La verdad incómoda en las estaciones de la cruz.

Es hora de enfrentar el antisemitismo en el arte de la iglesia.

Siempre me ha fascinado el drama de las estaciones de la cruz y me ha humillado el recuerdo de mi responsabilidad común en la crucifixión de Jesús. Sin embargo, esta realización es más adecuada para venir mientras ora en las estaciones en lugar de ver obras de arte: mientras que las interpretaciones artísticas de la El Vía Crucis puede ser impresionante en ambición y detalle, es en esos detalles donde a veces encontramos al diablo.

Después de muchos años de estar sentado cerca y orar por estaciones, solo recientemente he notado narices de gancho. Desde entonces he reconocido otros estereotipos judíos en las estaciones de numerosas iglesias, incluidos labios gruesos e incluso cuernos. Por el contrario, en una decoloración de su judaísmo, Jesús a veces tiene el cabello de un color más claro que los judíos que lo rodean.

Además de estas características físicas, es común ver un estricto legalismo religioso representado en los retratos de los judíos antiguos. Muchas estaciones contienen figuras religiosas con los brazos cruzados, muy separados, mirando con indignación la escena y gesticulando acusando a Jesús o empujándolo hacia el Calvario.

Aunque parece incongruente, muchas, muchas estaciones incluyen una figura religiosa judía sosteniendo un pergamino. Si bien uno siempre debe suspender la incredulidad acerca de la historicidad de las elecciones artísticas realizadas en las pequeñas escenas representadas en cada estación, parece poco probable que alguien lleve un pergamino religioso a una crucifixión. (¿Qué otro tipo de pergamino podría ser?) En la undécima estación de mi iglesia, por ejemplo, el portador asiente con la cabeza hacia el pergamino desenrollado, discutiéndolo con un colega, presumiblemente para justificar que Jesús fue clavado en la cruz frente a ellos. En otro juego, el hombre sostiene el pergamino contra su pecho y señala a un Jesús caído.

Esto va mucho más allá de la teoría al describir a personas reales, como Caifás. Entonces, ¿por qué está el pergamino allí? Algunos lo verían como parte del rechazo religioso de Jesús, que no es parte integral de la historia de la salvación y parece irrelevante. Más que un mero repudio por parte del establecimiento religioso existente, el rollo debe significar la Ley (que es mucho más permanente que el actual sumo sacerdote) y, por extensión, quienes la viven. Metafóricamente, su presencia apunta más allá de los líderes judíos contemporáneos de Jesús para culpar a todos los judíos.

Varios eruditos, incluidos Sara Lipton, Ruth Mellinkoff y Heinz Schreckenberg, han descubierto que estos estereotipos son comunes en el arte cristiano medieval, así como en los estudios y comentarios teológicos, y tienen la intención de separar, calumniar y condenar a los judíos. Si bien las estaciones en las iglesias estadounidenses son mucho más nuevas, no es difícil imaginar que estos estilos estereotipados sobrevivieron porque así fue como los artistas, incluso si no tenían intenciones maliciosas, aprendieron a representar a los judíos. Lo mismo podría decirse de algunos teólogos y sacerdotes.

Cuando les pregunté a los expertos sobre mis observaciones, algunos no se sorprendieron mientras que otros se resistieron, rechazando mi punto de vista de la corrección política. Uno me preguntó si había judíos en mi familia, quienes aparentemente explicaron, e invalidaron, mis percepciones. Algunos me han dicho que la presencia de figuras religiosas judías muestra la renuncia religiosa a Jesús y no es una condena generalizada de los judíos. Algunos han afirmado que las expresiones compasivas de Verónica, las mujeres de Jerusalén y José de Arimatea han demostrado que las estaciones no son antisemitas.

Puede que haya algo en eso, pero recuerde una reseña de La Pasión de Cristo que decía: "Los únicos judíos buenos eran los cristianos". También se sugirió que yo también vea las estaciones como anti-romanas por sus representaciones hostiles. Quizás, pero el punto sería más fuerte si los romanos hubieran sido víctimas de violentos prejuicios durante milenios.

Sin embargo, como la iglesia ha sostenido durante siglos, la responsabilidad de la muerte de Jesús recae en todos los pecadores en todo momento, no exclusivamente, o incluso desproporcionadamente, sobre los judíos. Basándose en el catecismo romano del siglo XVI, el catecismo de la Iglesia católica observa: "La Iglesia no duda en responsabilizar a los cristianos de los tormentos infligidos a Jesús, una responsabilidad con la que con demasiada frecuencia sólo cargaban a los judíos".

Si bien la mayoría de los cristianos profesan esta enseñanza de responsabilidad universal (en La Pasión de Cristo, las manos que golpean los clavos en Jesús pertenecen al director Mel Gibson para reconocer su responsabilidad compartida), muchos han podido atribuir extra - o, como reconoce el Catecismo, exclusivo: culpar a los judíos, lo que lleva a pogromos, genocidio y ahora escalofriantes marchas y coros en la América del siglo XXI. Algunos eruditos sostienen que el arte cristiano juega un papel en alimentar este odio.

No creo que eso haga que las estaciones antisemitas sean una devoción: creo que la mayoría de los devotos piensan en sus responsabilidades y no en los judíos. Pero creo que es importante tomar nota del hecho de que algunas Estaciones de la Cruz, a menudo antes del Vaticano II, se entregan a los estereotipos antisemitas. Dejando a un lado los juicios sobre esos artistas anteriores, ¿qué debemos hacer para ofender a las estaciones en nuestras iglesias hoy?

Por equívoco que pueda parecer, no abogo por mudanzas masivas o reemplazos de estaciones (aunque, curiosamente, la Catedral Nacional de Washington recientemente eliminó las vidrieras con imágenes de generales confederados). No todos los conjuntos de estaciones son "culpables". Muchos tienen un significado cultural y algunos son hermosos. Pero parece importante aprovechar un momento propicio para la enseñanza. Después de todo, si las estaciones están destinadas a ayudarnos a reflexionar sobre el sacrificio de Jesús, ¿no deberíamos ser conscientes de los elementos en ellas que, intencionalmente, a sabiendas o no, desvían nuestra responsabilidad?

Una iglesia donde encontré estaciones estereotipadas era un edificio más nuevo y, sin duda, las estaciones se mudaron de una antigua. Las vidrieras más modernas de la nueva estructura presentaban imágenes que celebraban la herencia judía del cristianismo en el Antiguo Testamento. Cerca de la estación estaban las tablillas de los Diez Mandamientos con vidrieras con el portador del pergamino hebreo, una yuxtaposición que estimula discusiones interesantes.

Por lo menos, esta discusión parece digna de mención y la iglesia misma puede proporcionar una guía teológica. Nostra Aetate (Declaración sobre la relación de la Iglesia con las religiones no cristianas) sostiene que “lo sucedido en la Pasión de [Jesús] no puede ser acusado de todos los judíos, sin distinción, por tanto vivos, ni contra los judíos de hoy. . . . Los judíos no deben ser presentados como rechazados o maldecidos por Dios, como si fueran seguidos por las Sagradas Escrituras ”.

Otros documentos del Vaticano y de los obispos estadounidenses ofrecen principios más específicos. Los "Criterios para la evaluación de las dramatizaciones de la Pasión" de los obispos establecen que "Jesús no debe ser representado en contraste con la Ley (Torá)". Aunque se refiere a las obras de la Pasión, la advertencia ciertamente también incluye arte visual: “El uso de símbolos religiosos requiere una consideración cuidadosa. Las exhibiciones de la menorá, las tablas de la ley y otros símbolos hebreos deben aparecer a lo largo del juego y estar conectadas con Jesús y sus amigos no menos que con el Templo o con aquellos que se oponen a Jesús ”. Se podría suponer que esto también se aplica a pergaminos sostenidos por figuras religiosas judías en las estaciones.

Así como algunos piensan que ven demasiado en algunas estaciones, estoy seguro de que otros ven más. No todas las series de estaciones que vi contenían elementos ofensivos. Las estaciones merecen un análisis más detallado, tanto por parte de académicos como de congregaciones, una evaluación que también debería incluir perspectivas judías.

Mi argumento podría resumirse en lo que el Vaticano señala sobre "la forma correcta de presentar a los judíos y al judaísmo en la predicación y la catequesis de la Iglesia Católica Romana", afirmó hace más de 30 años: "La urgencia y la La importancia de una enseñanza precisa, objetiva y rigurosamente exacta sobre el judaísmo para nuestros fieles también sigue el peligro del antisemitismo, que siempre está listo para reaparecer en diversas formas. No se trata simplemente de erradicar los restos de antisemitismo que aún se encuentran aquí y allá entre los fieles, sino de suscitar en ellos, a través del trabajo educativo, un conocimiento exacto del "vínculo" completamente único (Nostra Aetate, 4 ) que nos une como Iglesia para los judíos y para el judaísmo ”.

En lugar de condenar el vía crucis o la iglesia, tal trabajo educativo debería identificar y curar un cáncer a largo plazo. Ya sea desde el altar o en pequeños grupos, tal análisis puede ser incómodo (se consideran las reacciones a la remoción de las estatuas confederadas) pero debería suceder. Cuando el antisemitismo emergió de las sombras, los obispos estadounidenses rápidamente condenaron el racismo y el "neonazismo" que apareció trágicamente en Charlottesville, Virginia. También deberíamos estar dispuestos a arrojar algo de luz sobre nuestra historia, especialmente lo que se esconde ante nuestros ojos.