El Vaticano abre los archivos del Papa Pío XII de la Segunda Guerra Mundial.

Después de décadas de presión por parte de historiadores y grupos judíos, el Vaticano comenzó a permitir el acceso de los estudiosos a los archivos del Papa Pío XII, el controvertido pontífice de la Segunda Guerra Mundial.

Los funcionarios de la Iglesia Católica Romana siempre han insistido en que Pío hizo todo lo posible para salvar vidas judías. Pero permaneció públicamente en silencio mientras unos 6 millones de judíos fueron asesinados en el Holocausto.

Más de 150 académicos han solicitado documentos de estudio sobre su papado, que duró de 1939 a 1958. Por lo general, el Vaticano espera 70 años después del final de un pontificado para abrir sus archivos a los académicos.

Hablando con periodistas el 20 de febrero, el bibliotecario jefe del Vaticano, el cardenal José Tolentino Calaça de Mendonça, dijo que todos los investigadores, independientemente de su nacionalidad, fe e ideología, son bienvenidos.

"La iglesia no le tiene miedo a la historia", dijo, haciéndose eco de las palabras del papa Francisco cuando anunció su intención de abrir los archivos de Pío XII hace un año.

Los funcionarios de la Iglesia Católica Romana siempre han insistido en que el Papa Pío XII, que se muestra aquí en una foto sin fecha, ha hecho todo lo posible para salvar vidas judías. Pero permaneció públicamente en silencio mientras unos 6 millones de judíos fueron asesinados en el Holocausto.

Grupos judíos dieron la bienvenida a la apertura del archivo. "Al invitar a historiadores y académicos a acceder públicamente a los archivos de la Segunda Guerra Mundial en el Vaticano, el Papa Francisco está demostrando un compromiso para aprender y difundir la verdad, así como el significado de la memoria del Holocausto", dijo. El presidente del Congreso Judío Mundial, Ronald S. Lauder, en un comunicado.

Johan Ickx, un archivero del Vaticano, dice que los académicos tendrán fácil acceso a los archivos.

"Hemos pasado 1 millón 300.000 documentos digitalizados e interconectados con un inventario para ayudar a los investigadores a avanzar rápidamente", dice.

Esos investigadores habían estado esperando por mucho tiempo. Una comedia alemana de 1963, el diputado de Rolf Hochhuth, planteó preguntas sobre el papel de guerra de Pio y lo acusó de complicado silencio en el Holocausto. Los intentos del Vaticano de beatificarlo se ven obstaculizados por recuerdos aún vívidos en Roma de su comportamiento hacia los judíos de la ciudad durante la ocupación nazi.

Una placa en la pared afuera de un colegio militar en Roma conmemora la colección de 1.259 judíos. Dice: “El 16 de octubre de 1943, familias nazis judías enteras arrancadas de sus hogares por los nazis fueron traídas aquí y luego deportadas a campos de exterminio. De más de 1.000 personas, solo 16 sobrevivieron ".

Una placa en Roma conmemora el rastrillo y la deportación de familias judías por los nazis a los campos de exterminio el 16 de octubre de 1943. "De más de 1000 personas, solo 16 sobrevivieron", dice la placa.
Silvia Poggioli / NPR
La ubicación está a solo 800 metros de la Plaza de San Pedro, "bajo las mismas ventanas que el Papa", según informó Ernst von Weizsacker, quien en ese momento era el embajador alemán en el Vaticano, refiriéndose a Hitler.

David Kertzer, de la Universidad de Brown, ha escrito extensamente sobre papas y judíos. Ganó el Premio Pulitzer 2015 por su libro Il Papa e Mussolini: la historia secreta de Pío XI y el surgimiento del fascismo en Europa, sobre el predecesor de Pío XII, y ha reservado un escritorio en los archivos del Vaticano para los próximos cuatro meses.

Kertzer dice que se sabe mucho sobre lo que hizo Pío XII. Mucho menos se sabe sobre las deliberaciones internas durante los años de guerra en el Vaticano.

"Sabemos que [Pío XII] no ha tomado ninguna acción pública", dice. “No protestó por Hitler. ¿Pero quién en el Vaticano podría haberlo instado a hacerlo? ¿Quién podría haber aconsejado precaución? Este es el tipo de cosas que creo que descubriremos o esperamos descubrir ".

Al igual que muchos historiadores de la iglesia, Massimo Faggioli, que enseña teología en la Universidad de Villanova, también siente curiosidad por el papel de Pio después de la Segunda Guerra Mundial, durante la Guerra Fría. En particular, se pregunta, ¿intervinieron los funcionarios del Vaticano en las elecciones italianas de 1948, cuando había una posibilidad real de victoria para el Partido Comunista?

La escritura del Papa Pío XII se ve en un borrador de su discurso de 1944, que se muestra durante una visita guiada a los medios de comunicación de la biblioteca del Vaticano sobre el Papa Pío XII el 27 de febrero.

"Me gustaría saber qué tipo de comunicación había entre la Secretaría de Estado [Vaticano] y la CIA", dice. "El papa Pío estaba ciertamente convencido de que tenía que defender una cierta idea de la civilización cristiana en Europa del comunismo".

Kertzer está seguro de que la Iglesia Católica ha quedado horrorizada por el Holocausto. De hecho, varios miles de judíos encontraron refugio en conventos católicos en Italia. Pero lo que espera entender mejor de los archivos de Pio es el papel que juega la iglesia en la demonización de los judíos.

"Los principales vendedores de difamación de judíos durante muchas décadas no fueron el estado, fue la iglesia", dice. "Y difamaba a los judíos hasta la década de 30 y el comienzo del Holocausto, si no en él, incluidas las publicaciones relacionadas con el Vaticano".

Esto, dice Kertzer, es con lo que tiene que lidiar el Vaticano.