Biblia y purgatorio: nuevo y antiguo testamento, ¿qué dice?

Los pasajes del presente Catecismo de la Iglesia Católica (párrafos 1030-1032) explican las enseñanzas de la Iglesia Católica sobre el tema ampliamente incomprendido del Purgatorio. Si la Iglesia todavía cree en el Purgatorio, el Catecismo ofrece la respuesta definitiva: Sí.

La Iglesia cree en el Purgatorio a causa de la Biblia.
Sin embargo, antes de examinar los versículos de la Biblia, debemos notar que una de las declaraciones de Martín Lutero condenadas por el Papa León X en su bula papal Exsurge Domine (15 de junio de 1520) fue la creencia de Lutero de que "el Sagrado no puede probar el Purgatorio Escritura, que está en el canon ". En otras palabras, mientras la Iglesia Católica basa la doctrina del Purgatorio tanto en la Escritura como en la tradición, el Papa Leo enfatiza que las Escrituras son suficientes para demostrar la existencia del Purgatorio.

Evidencia en el Antiguo Testamento
El versículo principal del Antiguo Testamento que indica la necesidad de purgarse después de la muerte (y, por lo tanto, implica un lugar o estado donde se lleva a cabo dicha purgación, de ahí el nombre Purgatorio) es 2 Macabeos 12:46:

Por lo tanto, es un pensamiento santo y saludable orar por los muertos, para que puedan ser disueltos de los pecados.
Si todos los que mueren inmediatamente fueran al cielo o al infierno, entonces este versículo no tendría sentido. Los que están en el cielo no necesitan oración, "para poder liberarse de los pecados"; los que están en el infierno no pueden beneficiarse de estas oraciones, porque no hay escapatoria del infierno: la condenación es eterna.

Por lo tanto, debe haber un tercer lugar o estado, donde algunos de los muertos están actualmente en proceso de ser "disueltos de los pecados". (Una nota al margen: Martin Luther argumentó que 1 y 2 Macabeos no pertenecían al canon del Antiguo Testamento, aunque habían sido aceptados por la Iglesia universal desde el momento en que se instaló el canon. Por lo tanto, su afirmación, condenada por el Papa Leo, que "el sagrado no puede ser probado por la Sagrada Escritura que está en el canon".)

Evidencia en el Nuevo Testamento
En el Nuevo Testamento se pueden encontrar pasajes similares relacionados con la purgación, que indican un lugar o estado donde se realizará la purgación. San Pedro y San Pablo hablan de "evidencia" que se compara con un "fuego purificador". En 1 Pedro 1: 6-7, San Pedro se refiere a nuestras pruebas necesarias en este mundo:

En el que te regocijarás mucho, si ahora tienes que entristecerte por un tiempo por las diversas tentaciones: que la prueba de tu fe (mucho más preciosa que el oro que se prueba con el fuego) se puede encontrar para alabar, glorificar y honrar al aparición de Jesucristo.
Y en 1 Corintios 3: 13-15, San Pablo extiende esta imagen a la vida después de esto:

El trabajo de cada hombre debe ser manifiesto; porque el día del Señor lo declarará, porque se revelará en el fuego; y el fuego demostrará el trabajo de cada hombre, sea lo que sea. Si el trabajo de un hombre permanece, lo ha construido, recibirá una recompensa. Si se quema el trabajo de un hombre, tendrá que sufrir una pérdida; pero él mismo será salvo, pero como del fuego.
El fuego purificador
Pero "él mismo será salvo". Una vez más, la Iglesia ha reconocido desde el principio que San Pablo no puede hablar aquí de aquellos que están en el fuego del infierno porque son fuegos de tormento, no de purgación; nadie cuyas acciones lo coloquen en el infierno no Nunca se irán. Más bien, este versículo es la base de la creencia de la Iglesia de que todos los que se someten a la purgación después del final de su vida terrenal (lo que llamamos las Almas Pobres en el Purgatorio) tienen la seguridad de entrar al Cielo.

Cristo habla del perdón en el mundo venidero.
Cristo mismo, en Mateo 12: 31-32, habla del perdón en esta era (aquí en la tierra, como en 1 Pedro 1: 6-7) y en el mundo venidero (como en 1 Corintios 3: 13-15):

Por eso te digo: todo pecado y blasfemia serán perdonados, pero la blasfemia del Espíritu no será perdonada. Y el que pronuncie una palabra contra el Hijo del hombre será perdonado; pero el que hable contra el Espíritu Santo no será perdonado, ni en este mundo ni en el mundo venidero.
Si todas las almas van directamente al cielo o al infierno, entonces no hay perdón en el mundo por venir. Pero si es así, ¿por qué debería Cristo mencionar la posibilidad de tal perdón?

Oraciones y liturgias por las pobres almas del Purgatorio
Todo esto explica por qué, desde los primeros días del cristianismo, los cristianos ofrecieron liturgias y oraciones por los muertos. La práctica no tiene sentido si al menos algunas almas no se purifican después de esta vida.

En el siglo IV, San Juan Crisóstomo, en sus Homilías de 1 Corintios, usó el ejemplo de Job ofreciendo sacrificios por sus hijos vivos (Job 1: 5) para defender la práctica de la oración y el sacrificio por los muertos. Pero Crisóstomo no estaba discutiendo contra aquellos que pensaban que tales sacrificios eran innecesarios, sino contra aquellos que pensaban que no estaban haciendo nada bueno:

Ayudémoslos y conmemoremoslos. Si los hijos de Job fueron limpiados del sacrificio de su padre, ¿por qué deberíamos dudar de que nuestras ofrendas por los muertos les traigan algún consuelo? No dudamos en ayudar a los que han muerto y en ofrecer nuestras oraciones por ellos.
La Sagrada Tradición y la Sagrada Escritura están de acuerdo
En este pasaje, Crisóstomo resume a todos los Padres de la Iglesia, al este y al oeste, que nunca dudaron de que la oración y la liturgia por los muertos eran necesarias y útiles. Así, la Sagrada Tradición se basa y confirma las lecciones de la Sagrada Escritura, que se encuentran tanto en el Antiguo como en el Nuevo Testamento, y de hecho (como hemos visto) en las palabras del mismo Cristo.