Devoción a Juan Pablo II: el Papa de los jóvenes, eso es lo que dijo de ellos.

"Te busqué, ahora has venido a mí y por esto te lo agradezco": son probablemente las últimas palabras de Juan Pablo II, dichas con gran dificultad anoche, y están dirigidas a los niños que observaron en la plaza bajo sus ventanas. .

"Traerá a los jóvenes a donde quieras", el escritor y periodista francés Andre 'Frossard le profetizó en 1980. "Creo que más bien me guiarán", había respondido Juan Pablo II. Ambas declaraciones resultaron ser ciertas porque se creó un vínculo estrecho y extraordinario entre el Papa Wojtyla y las nuevas generaciones que cada parte recibió y dio al otro coraje, fuerza y ​​entusiasmo.

Las imágenes más hermosas del pontificado, sin duda las más espectaculares, se deben a las reuniones con jóvenes que han marcado no solo los viajes internacionales de Wojtyla, sino también su vida en el Vaticano, sus salidas dominicales en las parroquias romanas, sus documentos , sus pensamientos y chistes.

"Necesitamos la alegría de vivir que tienen los jóvenes: refleja algo de la alegría original que Dios tuvo al crear al hombre", escribió el Papa en su libro de 1994, "Cruzando el umbral de la esperanza". "Siempre me gusta conocer gente joven; No sé por qué pero me gusta; los jóvenes me rejuvenecen ", confesó sinceramente a Catania en 1994." Debemos centrarnos en los jóvenes. Siempre lo creo. A ellos pertenece el Tercer Milenio. Y nuestro trabajo es prepararlos para esta perspectiva ", dijo a los párrocos romanos en 1995.

Karol Wojtyla siempre ha sido, desde que era un joven sacerdote, un punto de referencia para las nuevas generaciones. Los estudiantes universitarios pronto descubrieron que ese sacerdote era diferente de los otros sacerdotes: les habló no solo de la Iglesia, de la religión, sino también de sus problemas existenciales, el amor, el trabajo y el matrimonio. Y fue en ese período que Wojtyla inventó "el apostolado de la excursión", llevando a niños y niñas a las montañas, a los campamentos o lagos. Y para no darse cuenta, se vistió con ropa de civil, y los estudiantes lo llamaron "Wujek", tío.

Al convertirse en Papa, inmediatamente estableció una relación especial con los jóvenes. Siempre bromeaba con los muchachos, hablaba con él y construía una nueva imagen del Romano Pontífice, lejos de la hierática de muchos de sus predecesores. Él mismo estaba al tanto de esto. "¡Pero cuánto ruido! ¿Me darás el piso? bromeó en broma con los jóvenes en una de sus primeras audiencias, el 23 de noviembre de 1978, en la Basílica del Vaticano. "Cuando escucho este ruido, continuó, siempre pienso en San Pedro, que está abajo. Me pregunto si será feliz, pero realmente lo creo ... ".

El Domingo de Ramos de 1984, Juan Pablo II decidió establecer la Jornada Mundial de la Juventud, una reunión bienal entre el Papa y los jóvenes católicos de todo el mundo, que básicamente no es, en términos mucho más amplios, que ese apostolado de "excursión" adoptado en los años de párroco en Cracovia. Resultó ser un éxito extraordinario, más allá de todas las expectativas. Más de un millón de niños lo recibieron en Buenos Aires en Argentina en abril de 1987; cientos de miles en Santiago de Compostela en España en 1989; un millón en Czestochowa en Polonia, en agosto de 1991; 300 mil en Denver, Colorado (EE. UU.) En agosto de 1993; la cifra récord de cuatro millones de personas en Manila, Filipinas, en enero de 1995; un millón en París en agosto de 1997; casi dos millones en Roma para el Día Mundial, con motivo del año jubilar, en agosto de 2000; 700.000 en Toronto en 2002.

En esas ocasiones, Juan Pablo II nunca persuadió a los jóvenes, no pronunció discursos fáciles. Todo lo contrario. En Denver, por ejemplo, condenó las sociedades severamente permisivas que permiten el aborto y la anticoncepción. En Roma, estimuló a sus jóvenes interlocutores a un compromiso valiente y militante. "Defenderás la paz, incluso pagando en persona si es necesario. No te resignarás a un mundo en el que otros seres humanos se mueran de hambre, sigan siendo analfabetos, sin trabajo. Defenderás la vida en cada momento de su desarrollo terrenal, lucharás con todas tus energías para hacer que esta tierra sea cada vez más habitable para todos ", dijo frente a la inmensa audiencia de Tor Vergata.

Pero en las Jornadas Mundiales de la Juventud no faltaron bromas y chistes. "Te amamos Papa Lolek (te amamos Papa Lolek)", gritó la multitud de Manila. "Lolek es un nombre de bebé, soy viejo", respondió Wojtyla. "¡Noo! ¡Noo! ”Rugió la plaza. "¿No? Lolek no es serio, Juan Pablo II es demasiado serio. Llámame Karol ”, concluyó el pontífice. O de nuevo, siempre en Manila: "Juan Pablo II, te besamos (Juan Pablo II te besamos)". "Yo también los beso, a todos ustedes, sin celos (yo también los beso a todos, sin celos ...)", respondió el Papa. Muchos también los momentos conmovedores: como cuando en París (en 1997), vinieron diez jóvenes de diferentes países del mundo se tomaron de las manos y tomaron a Wojtyla, ahora doblado e inseguro sobre las piernas, y juntos cruzaron la gran explanada del Trocadero, justo en frente de la Torre Eiffel, en la que se había iluminado la escritura luminosa de la cuenta al revés para el 2000: queda una foto simbólica de la entrada al Tercer Milenio.

Incluso en las parroquias romanas, el Papa siempre se ha encontrado con los muchachos y, frente a ellos, a menudo se ha dejado llevar por los recuerdos y las reflexiones: "Deseo que sigas siendo joven, si no con fuerza física, con el espíritu; Esto se puede lograr y lograr y esto también lo siento en mi experiencia. Deseo que no envejezcas; Te digo, joven viejo y viejo joven "(diciembre de 1998). Pero la relación entre el Papa y los jóvenes supera la dimensión mundial de las Jornadas de la Juventud: en Trento, en 1995, por ejemplo, dejando a un lado el discurso preparado, transformó la reunión con los jóvenes en un acontecimiento de bromas y reflexiones, desde "Jóvenes, hoy mojados: quizás frescos mañana", motivados por la lluvia, a "quién sabe si los padres del Concilio de Trento supieron esquiar" y "quién sabe si estarán contentos con nosotros", para dirigir el coro de jóvenes haciendo girar el palo.