Herramientas esenciales para una mejor confesión.

"Recibe el Espíritu Santo", dijo el Señor resucitado a sus apóstoles. “Si perdonas los pecados de alguien, ellos son perdonados. Si guardas los pecados de alguien, se guardan. El sacramento de la penitencia, instituido por el mismo Cristo, es uno de los mayores dones de la Divina Misericordia, pero se pasa por alto en gran medida. Para ayudar a reavivar una nueva apreciación por un regalo tan profundo de la Divina Misericordia, el Registro presenta esta sección especial.

Para muchos católicos, la única formación formal que reciben para el sacramento de la penitencia y la reconciliación es lo que se les enseña antes de hacer su primera confesión en segundo grado. A veces esa educación puede ser excelente; en otros momentos puede ser inadecuado desde un punto de vista doctrinal o práctico, pero en ambos casos la capacitación impartida a niños de 8 años nunca está diseñada para durar toda la vida.

Si los católicos reciben regularmente el sacramento al menos cada Cuaresma y Adviento, usando una buena hoja de examen de conciencia adecuada para su etapa y estado de vida y recibiendo la gracia del paciente, confesores alentadores y útiles, normalmente maduran como penitentes. Pero si rara vez van, o si su experiencia principal es de largas confesiones los sábados por la tarde o de enormes servicios de penitencia en los que el énfasis puede llegar a ser la absolución de la mayor cantidad de personas posible, ese desarrollo espiritual Puede que no suceda.

Cuando predico retiros, tanto para el clero como para religiosos o laicos, generalmente animo a los refugiados no solo a aprovechar la oportunidad de confesarse, sino a tratar de hacer la mejor confesión de sus vidas. Me sorprendieron aquellos que intentaron responder al desafío, utilizando el tiempo en el retiro para prepararse mejor y profundizar. Otros me han dicho sinceramente a lo largo de los años que les gustaría hacer mejores confesiones, pero realmente no saben qué hacer.

Hacer mejores confesiones comienza con una mayor fe, esperanza y amor: la fe en la obra de Dios a través del sacramento que instituyó el Domingo de Pascua (Juan 20: 19-23), así como la fe de que Dios puede darnos su misericordia. a través de las mismas herramientas a través de las cuales nos da su Cuerpo y Sangre; la esperanza de que nos ayudará a confiar en la promesa de Dios de concedernos su misericordia y un nuevo comienzo si nos volvemos a él; y el amor a Dios que nos hace arrepentirnos de haber dañado nuestra relación con él, así como el amor a los demás que nos lleva a pedir la ayuda de Dios para reparar el daño que, con nuestros pensamientos, palabras y acciones y omisiones - infligimos.

El siguiente paso es una mejor preparación para la confesión. Esto implica esforzarse por hacer mejores pruebas de conciencia, tener más dolor y formular propuestas de enmienda más sólidas.

Un examen de conciencia no es una contabilidad forense del alma o un ejercicio de introspección psicológica. Él está viendo nuestro comportamiento a la luz de Dios, la verdad que enseñó y la caridad a la que nos llamó. Implica ver cómo nuestras elecciones han fortalecido o perjudicado nuestra relación con Dios y con los demás y asumir la responsabilidad personal de esas elecciones.

¿Cómo calibramos nuestra conciencia, este órgano interno de sensibilidad, hacia Dios y sus caminos? La palabra de Dios, la enseñanza de la Iglesia, la sabiduría de los santos y la práctica de la virtud son de gran ayuda. En términos de examinar nuestra conciencia en busca de confesión, la mayoría de las personas se entrenan mirando sus vidas a la luz de los Diez Mandamientos. Los penitentes frecuentes que ya no cometen pecados graves contra los mandamientos pueden examinarse a través del Decálogo bastante seco.

En tales circunstancias, es bueno controlar el alma de uno a través del prisma de los siete pecados capitales, las obras de misericordia corporal y espiritual, las bienaventuranzas o el doble mandato de amar a Dios y al prójimo. Tomar un breve examen todas las noches puede sensibilizar nuestra conciencia a las áreas de armonía y falta de armonía diaria con Dios, lo que nos lleva a agradecerle a Dios por su acompañamiento, pedirle perdón por los momentos en los que no nos hemos correspondido y solicitar su ayuda para mañana.

Sin embargo, examinar nuestra conciencia no es la parte más importante de la preparación, incluso si es donde las personas pasan la mayor parte de su tiempo. La parte más importante es el dolor.

San Juan Vianney, el santo patrón de los sacerdotes y quizás el confesor más grande en la historia de la Iglesia, enseñó: "Es necesario pasar más tiempo pidiendo contrición que haciendo el examen de conciencia", y llamó a la contrición "el bálsamo de los sacerdotes". alma. "

EUGENIUSZ KAZIMIROWSKI, DIVINA MISERICORDIA, 1934
San Juan Pablo II, en 1984, declaró que la contrición es "el acto esencial de penitencia por parte del penitente" y "el principio y el corazón de la conversión". Sin embargo, le preocupaba que la contrición de "la mayoría de las personas en nuestro tiempo ya no sea capaz de experimentar" porque ya no están suficientemente motivadas por el amor de Dios para experimentar el verdadero dolor. Pueden experimentar una contrición "imperfecta" - dolor debido a las consecuencias presentes o futuras que sufrimos del pecado - pero con menos frecuencia una contrición "perfecta", lo que significa dolor por el amor de Dios.

¿Cómo creces en perfecta contrición y, en consecuencia, te preparas para la confesión? Generalmente aconsejo a las personas que examinen su conciencia con un crucifijo en la mano, ya que Jesús murió para quitar todos los pecados que hemos cometido. El pecado no es solo la transgresión de una regla o incluso la herida de una relación, sino, en última instancia, una acción con un costo que Cristo tuvo que pagar en el Calvario.

La verdadera contrición no solo nos ayuda a experimentar haber elegido erróneamente a Barrabás disfrazado como el "mejor trato" para Cristo, sino también a desear el extraordinario amor de Dios para salvarnos de las consecuencias eternas de esa elección.

Esta contrición también conduce a un propósito de enmienda mucho más sólido, que es el tercer acto de preparación. Cuanto más lo sentimos, mayor es nuestra determinación de no lastimar al Señor nuevamente, a sí mismo ni a los demás. Pocas personas pasan mucho tiempo preparándose para la confesión fomentando su determinación de no pecar más; su compromiso sigue siendo esencialmente un deseo. Sin embargo, el verdadero dolor nos lleva a desarrollar un plan sólido no solo para evitar el comportamiento recurrente, sino también para ejercer las virtudes que no es necesario ceder nuevamente a la tentación. Este plan de conversión espiritual debería ser tan serio como lo que Bill Belichick está trabajando para el Super Bowl.

¿Cómo hacemos tal plan? Primero, recomendaría depender más de la ayuda sobrenatural que de la fuerza de voluntad humana. "Confiamos demasiado en nuestras resoluciones y promesas", dijo una vez St. John Vianney sobre las enmiendas que hacemos, "y no lo suficiente sobre el buen Señor". En segundo lugar, le insto a que se empuje espiritualmente a la garganta, como Jesús sugiere al declarar que debemos estar dispuestos a rasgarnos los ojos o cortarnos las manos y los pies si nos llevan al pecado (Marcos 9: 43-47). Es decir: "¿Qué haría para evitar este pecado si supiera que moriría físicamente si lo volviera a cometer?" Podríamos y evitaríamos casi todo si supiéramos que las consecuencias son tan graves.

Cuando lleguemos a la confesión, debemos tratar de ser sinceros, claros y concisos, declarando cuánto tiempo ha pasado desde nuestra última confesión y quitándonos de encima antes de cualquier cosa que pensemos que son los pecados más graves. Te insto a orar por tu confesor, para que él sea verdaderamente un instrumento de Dios, que te dé buenos consejos y te ayude a experimentar algo de la alegría del cielo en tu absolución. No debemos tener miedo de pedirle ayuda al sacerdote si la necesitamos, ya que la confesión no es un examen oral sino una reunión sacramental. Deberíamos recibir la absolución como una restauración de nuestra alma a su belleza bautismal y una participación en el triunfo de Cristo sobre el pecado y la muerte.

Después de la confesión, debemos intentar, lo más rápido posible, no solo hacer la penitencia impuesta por el confesor y vivir nuestra firme intención de modificación con la misma seriedad con la que completamos nuestra penitencia, sino que también debemos tratar de pagar misericordia. que hemos recibido, recordando la parábola de los dos deudores (Mateo 18: 21-35) y la necesidad de perdonar porque hemos sido perdonados. Transformados, deberíamos convertirnos en embajadores de la divina misericordia, tratando de atraer a otros para recibir el mismo regalo. Y deberíamos tratar de adquirir el hábito de la confesión frecuente, tal vez aceptando la sugerencia del Papa Francisco de ir cada dos semanas.

San Juan Pablo II dijo una vez a los jóvenes que la forma más rápida de madurar era convertirse en mejores penitentes, porque fue a través de la experiencia de la confesión que no solo nos liberaríamos de la carga del pecado, sino que aprenderíamos aquellas áreas de nuestra vida donde necesitamos la ayuda de Dios. Este consejo es válido independientemente de cuán jóvenes seamos. Y esta temporada de Pascua es una oportunidad llena de gracia para comenzar a actuar en consecuencia.