El signo de la Cruz: su poder, sus beneficios, un sacramento para cada momento.

Simple de hacer, nos defiende del mal, nos protege contra los ataques del demonio y nos hace obtener gracias preciosas de Dios.
Hacia finales del siglo IV, una gran multitud reunida alrededor de un pino esperaba con inquietud el epílogo de un episodio convincente. El obispo San Martino di Tour había saqueado un templo pagano y decidió cortar el pino que estaba cerca de la habitación y que era objeto de adoración idólatra. Numerosos paganos se opusieron a esto y lanzaron un desafío: habrían consentido en la tala del "árbol sagrado" si el Santo, como prueba de su fe en Cristo, hubiera estado dispuesto a permanecer atado debajo de él, mientras ellos mismos Ellos cortan.
Así se hizo. Y los vigorosos golpes de hacha en poco tiempo significaron que el tronco comenzó a colgar ... en dirección a la cabeza del hombre de Dios. Los paganos se regocijaron ferozmente por esto, mientras que los cristianos miraban ansiosos hacia su santo obispo. Hizo la señal de la cruz y el pino, como impulsado por el aliento de una poderosa ráfaga de viento, cayó al otro lado sobre algunos de los enemigos más férreos de la Fe. En esta ocasión, muchos se convirtieron a la Iglesia de Cristo.
De vuelta a la época de los apóstoles
Según la tradición, el signo de la cruz corroborado por los Padres de la Iglesia se remonta a la época de los Apóstoles. Algunos dicen que Cristo mismo, durante su gloriosa Ascensión, bendijo a los discípulos con este símbolo de su Pasión Redentor. Los apóstoles y, sobre todo, los discípulos propagarían esta devoción en sus misiones. Ya en el siglo II, Tertuliano, el primer escritor cristiano de habla latina, exhortó: “Por todas nuestras acciones, cuando entramos o salimos, cuando nos vestimos o nos bañamos, sentados a la mesa o encendiendo una vela, cuando nos vamos a dormir o siéntate, al comienzo de nuestro trabajo, hagamos la señal de la cruz ”. Esta bendita señal es una ocasión de agradecimiento tanto en los momentos más importantes como en los más comunes de la vida cristiana. Se nos ocurre, por ejemplo, en varios sacramentos: en el Bautismo, en el momento en que marcamos con la cruz de Cristo al que le pertenecerá, en la Confirmación, cuando recibimos aceite sagrado en la frente, o nuevamente, en la última hora. de nuestra vida, cuando somos perdonados con la Unción de los enfermos. Hacemos la señal de la Cruz al principio y al final de las oraciones, pasando frente a una iglesia, recibiendo la bendición sacerdotal, al comienzo de un viaje, etc.
Una devoción significativa
El signo de la cruz tiene innumerables significados, entre los cuales destacamos en particular los siguientes: un acto de dedicación a Jesucristo, una renovación del bautismo y una proclamación de las principales verdades de nuestra fe: la Santísima Trinidad y la Redención.
La forma de hacerlo también es rica en simbolismo y ha sufrido algunas alteraciones con el tiempo.
El primero de estos parece haber sido el resultado de una controversia con la secta monofisita (XNUMX ° centavo), que hizo la señal de la cruz con solo un dedo, lo que significa que en la persona de Cristo lo divino y lo humano estaban unidos en una sola naturaleza. En oposición a esta falsa doctrina, los cristianos han hecho la señal de la cruz al unir tres dedos (pulgar, índice y dedo medio), para subrayar su adoración a la Santísima Trinidad, y descansar los otros dedos en la palma de la mano, para simbolizar el doble naturaleza (divina y humana) de Jesús Además, en toda la Iglesia, los cristianos de esta época hicieron la señal de la cruz en la dirección opuesta a la que se usa hoy, es decir, desde el hombro derecho hacia la izquierda.
Inocencio III (1198-1216), uno de los papas más grandes de la época medieval, dio la siguiente explicación simbólica de esta forma de hacer el signo de la cruz: "El signo de la cruz debe hacerse con tres dedos, ya que se hace con el invocación de la Santísima Trinidad.
El camino debe ser de arriba a abajo y de derecha a izquierda, porque Cristo bajó del cielo en la tierra y pasó de los judíos (derecha) a los gentiles (izquierda) "Actualmente esta forma se sigue usando solo en los ritos católicos orientales.
A principios del siglo XIII, algunos fieles, imitando la forma del sacerdote de dar la bendición, comenzaron a hacer la señal de la cruz de izquierda a derecha, con una mano plana. El Papa mismo explica la razón de este cambio: “Hay algunos, en este momento, que hacen la señal de la cruz de izquierda a derecha, lo que significa que desde la miseria (izquierda) podemos alcanzar la gloria (derecha), tal como sucedió. con Cristo al subir al cielo. (Algunos sacerdotes) hacen esto y la gente trata de imitarlos ". Esta forma ha terminado convirtiéndose en costumbre en toda la Iglesia en Occidente, y lo sigue siendo hasta nuestros días.
Efectos beneficiosos
El signo de la cruz es el sacramental más antiguo y principal, un término que significa "signo sagrado", por medio del cual, en imitación de los sacramentos, "se entiende principalmente los efectos espirituales que se obtienen por la súplica de la Iglesia" (CIC, can. 1166). Nos defiende del mal, nos protege contra los ataques del diablo y nos hace propicios para la gracia de Dios. San Gaudenzio (serie IV) afirma que, en todas las circunstancias, es "una armadura invencible de los cristianos".
Para los fieles que parecían preocupados o tentados, los Padres de la Iglesia recomendaron la señal de la cruz como un remedio con eficacia garantizada.
San Benedetto da Norcia, después de haber vivido durante tres años como ermitaño en Subiaco, fue buscado por un grupo de monjes que vivían cerca y le pidieron que aceptara que él era su superior. Sin embargo, algunos monjes no compartieron este plan e intentaron matarlo, ofreciéndole pan y vino envenenados. Cuando San Benedetto hizo la señal de la cruz en la comida, el vaso de vino se rompió, y un cuervo voló hacia el pan, lo tomó y se lo llevó. Este hecho todavía se recuerda hoy en la "Medalla de San Benito".
¡Salve, oh cruz, nuestra única esperanza! En la Cruz de Cristo, y solo en ella, debemos confiar. Si nos sostiene, no caeremos, si es nuestro refugio, no nos desanimaremos, si es nuestra fuerza, ¿a qué podemos temer?
Siguiendo el consejo de los Padres de la Iglesia, nunca nos avergoncemos de hacerlo frente a otros o negligencia en el uso de este sacramental efectivo, ya que siempre será nuestro refugio y protección.