Los textos sagrados de los hindúes.
Según Swami Vivekananda, "el tesoro acumulado de las leyes espirituales descubiertas por diferentes personas en diferentes épocas" constituye el texto sagrado hindú. Colectivamente llamado Shastra, hay dos tipos de escritos sagrados en las escrituras hindúes: Shruti (escuchado) y Smriti (memorizado).
La literatura Sruti se refiere al hábito de los antiguos santos hindúes que llevaron una vida solitaria en el bosque, donde desarrollaron una conciencia que les permitió "escuchar" o conocer las verdades del universo. La literatura Sruti se divide en dos partes: los Vedas y los Upanishads.
Hay cuatro Vedas:
The Rig Veda - "Conocimiento real"
El Sama Veda - "Conocimiento de las canciones"
El Yajur Veda - "Conocimiento de los rituales de sacrificio"
Atharva Veda - "Conocimiento de encarnaciones"
Hay 108 Upanishads existentes, de los cuales 10 son los más importantes: Isa, Kena, Katha, Prashna, Mundaka, Mandukya, Taitiriya, Aitareya, Chandogya, Brihadaranyaka.
La literatura Smriti se refiere a poemas y epopeyas "memorizados" o "recordados". Son más populares entre los hindúes porque son fáciles de entender, explican verdades universales a través del simbolismo y la mitología y contienen algunas de las historias más bellas y emocionantes de la historia de la literatura mundial sobre religión. Los tres más importantes de la literatura Smriti son:
El Bhagavad Gita: la más famosa de las escrituras hindúes, llamada "Canción de los adorables", escrita alrededor del siglo II a. C. y constituye la sexta parte del Mahabharata. Contiene algunas de las lecciones teológicas más brillantes sobre la naturaleza de Dios y la vida jamás escritas.
El Mahabharata: la epopeya más larga del mundo escrita alrededor del siglo IX a. C., y trata sobre la lucha de poder entre las familias Pandava y Kaurava, con una combinación de numerosos episodios que conforman la vida.
Ramayana: la más popular de las epopeyas hindúes, compuesta de Valmiki alrededor del siglo IV o II a. C. con adiciones posteriores hasta alrededor del año 300 DC. Describe la historia de la pareja real de Ayodhya: Ram y Sita y una serie de otros personajes y sus hazañas.