Las ventajas del ayuno y la oración.

El ayuno es una de las prácticas espirituales más comunes, y una de las más incomprendidas, descritas en la Biblia. El reverendo Masud Ibn Syedullah, un sacerdote episcopal, habló sobre el significado del ayuno y por qué es una práctica espiritual tan importante.

Muchas personas ven el ayuno como algo para ser utilizado con fines dietéticos o solo durante la Cuaresma. Syedullah, por otro lado, ve el ayuno como algo mucho más grande que una dieta o una devoción estacional.

"El ayuno es una intensificación de la intención de la oración", dijo Syedullah. "Hay una tradición en la fe cristiana que cuando quieres enfocarte en un problema particular o presentar un problema particular ante Dios, lo haces con una oración enfocada, especialmente con el ayuno".

Syedullah considera que el ayuno y la oración están estrechamente relacionados. "Cuando uno deliberadamente se queda sin comida, no solo está orando pasivamente, está diciendo que esto es algo importante", dijo.

Sin embargo, Syedullah se apresura a señalar que el objetivo principal del ayuno no es hacer que algo suceda.

"Algunas personas ven la oración y el ayuno de manera mágica", dijo Syedullah. "Lo consideran una forma de manipular a Dios".

El verdadero secreto del ayuno, dijo Syedullah, es que se trata más de cambiarnos que de cambiar a Dios.

Para ejemplos de ayuno en acción, Syedullah mira las Escrituras.

"Creo que el ejemplo más conmovedor es Jesús", dijo Syedullah. "Después de ser bautizado ... Va al desierto durante 40 días y 40 noches, y está en un período de oración y ayuno en el desierto".

Syedullah señala que es durante este período de ayuno y oración que Jesús es tentado por Satanás. Él dice que podría ser porque el ayuno pone al cerebro en un espacio más abierto.

"No sé la química detrás de esto", dijo. “Pero, ciertamente, cuando te quedas sin comida ni bebida, eres más receptivo. Hay una dimensión fisiológica que influye en la percepción espiritual y la conciencia ".

Es después de este período de ayuno y tentación que Jesús comenzó su ministerio público. Esto está en línea con la opinión de Syedullah de que el ayuno es una forma activa de oración.

"La oración y el ayuno nos abren al discernimiento [de cómo] podríamos participar en la bendición de Dios", dijo Syedullah. "La oración y el ayuno ... son medios de brindar asistencia al empoderarnos y ayudarnos a tener una mayor claridad sobre lo que se debe hacer ahora".

Muchos consideran el ayuno básicamente vinculado a la Cuaresma, los 40 días anteriores a la Pascua, que en algunas tradiciones cristianas están reservadas para el ayuno.

"La Cuaresma es una temporada de penitencia", dijo Syedullah. "[Es] un [tiempo] para tomar conciencia de la dependencia de uno en Dios ... para realinear nuestros pensamientos, nuestras acciones, nuestros comportamientos, nuestra forma de vivir más cerca del modelo de Jesús, lo que Dios pide en nuestro vida."

Pero la Cuaresma no se trata solo de renunciar a la comida. Syedullah menciona que muchas personas leerán una sección devocional o bíblica diaria durante la Cuaresma o participarán en servicios especiales de adoración. El ayuno es solo un aspecto del significado espiritual de la Cuaresma y no hay una forma correcta de ayunar durante la temporada de Cuaresma.

"Si [alguien] no está acostumbrado al ayuno, podría ser una buena idea aflojarlo", dijo Syedullah.

Hay diferentes tipos de ayunos que las personas pueden hacer durante la Cuaresma, dependiendo de sus necesidades de salud. Syedullah sugiere que los principiantes comiencen con un ayuno parcial, tal vez de un atardecer a otro, y que beban mucha agua, independientemente del tipo de ayuno que estén haciendo. Lo más importante no es lo que haces físicamente rápido, sino la intención detrás del ayuno.

"Lo más importante es que [el ayuno] se hace con un cierto grado de intencionalidad, para estar abierto a ser llenado por Dios", dijo Syedullah. "El ayuno recuerda que las cosas materiales no son las únicas cosas importantes".