¿Es un pecado mortal cuando no ayudo a las personas sin hogar que veo en la calle?

¿La indiferencia hacia los pobres es mortalmente pecaminosa?

PREGUNTAS MORALES DIFÍCILES: ¿Es un pecado mortal cuando no ayudo a las personas sin hogar que veo en la calle?



P. ¿Es un pecado mortal cuando no ayudo a las personas sin hogar que veo en la calle? Trabajo en una ciudad donde veo muchas personas sin hogar. Hace poco vi a una persona sin hogar que vi varias veces y sentí la necesidad de comprarle comida. Pensé en hacerlo, pero al final no lo hice y decidí irme a casa. ¿Fue un pecado mortal? —Gabriel, Sydney, Australia

A. La Iglesia Católica enseña que tres cosas son necesarias para que un pecado sea mortal.

En primer lugar, una acción que estamos contemplando debe ser verdaderamente negativa (llamada materia seria). En segundo lugar, debemos saber con bastante claridad que es realmente negativo (llamado conocimiento completo). Y tercero, debemos ser libres cuando lo elegimos, es decir, libres de no hacerlo y luego hacerlo (llamado consentimiento total). (Ver Catecismo de la Iglesia Católica, 1857).

En una ciudad como Sydney (o cualquier otra ciudad importante en los Estados Unidos o Europa), las personas sin hogar tienen una variedad de servicios sociales disponibles para recibir asistencia. Los hombres y mujeres que vemos en las esquinas de nuestras calles no dependen de nuestros beneficios únicos para su sustento. Si lo hicieran, nuestra responsabilidad por su bienestar sería mucho, mucho mayor. Tal como están las cosas, es poco probable que la elección de no alimentar a un hombre pobre cumpla con las condiciones para el pecado mortal.

Digo elección, porque parece ser lo que se ha descrito anteriormente, no simplemente un descuido. (Gabriel dice que "decidió" irse a casa).

Ahora las elecciones pueden estar motivadas por muchas cosas. Puede tener miedo por su seguridad o no tener dinero en su bolsillo o llegar tarde a una cita con el médico. O cuando vea a las personas sin hogar, puede recordar la red de seguridad social de su comunidad y decidir que su ayuda no es necesaria. En estos casos, no debe haber pecado.

Pero a veces no hacemos nada, no por miedo, por falta de dinero, por el frenesí, etc., sino por indiferencia.

Estoy usando "indiferencia" aquí con una connotación decididamente negativa. Así que no me refiero, como se podría decir, a aquellos que, cuando se les pregunta si les gusta el color de una blusa, "soy indiferente", en el sentido de que no tienen opiniones.

Aquí uso la indiferencia para decir "no te interese" o "no te preocupes" o "no te preocupes por" algo que importa.

Supongo que este tipo de indiferencia siempre es incorrecto hasta cierto punto: incorrecto en una pequeña parte si soy indiferente a asuntos menores, gravemente incorrecto si soy indiferente a las cosas serias.

El bienestar de los pobres siempre es un asunto serio. Esta es la razón por la cual la Sagrada Escritura insiste en que la indiferencia hacia los pobres está seriamente equivocada. Piense, por ejemplo, en la parábola de Lázaro y el hombre rico (Lucas 16: 19-31). Sabemos que el hombre rico ve al hombre necesitado en su puerta, porque sabe su nombre; de Hades, le pide específicamente a Abraham que "envíe a Lázaro" a sumergir su dedo en agua fría para calmar la lengua.

El problema es que es indiferente a Lázaro, no siente nada por el mendigo y no hace nada para ayudarlo. Debido al castigo del hombre rico, debemos suponer que no ha hecho ningún esfuerzo por despertar empatía, por cambiarse a sí mismo, como lo hace la gente buena, para superar su debilidad moral.

¿La indiferencia del rico es mortalmente pecaminosa? Las Escrituras piensan que sí. El Evangelio dice que cuando muere, va al "Hades" donde es "atormentado".

Uno podría objetar que la situación en la antigua Palestina es muy diferente de la actual; que no había estados de bienestar, comedores populares, refugios para personas sin hogar y primeros auxilios donde los pobres pudieran recibir atención médica básica; ¡y ciertamente nadie como Lázaro yace en nuestra puerta!

Estoy muy de acuerdo: probablemente no haya Lázaro en nuestra puerta.

Pero el mundo de hoy está cubierto de lugares como la antigua Palestina, lugares donde los pobres tienen que recoger su pan de cada día, y algunos días no tienen pan en absoluto, y el refugio público más cercano o una fila de bocadillos están en un continente de distancia. Al igual que el hombre rico, sabemos que están allí, porque los vemos todos los días, en las noticias. Nos sentimos incómodos Sabemos que podemos ayudar, al menos en pequeña medida.

Y así, todas las personas enfrentan alternativas moralmente consecuentes: hacer oídos sordos a la inquietud que sentimos y seguir adelante con nuestra vida, o hacer algo.

¿Qué debemos hacer? Las Escrituras, la Tradición y la Doctrina Social Católica convergen en este punto general: debemos hacer todo lo que podamos hacer razonablemente para ayudar a los necesitados, especialmente a aquellos que tienen una necesidad grave.

Para algunos de nosotros, $ 10 en la canasta de recolección semanal es lo que podemos hacer. Para otros, $ 10 en la cesta oculta la indiferencia culpable.

Deberíamos preguntarnos: ¿estoy haciendo todo lo que puedo hacer razonablemente?

Y debemos orar: Jesús, dame un corazón de compasión por los pobres y guíame para tomar buenas decisiones con respecto al cuidado de sus necesidades.