La Iglesia y su historia: ¡la esencia e identidad del cristianismo!

En su forma más básica, el cristianismo es la tradición de fe que se centra en la figura de Jesucristo. En este contexto, la fe se refiere tanto al acto de confianza de los creyentes como al contenido de su fe. Como tradición, el cristianismo es más que un sistema de creencias religiosas. También generó una cultura, un conjunto de ideas y formas de vida, prácticas y artefactos que se han transmitido de generación en generación. Ya que, por supuesto, Jesús se convirtió en objeto de fe. 

El cristianismo es, por tanto, una tradición viva de fe y la cultura que la fe deja atrás. El agente del cristianismo es la iglesia, la comunidad de personas que componen el cuerpo de creyentes. Decir que el cristianismo se centra en Jesucristo no es algo bueno. Significa que de alguna manera reúne sus creencias y prácticas y otras tradiciones en referencia a una figura histórica. Sin embargo, pocos cristianos se contentarían con mantener esta referencia puramente histórica. 

Aunque su tradición de fe es histórica, es decir, creen que las transacciones con lo divino no tienen lugar en el ámbito de las ideas intemporales, sino entre seres humanos corrientes a lo largo de los siglos. La gran mayoría de cristianos centra su fe en Jesucristo como alguien que también es una realidad presente. Pueden incluir muchas otras referencias en su tradición y por lo tanto pueden hablar de "Dios" y "naturaleza humana" o de la iglesia "y el" mundo. Pero no serían llamados cristianos si no dirigieran su atención primero y último a Jesucristo.

Si bien hay algo simple en este enfoque en Jesús como la figura central, también hay algo muy complicado. Esta complejidad es revelada por las miles de iglesias, sectas y denominaciones separadas que componen la tradición cristiana moderna. Proyectar estos cuerpos separados en el contexto de su desarrollo en las naciones del mundo es sugerir una variedad desconcertante.