San Juan Crisóstomo: el predicador más grande de la iglesia primitiva

Fue uno de los predicadores más articulados e influyentes de la iglesia cristiana primitiva. Originario de Antioquía, Crisóstomo fue elegido Patriarca de Constantinopla en el 398 d. C., aunque fue nombrado para el cargo en contra de sus deseos. Su predicación elocuente e intransigente fue tan extraordinaria que 150 años después de su muerte, se le dio el apellido Crisóstomo, que significa "la boca dorada" o "la lengua dorada".

Ser rápido
También conocido como: Giovanni d'Antiochia
Conocido por: arzobispo de Constantinopla del siglo IV, lenguaje dorado, famoso sobre todo por sus numerosos y elocuentes sermones y cartas
Padres: Secundus y Anthusa de Antioch
Nacido: 347 dC en Antioquía, Siria
Murió el 14 de septiembre de 407 en Comana, en el noreste de Turquía.
Cita digna de mención: “La predicación me mejora. Cuando empiezo a hablar, el cansancio desaparece; cuando empiezo a enseñar, la fatiga también desaparece. "
Vida temprana
Juan de Antioquía (el nombre que se conocía entre sus contemporáneos) nació alrededor de 347 dC en Antioquía, la ciudad donde los creyentes en Jesucristo fueron llamados cristianos (Hechos 11:26). Su padre, Secundus, era un distinguido oficial militar en el ejército imperial de Siria. Murió cuando John era un niño. La madre de Giovanni, Anthusa, era una mujer cristiana devota y solo tenía 20 años cuando se convirtió en viuda.

En Antioquía, la capital de Siria y uno de los principales centros educativos de la época, Crisóstomo estudió retórica, literatura y derecho con el maestro pagano Libanio. Poco tiempo después de completar sus estudios, Crisóstomo practicó la ley, pero pronto comenzó a sentirse llamado a servir a Dios. Fue bautizado en la fe cristiana a la edad de 23 años y sufrió una renuncia radical al mundo y una dedicación a Cristo.

Inicialmente, Crisóstomo persiguió la vida monástica. Durante su tiempo como monje (374-380 dC), pasó dos años viviendo en una cueva, permanentemente parado, durmiendo con dificultad y memorizando toda la Biblia. Como resultado de esta extrema auto mortificación, su salud se vio gravemente comprometida y tuvo que abandonar la vida del ascetismo.

Después de regresar del monasterio, Crisóstomo se hizo activo en la iglesia de Antioquía, sirviendo bajo Melecio, el obispo de Antioquía y Diodoro, el jefe de una escuela de catequesis de la ciudad. En 381 dC, Crisóstomo fue ordenado diácono por Melecio, y luego, cinco años más tarde, Flavio lo ordenó sacerdote. Inmediatamente, su predicación elocuente y su carácter serio le valieron la admiración y el respeto de toda la iglesia de Antioquía.

Los sermones claros, prácticos y poderosos de Crisóstomo atrajeron grandes multitudes y tuvieron un impacto significativo en las comunidades religiosas y políticas de Antioquía. Su entusiasmo y claridad de comunicación atrajeron a la gente común, que a menudo iba a la iglesia para escucharla mejor. Pero su enseñanza conflictiva a menudo lo puso en problemas con los líderes eclesiásticos y políticos de su tiempo.

Un tema recurrente de los sermones de Crisóstomo fue el cristianismo esencial para atender a los necesitados. "Es una locura y una locura pública llenar los armarios con ropa", dijo en un sermón, "y permitir que los hombres creados a imagen y semejanza de Dios permanezcan desnudos y temblando de frío para que apenas puedan mantenerse adentro. pies ".

Patriarca de Constantinopla
El 26 de febrero de 398, contra sus propias objeciones, Crisóstomo se convirtió en arzobispo de Constantinopla. Al mando de Eutropio, un funcionario del gobierno, fue llevado por la fuerza militar a Constantinopla y consagrado arzobispo. Eutropio creía que la iglesia capital merecía tener el mejor orador. Crisóstomo no había buscado la posición patriarcal, pero la aceptó como la voluntad divina de Dios.

Crisóstomo, ahora ministro de una de las iglesias más grandes de la cristiandad, se hizo cada vez más famoso como predicador mientras disputaba sus críticas de desaprobación de los ricos y su continua explotación de los pobres. Sus palabras hirieron los oídos de los ricos y poderosos al denunciar sus malvados abusos de autoridad. Más allá de sus palabras fue su estilo de vida, que siguió viviendo con austeridad, utilizando su considerable subsidio familiar para servir a los pobres y construir hospitales.

Crisóstomo pronto cayó en desgracia ante la corte de Constantinopla, especialmente la emperatriz Eudoxia, que se ofendió personalmente por sus reproches morales. Quería que Crisóstomo fuera silenciado y decidió prohibirlo. Solo seis años después de su nombramiento como Arzobispo, el 20 de junio de 404, Giovanni Crisostomo fue escoltado lejos de Constantinopla, para nunca regresar. El resto de sus días vivió en el exilio.

San Juan Crisóstomo, arzobispo de Constantinopla, frente a la emperatriz Eudoxia. Muestra al patriarca que culpa a la emperatriz de Occidente, Eudoxia (Aelia Eudoxia), por su vida de lujo y esplendor. Pintura de Jean Paul Laurens, 1893. Museo Augustins, Toulouse, Francia.
El legado de la lengua dorada.
La contribución más significativa de Juan Crisóstomo a la historia cristiana fue transmitir más palabras que cualquier otro padre primitivo de la iglesia de habla griega. Lo hizo a través de sus numerosos comentarios bíblicos, homilías, cartas y sermones. Más de 800 de estos todavía están disponibles hoy.

Crisóstomo fue, con mucho, el predicador cristiano más articulado e influyente de su tiempo. Con un don extraordinario de explicación y aplicación personal, sus obras incluyen algunas de las exhibiciones más hermosas de los libros de la Biblia, en particular Génesis, Salmos, Isaías, Mateo, Juan, Hechos y las epístolas de Pablo. Sus obras exegéticas sobre el Libro de los Hechos son el único comentario sobreviviente sobre el libro de los primeros mil años del cristianismo.

Además de sus sermones, otras obras duraderas incluyen un primer discurso, contra aquellos que se oponen a la vida monástica, escrito para padres cuyos hijos estaban considerando una vocación monástica. También escribió Instrucciones para los catecúmenos, Sobre la incomprensibilidad de la naturaleza divina y Sobre el sacerdocio, en el que dedicó dos capítulos al arte de la predicación.

Giovanni d'Antiochia recibió el título póstumo de "Crisóstomo", o "lengua de oro", 15 décadas después de su muerte. Para la Iglesia Católica Romana, Giovanni Crisostomo es considerado un "Doctor de la Iglesia". En 1908, el papa Pío X lo designó el santo patrón de los oradores, predicadores y oradores cristianos. Las iglesias ortodoxas, coptas y anglicanas orientales también lo estiman como un santo.

En Prolegomena: The Life and Work of St. John Chrysostom, el historiador Philip Schaff describe a Crisóstomo como "uno de esos hombres raros que combinan grandeza y bondad, genio y piedad, y continúan ejerciendo con sus escritos y ejemplos una feliz influencia en el Iglesia cristiana. Era un hombre para su tiempo y para todos los tiempos. Pero debemos mirar el espíritu en lugar de la forma de su piedad, que llevaba la marca de su época. "

Muerte en el exilio

John Crisóstomo pasó tres años brutales en el exilio bajo escolta armada en la remota ciudad de Cucusus en las montañas de Armenia. Aunque su salud falló rápidamente, permaneció firme en su devoción a Cristo, escribiendo cartas de aliento a amigos y recibiendo visitas de fieles seguidores. Mientras se trasladaba a una aldea remota en la costa oriental del Mar Negro, Crisóstomo se derrumbó y fue llevado a una pequeña capilla cerca de Comana, en el noreste de Turquía, donde murió.

Treinta y un años después de su muerte, los restos de Giovanni fueron transportados a Constantinopla y enterrados en la Iglesia de las SS. Apóstoles Durante la Cuarta Cruzada, en 1204, las reliquias de Crisóstomo fueron saqueadas por los merodeadores católicos y llevadas a Roma, donde fueron colocadas en la iglesia medieval de San Pietro in Vaticano. Después de 800 años, sus restos fueron transferidos a la nueva Basílica de San Pedro, donde permanecieron durante otros 400 años.

En noviembre de 2004, como parte de los esfuerzos en curso para reconciliar las iglesias ortodoxas orientales y católicas romanas, el Papa Juan Pablo II devolvió los huesos de Crisóstomo al patriarca ecuménico Bartolomé I, el líder espiritual del cristianismo ortodoxo. La ceremonia comenzó en la Basílica de San Pedro en la Ciudad del Vaticano el sábado 27 de noviembre de 2004 y continuó más tarde mientras los restos de Crisóstomo fueron restaurados en una solemne ceremonia en la Iglesia de San Jorge en Estambul, Turquía.