Cómo ayudar a los niños a amar a sus amigos
Un correo electrónico de mi amiga Machelle llegó la semana pasada mientras estaba en el trabajo. Al notar que simplemente se titulaba "Receso", hice una mueca mientras hacía clic para abrirlo. Machelle tiene cuatro hijos pequeños y no es quien me envía notas sobre lindas travesuras; si el título era "retiro", era algo que salió mal en el retiro, tanto con sus hijos como con los míos.
Rápidamente leí el correo electrónico. Yo tenía razón. Su hijo de quinto grado se había acercado a ella, llorando durante la hora del almuerzo cuando salía de la guardería por la tarde. Algunos muchachos de su clase no le permitieron jugar baloncesto.
Mientras intercambiaba correos electrónicos, reconocí los nombres de niños exclusivos como los que había escuchado con demasiada frecuencia, tanto de mis hijos como de otros padres. Los consideré los "niños alfa-machos"; algunos padres los llamaron mandones. La escuela estuvo de acuerdo con la segunda etiqueta, y después de que Machelle habló con el maestro de su hijo, cada uno de los niños recibió el primer paso de advertencia en el programa de prevención de acoso escolar de la escuela.
La escuela es uno de los lugares más difíciles para que nuestros hijos vivan el mandato de Jesús de amar a los demás. La compleja red de interacción social significa que los niños a menudo se burlan de la posición dentro de su clase. Ayudar a los niños a abordar la interacción con sus compañeros desde una perspectiva cristiana puede ser difícil cuando sus compañeros pueden tener una agenda completamente diferente que no tiene nada que ver con "vecinos amorosos" y nada relacionado con el establecimiento poder.
Sin embargo, los padres que mantienen las expectativas de sus hijos en términos de cómo tratar a los demás, encuentran que sus hijos se vuelven más seguros con el tiempo. Con la confianza viene el respeto de los compañeros de clase, y si hay suficientes niños que "actúan bien", esos niños, no los acosadores, eventualmente marcan la pauta para la clase.
Dele a su hijo algunas frases clave
Michele Borba, autora de los padres marca la diferencia: cómo criar a los niños con un carácter sólido, mentes fuertes y corazones cariñosos (Jossey-Bass), dijo que los padres y los maestros pueden ayudar a los niños a encontrar palabras y frases para que las personas se sientan bien. Sus ejemplos incluyen: Me gustó. Me alegra que hayas vuelto. ¿Todo bien? ¿Cómo puedo ayudar? Te ves nervioso.
Ayúdalos a perdonar y ser perdonados.
Nuestra iglesia nos ofrece algunos recursos poderosos para ayudar a adultos y niños a superar incluso las relaciones más difíciles. Los padres que lo reconocen le dan a sus hijos un regalo para llevarlos a la edad adulta. Cada semana, mientras recitamos el Padre Nuestro antes de la Eucaristía, decimos: "Perdónanos por nuestras transgresiones mientras perdonamos a los que transgreden contra nosotros".
Si sabe que su hijo ha tenido una semana difícil en la escuela con problemas de amistad, hable sobre el perdón antes de la misa y pídale que preste especial atención a veces para pedirle perdón. Si se toman de la mano durante el Padre Nuestro, ejerza una pequeña presión en su hijo durante la parte del perdón. Considere ir al sacramento de la reconciliación en tiempos difíciles. Una vez, después de que nuestra familia fue a la reconciliación, nuestro hijo Liam, que entonces tenía 8 años, reaccionó corriendo hacia el estacionamiento de la iglesia. "Me siento tan ligera!" Nos lo dijo a modo de explicación.
Ayúdalos a ser inclusivos
Jesús instruyó a sus seguidores que al dar una comida no deberían invitar a amigos, vecinos ricos o parientes, sino que deberían invitar a aquellos que no pueden pagarles (Lucas 14: 12–24). Podemos enseñar a nuestros hijos a seguir el ejemplo de Jesús alentándolos a planificar fechas de pago con niños que de otra manera podrían quedar excluidos: el niño tranquilo que nadie nota; el niño que no vive cerca de todos los demás; el niño etiquetado "no genial". Si bien los niños deberían tener la opción de elegir a quién invitar en casa, los padres pueden brindar orientación para ayudarlos a superar las opciones obvias: esos niños populares en los que todos piensan primero.