"Dios eligió llamarnos": la historia de dos hermanos ordenados sacerdotes católicos el mismo día
Peyton y Connor Plessala son hermanos de Mobile, Alabama. Estoy a 18 meses de distancia, un año escolar.
A pesar de la competitividad ocasional y las disputas que muchos hermanos experimentan al crecer, siempre han sido los mejores amigos.
"Estamos más cerca que los mejores amigos", dijo Connor, de 25 años, a CNA.
En su juventud, en la escuela primaria, secundaria, universidad, gran parte de su vida se centró en las cosas que uno podría esperar: académicos, excéntricos, amigos, novias y deportes.
Hay muchos caminos que los dos jóvenes podrían haber elegido para sus propias vidas, pero al final, el mes pasado, llegaron al mismo lugar: acostados boca abajo frente al altar, dando vida al servicio de Dios y de la iglesia católica.
Los dos hermanos fueron ordenados al sacerdocio el 30 de mayo en la Catedral Basílica de la Inmaculada Concepción en Mobile, en una misa privada, debido a la pandemia.
“Por alguna razón, Dios eligió llamarnos y lo hizo. Y tuvimos la suerte de tener lo básico de nuestros padres y nuestra educación para escucharlo y luego decir que sí ", dijo Peyton a CNA.
Peyton, de 27 años, dice que está muy emocionado de comenzar a ayudar con las escuelas y la educación católicas, y también de comenzar a escuchar confesiones.
“Pasas tanto tiempo en el seminario preparándote para ser efectivo algún día. Pasas tanto tiempo en el seminario hablando de planes, sueños, esperanzas y cosas que algún día harás en este hipotético futuro ... ahora está aquí. Y entonces no puedo esperar para comenzar. "
"Virtudes naturales"
En el sur de Louisiana, donde crecieron los padres de los hermanos Plessala, eres católico a menos que digas lo contrario, dijo Peyton.
Los dos padres de Plessala son médicos. La familia se mudó a Alabama cuando Connor y Peyton eran muy jóvenes.
Aunque la familia siempre fue católica, y se crió en la fe de Peyton, Connor y su hermana y hermano menor, los hermanos dijeron que nunca habían sido un tipo de familia para "rezar el rosario alrededor de la mesa de la cocina".
Además de llevar a la familia a misa todos los domingos, los Plessalas les enseñaron a sus hijos lo que Peyton llama "virtudes naturales": cómo ser personas buenas y decentes; la importancia de elegir sabiamente a sus amigos; y el valor de la educación.
La participación constante de los hermanos en los deportes de equipo, alentados por sus padres, también ayudó a educarlos sobre esas virtudes naturales.
Jugar fútbol, baloncesto, fútbol y béisbol a lo largo de los años les ha enseñado los valores del trabajo duro, la camaradería y el ejemplo para los demás.
"Nos enseñaron a recordar que cuando vas a hacer deporte y tienes el nombre Plessala en la parte posterior de la camisa, que representa a toda una familia", dijo Peyton.
'Yo podría hacerlo'
Peyton le dijo a CNA que a pesar de ir a escuelas católicas y recibir "charlas vocacionales" cada año, ninguno de los dos había considerado el sacerdocio como una opción para sus vidas.
Es decir, hasta principios de 2011, cuando los hermanos hicieron un viaje con sus compañeros de clase a Washington, DC para la Marcha por la Vida, la manifestación anual pro vida más grande del país en los Estados Unidos.
El compañero de su grupo McGill-Toolen Catholic High School era un nuevo sacerdote, recién salido del seminario, cuyo entusiasmo y alegría impresionaron a los hermanos.
El testimonio de su compañero y otros sacerdotes a quienes conocieron en ese viaje llevó a Connor a comenzar a considerar ingresar al seminario tan pronto como saliera de la escuela secundaria.
En el otoño de 2012, Connor comenzó sus estudios en el St. Joseph Seminary College en Covington, Louisiana.
Peyton también escuchó el llamado al sacerdocio durante ese viaje, gracias al ejemplo de su compañero, pero su camino al seminario no fue tan directo como el de su hermano menor.
"Me di cuenta por primera vez:" Amigo, podría hacerlo. [Este sacerdote] está tan en paz consigo mismo, tan alegre y divirtiéndose mucho. Yo podría hacerlo. Esta es una vida que realmente podría hacer ", dijo.
A pesar de un remolcador para el seminario, Peyton decidió que seguiría su plan original para estudiar pre-medicina en la Louisiana State University. Más tarde pasaría tres años en total, saliendo con una chica que había conocido en LSU durante dos de esos años.
En su último año de universidad, Peyton regresó a su escuela secundaria para acompañar el viaje de ese año a March for Life, el mismo viaje que había comenzado la filmación del sacerdocio varios años antes.
En algún momento del viaje, durante la adoración del Santísimo Sacramento, Peyton escuchó la voz de Dios: "¿De verdad quieres ser médico?"
La respuesta, como resultó, fue no.
“Y en el momento en que lo sentí, mi corazón se sintió más tranquilo de lo que había estado ... Tal vez nunca en mi vida. Solo sabía eso. En ese momento, estaba como "voy al seminario", dijo Peyton.
“Por un momento, tuve un propósito de vida. Tenía una dirección y un objetivo. Solo sabía quién era. "
Sin embargo, esta nueva claridad tuvo un precio ... Peyton sabía que iba a tener que dejar a su novia. Qué hizo él.
Connor recuerda la llamada telefónica de Peyton, diciéndole que había decidido ir al seminario.
"Me quedé impactado. Yo estaba emocionado. Estaba extremadamente emocionado porque volveríamos a estar juntos de nuevo ", dijo Connor.
En el otoño de 2014, Peyton se unió a su hermano menor en el seminario de St. Joseph.
"Podemos contar el uno con el otro"
Aunque Connor y Peyton siempre habían sido amigos, su relación cambió, para mejor, cuando Peyton se unió a Connor en el seminario.
Durante la mayor parte de sus vidas, Peyton había trazado un camino para Connor, alentándolo y aconsejándolo cuando llegó a la escuela secundaria, después de que Peyton aprendió las cuerdas allí durante un año.
Ahora, por primera vez, Connor de alguna manera se sintió como su "hermano mayor", teniendo más experiencia en la vida del seminario.
Al mismo tiempo, aunque los hermanos ahora seguían el mismo camino, aún se acercaban a la vida del seminario a su manera, con sus ideas y enfrentando los desafíos de diferentes maneras, dijo.
La experiencia de aceptar el desafío de convertirse en sacerdotes ayudó a madurar su relación.
“Peyton siempre hizo lo suyo porque fue el primero. El era el mayor. Entonces, él no tenía un ejemplo a seguir, mientras que yo sí ", dijo Connor.
"Y así, la idea de romper:" Seremos iguales ", creo que fue más difícil para mí ... Pero creo que, en los crecientes dolores de esto, hemos podido crecer y realmente nos damos cuenta de los dones mutuos y mutuos debilidades y luego confiamos más el uno en el otro ... ahora conozco los dones de Peyton mucho mejor, y él conoce mis dones, y por lo tanto podemos contar el uno con el otro.
Debido a la forma en que sus créditos universitarios fueron transferidos de LSU, Connor y Peyton terminaron en la misma clase de pedidos, a pesar de los dos años de "ventaja inicial" de Connor.
"Levántate del camino del Espíritu Santo"
Ahora que han sido ordenados, Peyton dijo que sus padres son constantemente bombardeados con la pregunta: "¿Qué han hecho para que la mitad de sus hijos ingresen al sacerdocio?"
Para Peyton, hubo dos factores clave en su educación que lo ayudaron a él y a sus hermanos a crecer como católicos comprometidos.
En primer lugar, dijo, él y sus hermanos asistieron a escuelas católicas, escuelas con una fuerte identidad de fe.
Pero había algo en la vida familiar de Plessala que, para Peyton, era aún más importante.
"Cenamos todas las tardes con la familia, independientemente de la logística necesaria para que ese trabajo funcione", dijo.
"Si tuviéramos que comer a las 16:00 p. M. Porque uno de nosotros tuvo un juego esa noche cuando fuimos todos, o si tuvimos que comer a las 21:30 p. M., Porque volvía a casa después del entrenamiento de fútbol en la escuela tarde, fuera lo que fuera. Siempre hicimos un esfuerzo por comer juntos y oramos antes de esa comida. "
La experiencia de reunirse todas las noches en la familia, rezar y pasar tiempo juntos, ayudó a la familia a coexistir y apoyar los esfuerzos de cada miembro, dijeron los hermanos.
Cuando los hermanos les dijeron a sus padres que iban a ingresar al seminario, sus padres fueron de gran ayuda, a pesar de que los hermanos sospechaban que su madre podría estar triste porque terminaría teniendo menos nietos.
Una cosa que Connor ha escuchado a su madre decir varias veces cuando la gente pregunta qué han hecho sus padres es que "ella se ha alejado del Espíritu Santo".
Los hermanos dijeron que estaban extremadamente agradecidos de que sus padres siempre habían apoyado sus vocaciones. Peyton dijo que él y Connor se reunían ocasionalmente con hombres en el seminario que terminaron saliendo porque sus padres no respaldaron su decisión de ingresar.
"Sí, los padres lo saben mejor, pero cuando se trata de las vocaciones de sus hijos, Dios es lo que él sabe, porque es Dios quien llama", dijo Connor.
"Si quieres encontrar una respuesta, tienes que hacer la pregunta"
Ni Connor ni Peyton habrían esperado convertirse en sacerdotes. Tampoco, dijeron, sus padres o hermanos esperaban o predecían que podrían ser llamados de esa manera.
En sus palabras, solo eran "niños normales" que practicaban su fe, asistían a la escuela secundaria y tenían muchos intereses diferentes.
Peyton dijo que el hecho de que ambos sintieron un arrepentimiento inicial del sacerdocio no es tan sorprendente.
"Creo que todo tipo que realmente practica su fe probablemente lo haya pensado al menos una vez, solo porque se encontraron con un sacerdote y el sacerdote probablemente dijo:" Oye, deberías pensar en eso ", dijo.
Muchos de los devotos amigos católicos de Peyton están casados ahora, y les preguntaron si alguna vez habían considerado el sacerdocio antes de discernir el matrimonio. Casi todo, dijo, dijo que sí; Lo pensaron durante una o dos semanas, pero nunca se atascaron.
Lo que era diferente para él y Connor era que la idea del sacerdocio no desapareció.
“Se quedó conmigo y luego se quedó conmigo por tres años. Y finalmente, Dios dijo: “Es hora, amigo. Es hora de hacerlo ", dijo.
"Me gustaría animar a los niños, si realmente ha pasado un tiempo y te ataca, la única forma en que entenderás es que realmente va al seminario".
Conocer y conocer a los sacerdotes, y ver cómo vivían y por qué, fue útil tanto para Peyton como para Connor.
"La vida de los sacerdotes es lo más útil para inducir a otros hombres a considerar el sacerdocio", dijo Peyton.
Connor estuvo de acuerdo. Para él, dar el paso e ir al seminario cuando aún estaba discerniendo era la mejor manera de decidir si Dios realmente lo llamaba sacerdote.
“Si quieres encontrar una respuesta, tienes que hacer la pregunta. Y la única forma de preguntar y responder a esa pregunta del sacerdocio es ir al seminario ", dijo.
“Ve al seminario. No serás peor por esto. Quiero decir, estás comenzando a vivir una vida dedicada a la oración, el entrenamiento, sumergirte en ti mismo, aprender quién eres, aprender tus fortalezas y debilidades, aprender más sobre la fe. Todas estas son cosas buenas. "
El seminario no es un compromiso permanente. Si un joven va al seminario y se da cuenta de que el sacerdocio no es para él, no será peor, dijo Connor.
"Fuiste entrenado en un mejor hombre, una mejor versión de ti mismo, oraste mucho más de lo que lo harías si no estuvieras en el seminario"
Como muchas personas de su edad, el camino de Peyton y Connor hacia su vocación final ha sido tortuoso.
"El gran dolor de los millennials está sentado allí y tratando de pensar en lo que quieres hacer con tu vida durante tanto tiempo que tu vida pase", dijo Peyton.
“Y, entonces, una de las cosas que me gusta alentar a los jóvenes a hacer si eres exigente, hacer algo al respecto.