Necesitamos darle sentido al domingo

"Come Sunday" es la historia de un espíritu valiente o una tragedia en una tradición religiosa que ofrece a sus seguidores pocas herramientas para dar sentido a su fe.

En los últimos 25 años, más o menos, el protestantismo evangélico no nominal parece haberse convertido en la religión estatal de la periferia estadounidense y en muchas de estas iglesias cada pastor es un papa. No se enfrentan a requisitos educativos y su única responsabilidad se produce cuando se supera la canasta de ofertas. Si está lo suficientemente lleno, entonces la gracia abunda. Si un predicador frota a los fieles de manera incorrecta, abusa de su confianza o simplemente les dice cosas que no quieren escuchar, se van.

Entonces, ¿qué sucede cuando uno de esos pastores se convierte en profeta? ¿Qué pasa si escucha sinceramente un mensaje de Dios que desafía las certezas de su rebaño? Esta es la historia contada en la nueva película original de Netflix Come Sunday, un drama basado en personas y eventos de la vida real. Y, por cierto, esta película me hizo realmente agradecido de pertenecer a una iglesia que tiene una enseñanza autorizada para interpretar las Escrituras a la luz de la razón y la tradición.

Carlton Pearson, el personaje principal de Come Sunday, interpretado por Chiwetel Ejiofor (Solomon Northrup en 12 años como esclavo), fue una superestrella de la megaiglesia afroamericana. Autorizado para predicar a la edad de 15 años, terminó en la Universidad Oral Roberts (ORU) y se convirtió en un protegido personal del fundador de televangelistas de la escuela. Poco después de graduarse de ORU, se quedó en Tulsa y fundó la iglesia más grande, una compañía racialmente integrada y (obviamente) no nombrada que rápidamente creció a 5.000 miembros. Su predicación y canto lo convirtieron en una figura nacional en el mundo evangélico. Recorrió todo el país proclamando la urgencia de una experiencia cristiana renacida.

Entonces su tío de 70 años, que nunca vino a Jesús, se ahorcó en la celda de su prisión. No mucho después, Pearson se despertó en medio de la noche, sacudiendo a su bebé, cuando vio un informe por cable sobre genocidio, guerra y hambre en África Central. En la película, mientras las imágenes de cadáveres africanos llenan la pantalla del televisor, los ojos de Pearson se llenan de lágrimas. Se sienta hasta altas horas de la noche, llorando, mirando su Biblia y rezando.

En la siguiente escena vemos a Pearson frente a su congregación del tamaño de un Coliseo que cuenta lo que sucedió esa noche. No había llorado porque personas inocentes se estaban muriendo de muertes crueles e innecesarias. Lloró porque esas personas iban al tormento eterno del infierno.

Durante esa larga noche, dice Pearson, Dios le dijo que toda la humanidad ya había sido salvada y que sería bienvenida en su presencia. Esta noticia es bienvenida por los murmullos y la confusión generalizados entre la congregación y la ira total por parte del personal de dimensiones superiores. Pearson pasa la semana siguiente recluido en un motel local con su Biblia, ayunando y orando. El propio Oral Roberts (interpretado por Martin Sheen) incluso aparece para decirle a Pearson que necesita meditar en Romanos 10: 9, que dice que para ser salvo, debes "confesar al Señor Jesús con tu boca". Roberts promete ser de la iglesia Pearson el domingo siguiente para escucharlo retractarse.

Cuando llega el domingo, Pearson sube al escenario y, con Roberts mirando, agarra las palabras con torpeza. Busca en Romanos 10: 9 en su Biblia y parece estar a punto de lanzarse a su retracción, pero en cambio se convierte en 1 Juan 2: 2: “. . . Jesucristo . . . es el sacrificio expiatorio por nuestros pecados, y no solo por los nuestros, sino también por los pecados del mundo entero ".

Cuando Pearson defiende su nuevo universalismo, los miembros de la congregación, incluido Roberts, comienzan a salir. Durante la semana siguiente, cuatro ministros blancos del personal de Pearson vienen a decirle que están a punto de partir para fundar su iglesia. Finalmente, Pearson es convocado a un jurado de obispos pentecostales afroamericanos y declarado herético.

Eventualmente vemos a Pearson pasar al segundo acto de su vida, dando un sermón invitado en una iglesia californiana dirigida por un ministro lesbiano afroamericano, y el texto en la pantalla nos dice que todavía vive en Tulsa y ministros de la Iglesia Unitaria All Souls.

Es probable que la mayoría del público tome Come Sunday como la historia de un espíritu valiente e independiente aplastado por fundamentalistas de mente estrecha. Pero la mayor tragedia aquí es que la tradición religiosa de Pearson le ha proporcionado tan pocas herramientas para dar sentido a su fe.

La intuición inicial de Pearson sobre la misericordia de Dios parece bastante buena y verdadera. Sin embargo, cuando se apresuró desde esa intuición directamente a la posición irregular de que no hay infierno y que todos están salvados, sin importar lo que sea, me encontré rogándole: “Lee a los católicos; ¡Lee a los católicos! "Pero obviamente él nunca lo hizo.

Si lo hiciera, encontraría un cuerpo docente que responda a sus preguntas sin abandonar la creencia cristiana ortodoxa. El infierno es la separación eterna de Dios, y debe existir porque si los humanos tienen libre albedrío, también deben ser libres para rechazar a Dios. ¿Hay alguien en el infierno? ¿Están todos salvados? Solo Dios lo sabe, pero la iglesia nos enseña que todos los que son salvos, "cristianos" o no, son salvos por Cristo porque Cristo de alguna manera está presente para todas las personas, en todo momento, en todas sus diversas circunstancias.

La tradición religiosa de Carlton Pearson (y en la que crecí) es la de Flannery O'Connor satirizada como "la iglesia de Cristo sin Cristo". En lugar de la presencia real de Cristo en la Eucaristía y la sucesión apostólica, estos cristianos solo tienen su propia Biblia, un libro que, a primera vista, dice cosas aparentemente contradictorias sobre muchos temas importantes.

Para tener una fe que tenga sentido, la autoridad para interpretar ese libro debe basarse simplemente en algo más que la capacidad de atraer a la multitud más grande y la canasta de colección más completa.