Papá se convierte en sacerdote como su hijo

Edmond Ilg, de 62 años, ha sido padre desde el nacimiento de su hijo en 1986.

Pero el 21 de junio se convirtió en un "padre" en un sentido completamente nuevo: Edmond fue ordenado sacerdote de la Arquidiócesis de Newark.

Era el día del padre. Y para hacer el día más especial, fue el hijo de Edmond, el padre Philip, quien confirió a su padre la ordenación.

"Estar con Philip es un regalo extraordinario, y rezar por mí e invertir es el mejor regalo", dijo Edmond. Su hijo fue ordenado en 2016 por la arquidiócesis de Washington, DC, y viajó a Newark por el día.

Edmond nunca pensó que se convertiría en sacerdote. Tenía una esposa, un título en ingeniería química y una carrera exitosa. Pero después de que su esposa murió de cáncer en 2011, comenzó a considerar una nueva vocación.

A raíz de su esposa, un amigo de la familia, se preguntó en voz alta que "tal vez Ed se convierta en sacerdote", pág. Edmond le dijo a CNA. Ese día, parecía una sugerencia loca, pero p. Edmond ahora llama a la reunión "extremadamente profética" y dijo que la observación le dio una idea.

Edmond no creció como católico. Fue bautizado luterano y le dijo a CNA que asistió a los servicios religiosos "aproximadamente media docena de veces" hasta que cumplió 20 años. Conoció a su esposa en un bar y comenzaron una relación a larga distancia.

Cuando salieron juntos, se hizo católico y asistió a misa con su futura esposa Costanza: todos la llamaban Connie. Se casaron en 1982.

Después de la muerte de Connie, Edmond, quien junto con su familia participa en el Camino Neocatecumenal, dejó su trabajo y comenzó lo que se llama un "itinerario", un período de trabajo misionero itinerante organizado por el neocatecumenato. Edmond le dijo a CNA que, al menos inicialmente, "el sacerdocio nunca ha estado en mi mente".

Durante su tiempo como misionero, Edmond fue asignado para ayudar en una parroquia de Nueva Jersey y también trabajó en el Ministerio de prisiones. Mientras vivía como misionero, comenzó a sentir la atracción del sacerdocio.

Después de ayudar a dirigir un viaje a la Jornada Mundial de la Juventud 2013 en Río de Janeiro, donde rezó y siguió discerniendo su vocación, Edmond llamó a su catequista y le dijo: "Creo que recibí la llamada [al sacerdocio]". .

Fue enviado a un seminario afiliado al Camino Neocatecumenal en la Arquidiócesis de Agaña, Guam, y finalmente fue transferido al Seminario Redemptoris Mater en la Arquidiócesis de Newark para completar sus estudios.

Philip le dijo a CNA que después de la muerte de su madre, a veces se preguntaba si el padre recién viudo se convertiría en sacerdote.

"No sé si alguna vez lo dije, porque quería esperar hasta que realmente sucediera, pero el primer pensamiento que pasó por tu mente en la habitación allí, cuando murió mi madre, fue 'mi padre se convertiría en un sacerdote ", dijo Felipe.

"No puedo explicar de dónde vino".

Philip dijo que sabía que su padre "no podía simplemente sentarse y ganar dinero" y que "sabía que tenía una misión".

Philip nunca ha hablado con ninguno de sus pensamientos, dijo, en lugar de elegir confiar en Dios.

“Nunca dije una sola palabra sobre ese pensamiento. Porque si viniera del Señor, daría fruto ”, dijo Felipe.

Durante su año de transición del diaconado, Edmond fue asignado para servir en la misma parroquia donde había pasado tiempo como misionero. Su primera asignación temporal, que comienza el 1 de julio, también estará en la parroquia.

"Llegué [a la parroquia] sin planes para el sacerdocio, y el cardenal y las demás personas no tenían idea de dónde me asignarían, pero ahí es donde terminaron enviándome, al lugar donde comenzó mi vocación", le dijo a CNA.

Debido a la actual pandemia de COVID-19, p. Edmond no se enterará de su asignación permanente hasta fines del verano. Normalmente, las tareas sacerdotales en la Arquidiócesis de Newark comienzan el 1 de julio, pero esto se retrasará hasta el 1 de septiembre de este año.

Los sacerdotes padre e hijo le dijeron a CNA que estaban particularmente agradecidos por la comunidad del Camino Neocatecumenal, que Philip describió como "la herramienta que Dios usó para salvar a mi familia".

Los Ilg fueron introducidos al programa de renovación espiritual católica durante un período tumultuoso en su matrimonio, poco después de la pérdida de un hijo pequeño durante el parto.

Las vocaciones de padre e hijo "no ocurrieron en una especie de ambiente aislado", explicó Philip. "Sucedió porque había una comunidad que fomentó la fe y permitió que creciera".

"Con los años, realmente he visto la fidelidad de Dios a través del Camino Neocatecumenal", dijo Philip. Sin el apoyo de la comunidad, Philip le dijo a CNA que no pensara que ni él ni su padre serían sacerdotes.

"Si no hubiera sido por una comunidad de fe que nos nutrió en la fe y formó el cuerpo en el que fue capaz de manejarnos", dijo, no habrían tenido un Día del Padre tan extraordinario.