Católicos de todas las edades compiten en justicia racial en el centro de Atlanta

ATLANTA - Una protesta pacífica contra el racismo y la injusticia racial en Atlanta el 11 de junio reunió a católicos de todas las edades y razas, incluidas familias, estudiantes, maestros, sacerdotes, diáconos, religiosos, personal de papelería y organizaciones religiosas. y ministerios locales.

Más de 400 católicos han llenado la calle frente al Santuario de la Inmaculada Concepción. Voluntarios del santuario se despidieron de los participantes y se proporcionaron etiquetas para ayudar a las personas a reconocer los rostros familiares ocultos por las máscaras, una precaución de seguridad necesaria debido a la pandemia de COVID-19. El alejamiento social también fue alentado durante la marcha.

Cathy Harmon-Christian fue una de los muchos voluntarios del santuario de Atlanta que saludaba a los manifestantes. Ha sido miembro de la parroquia durante unos cinco años.

"Estaba agradecido de ver esta muestra de solidaridad", dijo a Georgia la arquidiócesis del periódico de Atlanta Georgia Bulletin.

Para aquellos que no se sintieron seguros o no pudieron unirse en persona, hubo una transmisión en vivo de la marcha, con alrededor de 750 personas mirando de principio a fin. Los participantes en línea también presentaron sus nombres para ser usados ​​por los participantes.

George Harris dirigió una llamada y una respuesta sobre los pasos del santuario al comienzo de la protesta. Es miembro de la iglesia de San Antonio de Padua en Atlanta y ha marchado con su esposa y sus dos hijas.

Originario de Birmingham, Alabama, Harris creció conociendo a las víctimas del bombardeo de la 16ª Iglesia Bautista en 1963, cometido por cuatro conocidos miembros del clan y segregacionistas. Cuatro niñas fueron asesinadas y otras 22 resultaron heridas.

"Este fue el evento que conmocionó a la nación, conmocionó al mundo", dijo Harris. "El asesinato de George Floyd fue uno de esos eventos que conmocionó la conciencia de muchas personas".

"Esta es una marcha pacífica y en oración por la justicia", dijo el padre Victor Galier, pastor de la iglesia de Sant'Antonio di Padova y miembro del comité de planificación de la marcha. Esperaba que al menos 50 personas participaran, pero la participación ha excedido esa cantidad de cientos.

"Tenemos que examinar nuestras propias conciencias para los momentos en que permitimos que el racismo arraigue en nuestras conversaciones, en nuestras vidas y en nuestra nación", agregó.

"Al menos, la gente de Sant'Antonio da Padova está sufriendo", dijo Galier de su comunidad. La parroquia en el West End de Atlanta está compuesta predominantemente por católicos negros.

El pastor ha protestado contra el racismo y la injusticia en Atlanta en las últimas dos semanas en manifestaciones, que han sido provocadas por asesinatos recientes de estadounidenses negros, incluidos Ahmaud Arbery, Breonna Taylor y George Floyd.

En las primeras horas de la mañana del 14 de junio, la ciudad de Atlanta estuvo plagada de los tiroteos policiales fatales de un hombre afroamericano, Rayshard Brooks, de 27 años.

Los oficiales dijeron que se resistieron al arresto y robaron a un oficial de Taser después de aceptar inicialmente una prueba de sobriedad. La muerte de Brooks fue juzgada como un asesinato. Un oficial fue despedido, otro oficial fue puesto en licencia administrativa y el jefe de policía de la ciudad renunció.

"El racismo está vivo y bien en nuestra nación y en nuestro mundo", dijo Galier al Boletín de Georgia durante la protesta liderada por católicos el 11 de junio. “Como personas de fe, debemos hacerlo porque los Evangelios nos llamaron a tomar una posición contra el pecado. Ya no es lo suficientemente bueno como para no ser racistas. Debemos ser activamente antirracistas y trabajar por el bien común ".

El arzobispo de Atlanta Gregory J. Hartmayer, junto con el obispo auxiliar Bernard E. Shlesinger III, participó en la marcha y dirigió las oraciones.

Para aquellos que piensan que la marcha contra el racismo no es importante, Hartmayer citó la historia, la esperanza y la conversión como razones para hacerlo.

"Queremos unir a generaciones de personas que han abandonado sus hogares y han salido a las calles para pedir justicia", dijo el arzobispo. “El racismo continúa persiguiendo a este país. Y es el momento adecuado, una vez más, para buscar un cambio radical dentro de nuestra sociedad y de nosotros mismos. "

"Nuestras familias afroamericanas están sufriendo", dijo Hartmayer. “Tenemos que escuchar sus voces. Tenemos que caminar con ellos en este nuevo viaje. Estamos marchando porque necesitamos otra conversión. Y comencemos reuniéndonos como una comunidad para compartir las Escrituras y la oración ".

Con cruces e incienso, los católicos marcharon 1,8 km por el centro de Atlanta. Las paradas incluyeron el Ayuntamiento de Atlanta y el Capitolio de Georgia. La marcha terminó en el Parque Olímpico Centenario.

La marcha fue algo que Stan Hinds vio crecer a sus maestros: esos maestros estaban en el puente Edmund Pettus, dijo, refiriéndose al Monumento Histórico Nacional de Selma, Alabama, el sitio de las palizas de los manifestantes por los derechos civiles durante la primera marcha. por los derechos de voto.

Continúe este ejemplo para sus alumnos como maestro en la Escuela Secundaria Jesuita de Christ Rey Atlanta desde su apertura. Hinds era miembro de los Santos. Iglesia de Peter y Paul en Decatur, Georgia durante 27 años.

"Lo he hecho toda mi vida y continuaré haciéndolo", dijo Hinds. “Espero que mis alumnos e hijos continúen haciéndolo. Continuaremos haciendo esto hasta que comprendamos correctamente. "

Canciones, oraciones y escrituras llenaron las calles normalmente llenas de gente en el centro de Atlanta durante la protesta. Mientras los participantes caminaban hacia el Parque Olímpico Centenario, hubo una letanía de "Di su nombre" para aquellos que murieron en la lucha contra el racismo. La respuesta fue: "Descansa en paz".

En la última parada, hubo una breve lectura de la Pasión del Señor. Después del momento en que Jesús murió, los manifestantes se arrodillaron durante ocho minutos y 46 segundos, honrando las vidas perdidas en la lucha en curso por la igualdad racial. También era simbólico de la cantidad de tiempo que un oficial de policía de Minnesota sostenía el cuello de Floyd para bloquearlo en el suelo.

Se alentó a los católicos a "escuchar, aprender y actuar" después de la marcha para ayudar a combatir el racismo. Las sugerencias se compartieron con los participantes, como conocer gente al margen, escuchar historias, educarse sobre el racismo y promover activamente la justicia.

Se compartió una lista de películas recomendadas y recursos en línea con los manifestantes. La lista incluía películas como "True Justice: Bryan Stevenson's Fight for Equality" y movimientos como Campaign Zero para poner fin a la brutalidad policial y un llamado al trabajo para la aprobación de la legislación sobre delitos de odio. en Georgia.

El evento del 11 de junio es solo el comienzo, dijo Galier.

"Realmente tenemos que trabajar todo este tiempo y desmantelar la estructura del pecado donde sea que lo encontremos", dijo.