¿Qué es el misticismo? Definición y ejemplos

La palabra misticismo deriva de la palabra griega mystes, que se refiere a un iniciado de un culto secreto. Significa la búsqueda o el logro de la comunión personal o la unión con Dios (o alguna otra forma de verdad divina o suprema). Una persona que persigue y logra con éxito tal comunión puede llamarse mística.

Si bien las experiencias de los místicos están ciertamente fuera de la experiencia cotidiana, generalmente no se consideran paranormales o mágicas. Esto puede ser confuso porque las palabras "místico" (como en la "destreza mística de la Grande Houdini") y "misterioso" están estrechamente relacionadas con las palabras "místico" y "misticismo".

Conclusiones clave: ¿qué es el misticismo?
El misticismo es la experiencia personal de lo absoluto o lo divino.
En algunos casos, los místicos se experimentan a sí mismos como parte de lo divino; en otros casos, son conscientes de lo divino como algo separado de sí mismos.
Los místicos han existido a lo largo de la historia, en todo el mundo, y pueden provenir de cualquier origen religioso, étnico o económico. El misticismo sigue siendo una parte importante de la experiencia religiosa actual.
Algunos místicos famosos han tenido un profundo impacto en la filosofía, la religión y la política.
Definición y visión general del misticismo.
Los místicos son y continúan surgiendo de muchas tradiciones religiosas diferentes, como el cristianismo, el judaísmo, el budismo, el islam, el hinduismo, el taoísmo, las religiones del sur de Asia y las religiones animistas y totémicas de todo el mundo. De hecho, muchas tradiciones ofrecen caminos específicos a través de los cuales los practicantes pueden convertirse en místicos. Algunos ejemplos de misticismo en las religiones tradicionales incluyen:

La frase "Atman es Brahman" en el hinduismo, que se traduce aproximadamente como "el alma es una con Dios".
Las experiencias budistas del tathata, que pueden describirse como "esta realidad" fuera de la percepción sensorial cotidiana, o las experiencias del zen o el nirvana en el budismo.
La experiencia kabbalística judía de las sefirot, o aspectos de Dios que, una vez entendida, puede proporcionar ideas extraordinarias sobre la creación divina.
Experiencias chamánicas con espíritus o conexión con lo divino en relación con la curación, interpretación de sueños, etc.
Experiencias cristianas de revelación personal o comunión con Dios.
El sufismo, la rama mística del Islam, a través del cual los practicantes luchan por la comunión con lo divino a través de "poco sueño, charla, poca comida".

Si bien todos estos ejemplos pueden describirse como formas de misticismo, no son idénticos entre sí. En el budismo y algunas formas de hinduismo, por ejemplo, el místico está realmente unido y es parte de lo divino. En el cristianismo, el judaísmo y el islam, por otro lado, los místicos se comunican y se relacionan con lo divino, pero permanecen separados.

Del mismo modo, hay quienes creen que una experiencia mística "verdadera" no se puede describir con palabras; Una experiencia mística "inefable" o indescriptible a menudo se llama apopática. Alternativamente, hay quienes creen que las experiencias místicas pueden y deben describirse con palabras; los místicos katapáticos hacen declaraciones específicas sobre la experiencia mística.

Cómo la gente se vuelve mística
El misticismo no está reservado para religiosos o un grupo particular de personas. Las mujeres son tan propensas como los hombres (o quizás más) a tener experiencias místicas. Las revelaciones y otras formas de misticismo a menudo son experimentadas por los pobres, los analfabetos y los oscuros.

Hay esencialmente dos caminos para volverse místico. Muchas personas luchan por la comunión con lo divino a través de una serie de actividades que pueden incluir cualquier cosa, desde meditación y canto hasta ascetismo o estados de trance inducidos por drogas. Otros, en esencia, tienen el misticismo presionado como resultado de experiencias inexplicables que pueden incluir visiones, voces u otros eventos no corporales.

Uno de los místicos más famosos fue Juana de Arco. Joan era una niña de 13 años sin educación formal que afirmó haber experimentado visiones y voces de ángeles que la habían guiado para llevar a Francia a la victoria sobre Inglaterra durante la Guerra de los Cien Años. En contraste, Thomas Merton es un monje trapense contemplativo altamente educado y respetado cuya vida se ha dedicado a la oración y la escritura.

Místicos a través de la historia
El misticismo ha sido parte de la experiencia humana en el mundo a lo largo de la historia registrada. Si bien los místicos pueden pertenecer a cualquier clase, género o trasfondo, solo unos pocos familiares han tenido un impacto significativo en los eventos filosóficos, políticos o religiosos.

Místicos antiguos
Hubo místicos famosos en todo el mundo, incluso en la antigüedad. Muchos, por supuesto, eran oscuros o conocidos solo en sus áreas locales, pero otros realmente han cambiado el curso de la historia. A continuación se muestra una breve lista de algunos de los más influyentes.

El gran matemático griego Pitágoras nació en 570 a. C. y era conocido por sus revelaciones y enseñanzas sobre el alma.
Nacido alrededor del año 563 a. C., se dice que Siddhārtha Gautama (el Buda) logró la iluminación cuando se sentó debajo de un árbol bodhi. Sus enseñanzas han tenido un profundo impacto en el mundo.
Confucio. Nacido alrededor de 551 a. C., Confucio fue un diplomático, filósofo y místico chino. Sus enseñanzas fueron significativas en su época y han visto muchos renacimientos en popularidad a lo largo de los años.
Místicos medievales
Durante la Edad Media en Europa, hubo muchos místicos que afirmaron ver o escuchar a los santos o experimentar formas de comunión con lo absoluto. Algunos de los más famosos incluyen:

Meister Eckhart, teólogo dominicano, escritor y místico, nació alrededor de 1260. Eckhart todavía es considerado uno de los más grandes místicos alemanes y sus obras aún son influyentes.
Santa Teresa d'Avila, una monja española, vivió durante el año 1500. Fue una de las grandes místicas, escritoras y maestras de la Iglesia Católica.
Eleazar ben Judah, nacido a fines del 1100, era un místico y erudito judío cuyos libros todavía se leen hoy.
Místicos contemporáneos
El misticismo continuó siendo una parte importante de la experiencia religiosa desde la Edad Media hasta nuestros días. Algunos de los eventos más importantes de la década de 1700 y posteriores se remontan a experiencias místicas. Ejemplos incluyen:

Martin Luther, el fundador de la Reforma, basó gran parte de su pensamiento en las obras de Meister Eckhart y pudo haber sido un místico.
La madre Ann Lee, la fundadora de los Shakers, experimentó visiones y revelaciones que la llevaron a los Estados Unidos.
Joseph Smith, el fundador del movimiento Mormonismo y El Santo de los Últimos Días, se embarcó en su trabajo después de experimentar una serie de visiones.
¿Es real el misticismo?
No hay forma de probar absolutamente la verdad de la experiencia mística personal. De hecho, muchas de las llamadas experiencias místicas pueden ser el resultado de una enfermedad mental, epilepsia o alucinaciones inducidas por drogas. Sin embargo, los estudiosos e investigadores religiosos y psicológicos tienden a estar de acuerdo en que las experiencias de los místicos de buena fe son significativas e importantes. Algunos de los temas que respaldan esta perspectiva incluyen:

La universalidad de la experiencia mística: ha sido parte de la experiencia humana a lo largo de la historia, en todo el mundo, independientemente de los factores relacionados con la edad, el género, la riqueza, la educación o la religión.
El impacto de la experiencia mística: muchas experiencias místicas han tenido impactos profundos y difíciles de explicar en las personas de todo el mundo. Las visiones de Juana de Arco, por ejemplo, llevaron a la victoria francesa en la Guerra de los Cien Años.
La incapacidad de los neurólogos y otros científicos contemporáneos para explicar al menos algunas experiencias místicas como "todo en la cabeza".
Como dijo el gran psicólogo y filósofo William James en su libro Las variedades de la experiencia religiosa: un estudio de la naturaleza humana: “Aunque son tan similares a los estados de sentimiento, los estados místicos parecen ser para aquellos que los experimentan también estados de conocimiento. . ..) Son iluminaciones, revelaciones, llenas de significado e importancia, todas inarticuladas aunque permanecen; y, como regla, traen consigo un curioso sentido de autoridad para el tiempo posterior ".