El museo de Baltimore exhibe el misal medieval utilizado por San Francisco de Asís

Hace más de ocho siglos, San Francisco de Asís y dos compañeros abrieron casualmente un libro de oraciones tres veces en su iglesia parroquial de San Nicolò en Italia.

Con la esperanza de que Dios les enviara un mensaje, los jóvenes ricos consultaron el manuscrito en oración una vez por cada persona de la Santísima Trinidad.

Sorprendentemente, cada uno de los tres pasajes del Evangelio en el que aterrizaron contenía exactamente el mismo mandato: renunciar a los bienes terrenales y seguir a Cristo.

Tomando las palabras en serio, San Francisco estableció una regla de vida que gobernaba lo que se convertiría en su Orden de los Frailes Menores. Los franciscanos han abrazado la pobreza radical para acercarse a Cristo y evangelizar a otros también.

El mismo libro que inspiró a San Francisco en 1208 debería inspirar a miles de otros, ya que el Museo de Arte Walters en Baltimore lo exhibe por primera vez en público en 40 años, del 1 de febrero al 31 de mayo.

El Misal de San Francisco restaurado, un manuscrito del siglo XII que San Francisco de Asís consultó mientras discernía su vida espiritual, se exhibirá en el Museo de Arte Walters en Baltimore del 1 de febrero al 31 de mayo.

El misal latino, que contiene lecturas del Evangelio y oraciones utilizadas durante la misa, ha sufrido un escrupuloso esfuerzo de conservación de dos años destinado a reparar siglos de usura.

El misal, particularmente amado por los católicos, no es solo un artefacto histórico. Como fue tocado por un santo, también es considerado por muchos como una reliquia religiosa.

"Este es nuestro manuscrito más solicitado", dijo Lynley Herbert, curadora de libros y manuscritos raros en Walters.

Herbert señaló que los franciscanos de todo el mundo han visitado Walters durante décadas para echar un vistazo al libro ricamente iluminado. Debido a su importancia para la comunidad franciscana, los Walters le permitieron verlo incluso cuando las frágiles condiciones del manuscrito impidieron su exhibición pública.

"Nos hemos convertido en un sitio de peregrinación", explicó Herbert. "Probablemente me contacten mensualmente, si no semanalmente, con solicitudes para ver este libro".

Herbert dijo que el misal fue comisionado para la Iglesia de San Nicolò en Asís. Una inscripción dentro del manuscrito indica que el donante de libros vivió en Asís en los años 1180 y 1190.

"El manuscrito probablemente se hizo justo antes de 1200", dijo a Catholic Review la referencia de los medios de la Arquidiócesis de Baltimore. "En el siglo XV, tuvo que recuperarse porque la unión probablemente comenzó a caer después de tantos siglos de uso".

Se cree que el Misal de San Francesco fue alojado en San Nicolò hasta que un terremoto dañó la iglesia en el siglo XIX. Los artefactos de la iglesia fueron dispersados ​​y la iglesia fue demolida. Todo lo que queda hoy es la cripta de la iglesia.

Henry Walters, cuya colección de arte se convirtió en la base del Museo de Arte Walters, compró el Misal de San Francisco a un comerciante de arte en 1924, según Herbert.

Quandt dijo que el desafío principal era la reparación de tablones de madera de haya del siglo XV que ayudaron a mantener el libro unido. Las tablas y algunas páginas del pergamino habían sido atacadas hace mucho tiempo por insectos y habían dejado muchos agujeros, dijo.

Quandt y Magee quitaron las tablas y colocaron el libro página por página. Llenaron los agujeros con un adhesivo especial para fortalecer la madera, repararon las páginas y reemplazaron el lomo de cuero con cuero nuevo. Todo el manuscrito ha sido estabilizado y cosido.

Al trabajar en el proyecto, los conservadores descubrieron que, a diferencia de lo que cabría esperar en un manuscrito tan elaborado, el pan de oro no se usaba en el Misal de San Francisco. En cambio, los escribas que iluminaban las páginas del pergamino usaban una hoja de plata esmaltada con un tipo de pintura que la hacía parecer dorada.

Usando luces ultravioletas e infrarrojas, el equipo de Walters también notó algunos errores que los escribas habían cometido en la producción del libro de oraciones: faltaba una palabra, una oración o incluso párrafos enteros al copiar textos sagrados.

"Por lo general, el escriba simplemente tomó su navaja y rascó la superficie (pergamino) con mucho, mucho cuidado para eliminar la letra o palabra mal escrita", dijo Quandt. "Y luego escribirían sobre eso".

Mientras los conservadores trabajaban para preservar el manuscrito, cada página se escaneaba para que cualquier persona con acceso a Internet en todo el mundo pudiera ver y estudiar el libro. Estará disponible a través de la página web de Walters 'Ex-Libris, https://manuscripts.thewalters.org, buscando "The Missal of San Francesco".

La exposición también presentará muchos otros objetos, incluyendo pinturas, marfiles y cerámicas de diferentes períodos de tiempo, destacando "diferentes aspectos del efecto de cadena de este manuscrito a lo largo del tiempo y cómo afecta a diferentes personas", dijo Herbert.

Además de los artículos relacionados con la contribución de San Francisco al movimiento franciscano, habrá objetos relacionados con Santa Clara, la primera mujer en seguir a San Francisco, y San Antonio de Padua, que se centró en predicar y difundir el mensaje franciscano, dijo. Herbert

"También hay un caso que se centrará en la devoción privada y los franciscanos seculares", dijo.

Herbert señaló que el misal en sí tiene tres páginas llenas de iluminaciones de colores, incluida una elaborada representación de la Crucifixión que muestra a Cristo en la cruz con dos ángeles en la parte superior. Maria y San Giovanni l'Amato están a su lado.

La exposición gratuita, patrocinada en parte por la Arquidiócesis de Baltimore, estaba haciendo su debut con el libro abierto en uno de los tres pasajes del texto del Evangelio leído por San Francisco en 1208. En el medio de la exposición, la página pasará a uno de los otros pasajes. El Lee.

"Cuando el manuscrito se mostró en el pasado, siempre estuvo abierto a una de las iluminaciones, que en realidad son bastante adorables", dijo Herbert. "Pero lo pensamos durante mucho tiempo y decidimos que habría sido más significativo que la gente viniera a verlo para esta exposición si hubiéramos mostrado las aperturas con las que San Francesco podría haber interactuado".

Matysek es editor digital de la arquidiócesis de Baltimore.