ayunos. Aquí también ocurren eventos inexplicables, como cuando las llaves del apartamento de Albini caen al pozo: corre hacia la iglesia, toma una estatua del niño Jesús e invoca su ayuda, luego la ata a la cadena y la deja caer con la polea. Cuando se vuelve a izar el icono, está goteando agua pero tiene las llaves perdidas en la mano. Desde entonces el pozo se llama Gerardiello. Cuando Albini murió tres años después, Gerardo lo llora como un afectuoso amigo y segundo padre.

Al regresar a Muro, intenta durante una semana la experiencia de un ermitaño en las montañas, luego se dirige a Santomenna con su tío, el padre Bonaventura, un capuchino, a quien confía la voluntad de vestir el hábito religioso. Pero su tío rechaza su voluntad, en parte debido a su mala salud. Desde ese momento y hasta que sea aceptado entre los Redentoristas, su deseo siempre se enfrenta a la negación general. Mientras tanto, el joven de diecinueve años abre una sastrería y llena la declaración de impuestos con su propia mano. El artesano vive una condición modesta porque su lema es quién tiene que dar algo y quién no toma lo mismo. Su tiempo libre lo dedica a la adoración del tabernáculo, donde a menudo dialoga con Jesús a quien afectuosamente engaña porque eligió ser encarcelado en ese lugar por el amor de sus criaturas. Su vida ilícita es objeto de atención de sus aldeanos que lo inducen a comprometerse, el niño no tiene prisa, responde que pronto comunicará el nombre de la mujer de su vida: lo hace el tercer domingo de mayo cuando veintiún años salta a la plataforma que él desfila en procesión, se pone su anillo a la Virgen y se consagra a ella con un voto de castidad, mientras dice en voz alta que se ha comprometido con la Virgen.

Al año siguiente (1748), en agosto, los padres de la muy joven Congregación de las SS. Redentor, fundado durante dieciséis años por Alfonso María de Liguori, futuro santo. Gerardo también les pide que les den la bienvenida y recibe varias negativas. Mientras tanto, el joven participa en la liturgia: el 4 de abril de 1749, fue elegido como figura de la imagen de Cristo crucificado en la representación del Calvario Viviente en el Muro. La madre se desmaya cuando ve a su hijo goteando sangre del cuerpo y la cabeza perforada por una corona de espinas en una catedral silenciosa y asombrada por la conciencia renovada del sacrificio de Jesús, así como por el castigo hacia el joven.

El 13 de abril, domingo en Albis, un grupo de redentoristas llega a Muro: son días intensos de adoración y catequesis. Gerardo participa con fervor y muestra asertividad en su deseo de ser parte de la Congregación. Los padres rechazan una vez más su voluntad y el día de la partida aconsejan a la madre que lo encierre en la habitación para evitar seguirlos. El niño no se desanima: ata las sábanas y sale de la habitación dejando una nota profética a su madre, diciendo "Voy a ser un santo".

Implora a los padres que lo prueben, habiéndolos alcanzado después de varios kilómetros de caminar en dirección a Rionero in Volture. En la carta enviada al fundador Alfonso María de Liguori, Gerardo se presenta como un postulante de salud inútil, frágil y pobre. Mientras tanto, el joven de 16 años es enviado a la casa religiosa de Deliceto (FG), donde emitirá sus votos el 1752 de julio de XNUMX.

Lo envían como "hermano inútil" a varios conventos redentoristas, donde hace todo: el jardinero, el sacristán, el conserje, el cocinero, el hombre encargado de limpiar el establo y en todas estas humildes tareas simples el ex niño "inútil" él practica buscando la voluntad de Dios.

Un buen día sufre de tuberculosis y tiene que irse a la cama; en la puerta de su celda tenía escrito; "Aquí se hace la voluntad de Dios, como Dios quiere y mientras Dios quiera".

Murió en la noche entre el 15 y el 16 de octubre de 1755: solo tenía 29 años, solo tres de los cuales pasaron en el convento durante el cual hizo grandes avances hacia la santidad.

Beatificado por León XIII en 1893, Gerardo Majella fue proclamado santo por Pío X en 1904.