La vida del Buda, Siddhartha Gautama

La vida de Siddhartha Gautama, la persona que llamamos Buda, está envuelta en leyendas y mitos. Aunque la mayoría de los historiadores creen que hubo una persona así, sabemos muy poco acerca de la persona histórica real. La biografía "estándar" informada en este artículo parece haber evolucionado con el tiempo. Fue completado en gran parte por la "Buddhacarita", un poema épico escrito por Aśvaghoṣa en el siglo II d. C.

El nacimiento y la familia de Siddhartha Gautama.
El futuro Buda, Siddhartha Gautama, nació en el siglo V o VI a. C. en Lumbini (en la actual Nepal). Siddhartha es un nombre sánscrito que significa "alguien que ha logrado un objetivo" y Gautama es un apellido.

Su padre, el rey Suddhodana, era el líder de un gran clan llamado Shakya (o Sakya). Desde los primeros textos no está claro si fue un rey hereditario o más de un jefe tribal. También es posible que haya sido elegido para este estado.

Suddhodana se casó con dos hermanas, Maya y Pajapati Gotami. Se dice que hoy fueron las princesas de otro clan, los Koliya, del norte de India. Maya era la madre de Siddhartha y era su única hija. Ella murió poco después de su nacimiento. Pajapati, quien más tarde se convirtió en la primera monja budista, crió a Siddhartha como suyo.

Según todos los informes, el Príncipe Siddhartha y su familia pertenecían al guerrero Kshatriya y a la noble casta. Entre los parientes más conocidos de Siddhartha estaba su prima Ananda, el hijo del hermano de su padre. Ananda luego se convertiría en discípulo y asistente personal del Buda. Hubiera sido considerablemente más joven que Siddhartha, y no se conocían de niños.

Profecía y un matrimonio joven
Cuando el Príncipe Siddhartha tuvo unos días, se dice, un santo profetizó sobre el príncipe. Según los informes, nueve santos de Brahman hicieron la profecía. Se había predicho que el niño sería un gran gobernante o un gran maestro espiritual. El rey Suddhodana prefirió el primer resultado y preparó a su hijo en consecuencia.

Él crió al niño con gran lujo y lo protegió del conocimiento de la religión y el sufrimiento humano. A los 16 años, se casó con su primo, Yasodhara, que también tenía 16 años. Esta fue sin duda una boda organizada por familias, como era costumbre en ese momento.

Yasodhara era hija de un jefe de Koliya y su madre era hermana del rey Suddhodana. También era hermana de Devadatta, quien se convirtió en discípula del Buda y luego, de alguna manera, en una rival peligrosa.

Los cuatro lugares de paso.
El príncipe alcanzó los 29 años con poca experiencia del mundo fuera de los muros de sus opulentos palacios. No era consciente de la realidad de la enfermedad, la vejez y la muerte.

Un día, abrumado por la curiosidad, el Príncipe Siddhartha le pidió a un auriga que lo acompañara en una serie de caminatas por el campo. En estos viajes se sorprendió al ver a un anciano, luego a un hombre enfermo y luego a un cadáver. Las duras realidades de la vejez, la enfermedad y la muerte capturaron y lastimaron al príncipe.

Finalmente vio a un asceta errante. El conductor explicó que el asceta había renunciado al mundo e intentó liberarse del miedo a la muerte y al sufrimiento.

Estos encuentros que cambian la vida se conocerían en el budismo como los cuatro lugares de paso.

La renuncia de Siddhartha
Durante un tiempo, el príncipe volvió a la vida de palacio, pero no le gustó. Tampoco le gustó la noticia de que su esposa Yasodhara había dado a luz a un hijo. El niño se llamaba Rahula, que significa "encadenar".

Una noche, el príncipe vagó solo por el palacio. Los lujos que alguna vez le gustaron parecían grotescos. Los músicos y las bailarinas se habían quedado dormidas y se habían acostado, roncando y escupiendo. El Príncipe Siddhartha reflexionó sobre la vejez, la enfermedad y la muerte que los superaría a todos y convertiría sus cuerpos en polvo.

Entonces se dio cuenta de que ya no podía contentarse con vivir la vida de un príncipe. Esa misma noche salió del palacio, se afeitó la cabeza y se quitó la ropa de la realeza para ponerse una túnica de mendigo. Renunciando a todo el lujo que había conocido, comenzó su búsqueda de iluminación.

La búsqueda comienza
Siddhartha comenzó buscando maestros de renombre. Le enseñaron las muchas filosofías religiosas de su época y cómo meditar. Después de aprender todo lo que tenían que enseñar, sus dudas y preguntas permanecieron. Él y cinco discípulos se fueron para encontrar la iluminación por su cuenta.

Los seis compañeros intentaron liberarse del sufrimiento mediante la disciplina física: soportar el dolor, contener la respiración y ayunar casi hasta el hambre. Sin embargo, Siddhartha todavía no estaba satisfecho.

Se le ocurrió que, al renunciar al placer, había captado lo contrario del placer, que era el dolor y la autocertificación. Ahora Siddhartha consideraba un punto medio entre esos dos extremos.

Recordó una experiencia de su infancia en la que su mente se había asentado en un estado de profunda paz. Vio que el camino de la liberación era a través de la disciplina de la mente, y se dio cuenta de que en lugar de morir de hambre, necesitaba alimento para desarrollar su fuerza para el esfuerzo. Cuando aceptó un tazón de leche de arroz de una niña, sus compañeros asumieron que había abandonado la búsqueda y lo abandonaron.

La iluminación del Buda
Siddhartha se sentó debajo de una higuera sagrada (Ficus religiosa), siempre conocida como Bodhi Tree (bodhi significa "despierto"). Fue allí donde se instaló en la meditación.

La lucha en la mente de Siddhartha se volvió mitológica como una gran batalla con Mara. El nombre del demonio significa "destrucción" y representa las pasiones que nos engañan y engañan. Mara trajo vastos ejércitos de monstruos para atacar a Siddhartha, que había permanecido inmóvil e intacto. La hija más bella de Mara intentó seducir a Siddhartha, pero este esfuerzo también fracasó.

Finalmente, Mara afirmó que el lugar de iluminación le pertenecía. Los logros espirituales de Mara fueron mayores que los de Siddhartha, dijo el demonio. Los monstruosos soldados de Mara gritaron juntos: "¡Soy su testigo!" Mara desafió a Siddhartha, "¿Quién hablará por ti?"

Entonces Siddhartha extendió su mano derecha para tocar la tierra, y la tierra misma rugió: "¡Te testifico!" Mara ha desaparecido. Cuando la estrella de la mañana se elevó hacia el cielo, Siddhartha Gautama logró la iluminación y se convirtió en un buda, que se define como "una persona que ha alcanzado la iluminación total".

El Buda como maestro
Inicialmente, el Buda era reacio a enseñar porque lo que había logrado no se podía comunicar con palabras. Solo a través de la disciplina y la claridad mental se desvanecerían las decepciones y se podría experimentar la Gran Realidad. Los oyentes sin esa experiencia directa estarían atrapados en conceptualizaciones y ciertamente entenderían mal todo lo que dijo. Sin embargo, la compasión lo convenció de intentar transmitir lo que había logrado.

Después de su iluminación, fue al Parque de los Ciervos de Isipatana, ubicado en la actual provincia de Uttar Pradesh, India. Allí encontró a los cinco compañeros que lo habían abandonado y les predicó su primer sermón.

Este sermón se ha conservado como Dhammacakkappavattana Sutta y se centra en las Cuatro Nobles Verdades. En lugar de enseñar doctrinas sobre la iluminación, el Buda eligió prescribir un camino de práctica a través del cual las personas pueden iluminarse.

El Buda se dedicó a la enseñanza y atrajo a cientos de seguidores. Finalmente, se reconcilió con su padre, el rey Suddhodana. Su esposa, la devota Yasodhara, se convirtió en monja y discípula. Rahula, su hijo, se convirtió en un monje novato a la edad de siete años y pasó el resto de su vida con su padre.

Las últimas palabras del Buda.
El Buda viajó incansablemente por todas las áreas del norte de India y Nepal. Enseñó a un grupo diverso de seguidores, todos buscando la verdad que tenía para ofrecer.

A la edad de 80 años, el Buda entró en Parinirvana, dejando atrás su cuerpo físico. En su paso, abandonó el ciclo infinito de muerte y renacimiento.

Antes de su último aliento, pronunció las últimas palabras a sus seguidores:

“Aquí, monjes, este es mi último consejo para ustedes. Todas las cosas compuestas en el mundo son cambiables. No duran mucho. Trabaja duro para obtener tu salvación ".
El cuerpo del Buda fue incinerado. Sus restos fueron colocados en estupas, estructuras admitidas comunes en el budismo, en muchos lugares, incluidos China, Myanmar y Sri Lanka.

El Buda inspiró a millones
Unos 2.500 años después, las enseñanzas del Buda siguen siendo significativas para muchas personas en todo el mundo. El budismo continúa atrayendo nuevos seguidores y es una de las religiones de más rápido crecimiento, aunque muchos no se refieren a ella como una religión sino como un camino espiritual o filosofía. Se estima que entre 350 y 550 millones de personas practican el budismo hoy.