El santuario de Fátima aumenta las iniciativas caritativas incluso si las donaciones se reducen a la mitad
En 2020, el Santuario de Nuestra Señora de Fátima en Portugal perdió decenas de peregrinos y, con ellos, enormes ingresos, debido a las restricciones de viaje por coronavirus que mantenían alejados a los extranjeros.
El portavoz Carmo Rodeia dijo a CNA el 18 de noviembre que el bajo número de peregrinos tuvo "un profundo impacto en las donaciones" al santuario, que se redujo en un 47%.
El santuario continuó sus celebraciones litúrgicas durante la pandemia, pero se vio obligado a cerrar a los peregrinos desde mediados de marzo hasta finales de mayo. Las misas y los rosarios en el santuario se transmitieron en vivo.
En octubre, uno de los dos meses más concurridos del año, el santuario mariano pudo acoger a 6.000 personas con máscaras y expulsión forzada en su plaza central. Pero todavía era una presencia mucho más pequeña de lo habitual e incluía a muy pocos extranjeros, dijo Rodeia.
A octubre de 2019, el sitio tenía 733 grupos de peregrinos, 559 de los cuales provenían de fuera de Portugal, dijo Rodeia. En octubre de 2020 contaba con 20 grupos, todos de Portugal.
En mayo, por primera vez en su historia, el santuario se vio obligado a celebrar sin el público el 13 de mayo de las apariciones marianas de 1917.
Este mes, las medidas contra la propagación del coronavirus se endurecerán en Portugal, con un toque de queda de fin de semana de 13:00 a 5:00, que según Rodeia significaba que el santuario solo podría ofrecer misa matutina el domingo, en a partir del 22 de noviembre.
“Esto es lo peor: no tenemos peregrinos”, dijo, y explicó que en 2019 el santuario tuvo 6,2 millones de visitantes. El santuario existe para los peregrinos, añadió, y "son el motivo más importante para estar abierto".
A pesar de la pérdida de ingresos, el sitio de peregrinación no se ha separado de ninguno de sus aproximadamente 300 empleados, dijo Rodeia, y señaló que el santuario tenía que ser creativo con las tareas laborales y utilizar una "administración responsable" para que todos trabajaran. .
Además, el santuario de Fátima ha aumentado su ayuda a la comunidad local, con un aumento del 60% en su asistencia social en 2020.
El santuario brinda ayuda a la ciudad de Fátima y a las iglesias necesitadas en todo el mundo, especialmente a las dedicadas a Nuestra Señora de Fátima, dijo la portavoz.
Explicó que la pérdida de peregrinos ha afectado a toda la comunidad, ya que los lugareños dependen de los visitantes para su trabajo y sustento. Muchos hoteles y restaurantes de la ciudad, unos 12.000, han cerrado, lo que le cuesta a la gente su empleo.
Las personas necesitadas "vienen al santuario y el santuario los apoya", dijo Rodeia.
La próxima Jornada Mundial de la Juventud está prevista para agosto de 2023 en la capital portuguesa, Lisboa. Con Fátima a poco menos de 80 millas de distancia, es probable que haya una gran cantidad de jóvenes católicos desviándose hacia el lugar de las apariciones marianas, lo que le dará al santuario y a su comunidad algo que esperar mientras supera la crisis actual.