¿Qué es el legalismo y por qué es peligroso para su fe?
El legalismo ha estado en nuestras iglesias y vidas desde que Satanás convenció a Eva de que había algo más que el camino de Dios. Es una palabra que nadie quiere usar. Ser etiquetado como legalista generalmente conlleva un estigma negativo. El legalismo puede desgarrar a personas e iglesias. La parte impactante es que la mayoría de la gente no sabe qué es el legalismo y cómo afecta nuestro caminar cristiano casi cada hora.
Mi esposo es pastor en formación. A medida que su tiempo en la escuela llega a su fin, nuestra familia ha buscado en oración a las iglesias para ministrar. A través de nuestra investigación, hemos descubierto que la frase "Sólo versión King James" aparece con frecuencia. Ahora bien, no somos personas que desprecian a cualquier creyente que elige leer la KJV, pero lo encontramos preocupante. ¿Cuántos hombres y mujeres de Dios han examinado estas iglesias debido a esta declaración?
Para comprender mejor este tema que llamamos legalismo, necesitamos examinar qué es el legalismo e identificar los tres tipos de legalismo que prevalecen en la actualidad. Por eso, debemos abordar lo que dice la palabra de Dios sobre este asunto y cómo podemos combatir las repercusiones del legalismo en nuestras iglesias y vidas.
¿Qué es el legalismo?
Para la mayoría de los cristianos, el término legalismo no se usa en sus congregaciones. Es una forma de pensar en su salvación, en la que basan su crecimiento espiritual. Este término no se encuentra en la Biblia, sino que leemos las palabras de Jesús y el apóstol Pablo cuando nos advierten de la trampa que llamamos legalismo.
Un escritor de Gotquestions.org define el legalismo como "un término que los cristianos usan para describir una posición doctrinal que enfatiza un sistema de reglas y regula el logro de la salvación y el crecimiento espiritual". Los cristianos que se inclinan hacia esta forma de pensar requieren un estricto cumplimiento de las reglas y regulaciones. Es una obediencia literal a la Ley que Jesús cumplió.
Tres tipos de legalismo
El legalismo tiene muchas caras. No todas las iglesias que adoptan una visión legalista de la doctrina se verán u operarán de la misma manera. Hay tres tipos de prácticas legalistas que se encuentran en iglesias y hogares de creyentes.
Las tradiciones son probablemente las más comunes dentro del ámbito del legalismo. Cada iglesia tiene ciertas tradiciones que incitarían a la herejía si fueran alteradas. Los ejemplos vienen en muchas formas, incluida la comunión que siempre se da el mismo domingo de cada mes o que siempre hay una obra de teatro navideña todos los años. La idea detrás de estas tradiciones no es obstaculizar, sino adorar.
El problema es cuando una iglesia o un creyente sienten que no pueden adorar sin otra forma de tradición. Uno de los problemas más comunes de las tradiciones es que pierden su valor. Se convierte en una situación en la que "así es como siempre lo hemos hecho" se convierte en un obstáculo para la adoración y la capacidad de alabar a Dios en esos momentos sagrados.
Las preferencias o creencias personales son el segundo tipo. Esto sucede cuando un pastor o un individuo fortalecen sus creencias personales como requisito para la salvación y el crecimiento espiritual. La acción de hacer cumplir las preferencias personales generalmente ocurre sin una respuesta clara de la Biblia. Esta variedad de legalismo asoma su cabeza en la vida personal de los creyentes. Los ejemplos incluyen leer la Biblia KJV solamente, exigir a las familias que vayan a la escuela, no tener guitarra ni batería de turno, o prohibir el uso de anticonceptivos. Esta lista podría seguir y seguir. Lo que los creyentes deben entender es que estas son preferencias personales, no leyes. No podemos usar nuestras creencias personales para establecer un estándar para todos los creyentes. Cristo ya estableció el estándar y estableció cómo debemos vivir nuestra fe.
Finalmente, encontramos cristianos que promueven sus puntos de vista personales sobre las áreas "grises" de la vida. Tienen un conjunto de normas personales que creen que todos los cristianos deben cumplir. El escritor Fritz Chery lo explica como una "fe mecánica". Básicamente, debemos orar en un momento determinado, terminar el culto dominical al mediodía, de lo contrario, la única forma de aprender la Biblia es memorizar los versículos. Algunos creyentes incluso dicen que ciertas tiendas no deberían estar comprando por donaciones hechas a fundaciones no cristianas o por la venta de alcohol.
Después de examinar estos tres tipos, podemos ver que tener una preferencia personal o elegir leer una determinada versión de la Biblia no está mal. Se convierte en un problema cuando uno comienza a creer que su camino es la única forma de obtener la salvación. David Wilkerson lo resume muy bien con esta declaración. “En la base del legalismo está el deseo de parecer santo. Está tratando de ser justificado ante los hombres y no ante Dios ”.
El argumento bíblico contra el legalismo
Los eruditos en todas las áreas del estudio religioso intentarán justificar o rechazar el legalismo en nuestras iglesias. Para llegar al fondo de este tema, podemos mirar lo que dice Jesús en Lucas 11: 37-54. En este pasaje encontramos a Jesús invitado a cenar con los fariseos. Jesús realizó milagros en sábado y los fariseos parecen ansiosos por hablar con él. Cuando Jesús se sienta, no participa en el ritual de lavarse las manos y los fariseos lo notan.
Jesús responde: “Ahora ustedes, fariseos, limpian el exterior del vaso y del plato, pero su interior está lleno de codicia y maldad. Tontos, ¿no hizo él también el exterior? “Lo que está en nuestro corazón es más importante que lo que está afuera. Si bien la preferencia personal puede ser una forma de mostrar nuestro amor por Cristo a los demás, no es nuestro derecho esperar que los demás sientan lo mismo.
La reprimenda continúa cuando Jesús dice a los escribas: “¡Ay de ustedes que también son expertos en la ley! Cargan a las personas con cargas que son difíciles de llevar, pero ustedes mismos no tocan estas cargas con uno de sus dedos / "Jesús está diciendo que no debemos esperar que otros obedezcan nuestras leyes o preferencias, si las evadimos para satisfacer nuestras necesidades". . La Escritura es verdad. Somos incapaces de elegir y elegir lo que obedeceremos o no.
William Barclay escribe en The Daily Study Bible Gospel of Luke: “Es asombroso que los hombres hayan pensado alguna vez que Dios podría establecer tales leyes, y que la elaboración de tales detalles era un servicio religioso y que su mantenimiento era un cuestión de vida o muerte. "
En Isaías 29:13, el Señor dice: "Esta gente viene a mí con su discurso para honrarme con sus palabras, pero sus corazones están lejos de mí y las reglas humanas dirigen su adoración hacia mí". La adoración es un asunto del corazón; no lo que los humanos piensan que es la forma correcta.
Los fariseos y los escribas habían comenzado a considerarse más importantes de lo que realmente eran. Sus acciones se convirtieron en un espectáculo y no en una expresión de su corazón.
¿Cuáles son las consecuencias del legalismo?
Así como cada decisión que tomamos tiene consecuencias, también las tiene la decisión de convertirnos en legalistas. Desafortunadamente, las consecuencias negativas superan con creces las positivas. Para las iglesias, esta línea de pensamiento podría conducir a una menor amistad e incluso a la división de la iglesia. Cuando comenzamos a imponer nuestras preferencias personales a los demás, caminamos por una línea muy fina. Como seres humanos, no estaremos de acuerdo en todo. Las doctrinas y reglas no esenciales pueden hacer que algunos dejen una iglesia en funcionamiento.
Lo que creo que es la consecuencia más trágica del legalismo es que las iglesias y las personas no logran cumplir el propósito de Dios. Hay una expresión externa pero no un cambio interno. Nuestros corazones no se vuelven hacia Dios y su voluntad para nuestras vidas. Tullian Tchividjian, nieto de Billy y Ruth Graham dice: “El legalismo dice que Dios nos amará si cambiamos. El Evangelio dice que Dios nos cambiará porque nos ama ”. Dios cambiará nuestros corazones y los de los demás. No podemos imponer nuestras propias reglas y esperar que nuestros corazones se vuelvan a Dios.
Una conclusión equilibrada
El legalismo es un tema delicado. Como seres humanos, no queremos sentir que podríamos estar equivocados. No queremos que otros cuestionen nuestros motivos o creencias. La verdad es que el legalismo es parte de nuestra naturaleza pecaminosa. Son nuestras mentes las que se hacen cargo cuando nuestro corazón debe guiar nuestro caminar con Cristo.
Para evitar el legalismo, debe haber un equilibrio. 1 Samuel 16: 7 dice: “No mires su apariencia ni su estatura porque lo rechacé. Los seres humanos no ven lo que ve el Señor, como los hombres ven lo que es visible, pero el Señor ve el corazón ”. Santiago 2:18 nos dice que la fe sin obras está muerta. Nuestras obras deben reflejar el deseo de nuestro corazón de adorar a Cristo. Sin equilibrio, podemos crear una forma de pensar vana.
Mark Ballenger escribe: "La manera de evitar el legalismo en el cristianismo es hacer buenas obras con buenas razones, obedecer la ley de Dios por amor relacional hacia él". Para cambiar nuestra forma de pensar, tenemos que hacernos las preguntas difíciles. ¿Cuáles son nuestras motivaciones? ¿Qué dice Dios sobre esto? ¿Está de acuerdo con la ley de Dios? Si examinamos nuestros corazones, todos encontraremos que el legalismo nos mira. Nadie es inmune. Cada día será una oportunidad para arrepentirnos y apartarnos de nuestros malos caminos, dando así forma a nuestra jornada de fe personal.