La era de la responsabilidad en la Biblia y su importancia.

La edad de la responsabilidad se refiere al tiempo en la vida de una persona donde puede decidir si confiar en Jesucristo para la salvación.

En el judaísmo, 13 años es la edad en que los niños judíos reciben los mismos derechos que un hombre adulto y se convierten en un "hijo de la ley" o bar mitzvah. El cristianismo tomó prestadas muchas costumbres del judaísmo; sin embargo, algunas denominaciones cristianas o iglesias individuales establecen la edad de responsabilidad muy por debajo de los 13 años.

Esto plantea dos preguntas importantes. ¿Qué edad debe tener una persona cuando se bautiza? ¿Y los bebés o niños que mueren antes de la edad de la responsabilidad van al cielo?

El bautismo del niño contra el creyente.
Pensamos en los bebés y los niños como inocentes, pero la Biblia enseña que todos nacieron con una naturaleza pecaminosa, heredada de la desobediencia de Adán a Dios en el Jardín del Edén. Es por eso que la Iglesia Católica Romana, la Iglesia Luterana, la Iglesia Metodista Unida, la Iglesia Episcopal, la Iglesia Unida de Cristo y otras denominaciones bautizan a los bebés. La creencia es que el niño estará protegido antes de alcanzar la edad de rendición de cuentas.

Por el contrario, muchas denominaciones cristianas como los bautistas del sur, la capilla del Calvario, las asambleas de Dios, los menonitas, los discípulos de Cristo y otros practican el bautismo de creyentes, en el que la persona debe alcanzar la edad de responsabilidad antes para ser bautizado Algunas iglesias que no creen en el bautismo de los niños practican la dedicación del niño, una ceremonia en la cual los padres o miembros de la familia se comprometen a educar al niño en los caminos de Dios hasta que alcance la edad de responsabilidad.

Independientemente de las prácticas bautismales, casi todas las iglesias imparten educación religiosa o lecciones de escuela dominical para niños desde una edad temprana. A medida que maduran, a los niños se les enseñan los Diez Mandamientos para que sepan qué es el pecado y por qué deberían evitarlo. También aprenden sobre el sacrificio de Cristo en la cruz, dándoles una comprensión básica del plan de salvación de Dios. Esto les ayuda a tomar una decisión informada cuando alcanzan la edad de responsabilidad.

La cuestión de las almas de los niños.
Aunque la Biblia no usa el término "edad de responsabilidad", el tema de la muerte de niños se menciona en 2 Samuel 21-23. El rey David había cometido adulterio con Betsabé, que quedó embarazada y dio a luz a un niño que luego murió. Después de llorar al bebé, David dijo:

“Mientras el bebé aún estaba vivo, ayuné y lloré. Pensé: "¿Quién sabe? El Eterno puede ser amable conmigo y dejarlo vivir ". Pero ahora que está muerto, ¿por qué debería ayunar? ¿Puedo traerlo de vuelta? Iré a él, pero él no volverá a mí. "(2 Samuel 12: 22-23, NVI)
David estaba seguro de que cuando muriera iría con su hijo, que estaba en el cielo. Él confiaba en que Dios, en su bondad, no culparía al niño por el pecado de su padre.

Durante siglos, la Iglesia Católica Romana ha enseñado la doctrina del limbo infantil, un lugar donde las almas de los niños no bautizados han ido después de la muerte, no el paraíso, sino un lugar de felicidad eterna. Sin embargo, el Catecismo actual de la Iglesia Católica ha eliminado la palabra "limbo" y ahora declara: "En cuanto a los niños que murieron sin el bautismo, la Iglesia solo puede confiarlos a la misericordia de Dios, como lo hace en sus ritos funerarios. .. permítanos esperar que haya un camino de salvación para los niños que murieron sin el bautismo ".

"Y vimos y testificamos que el Padre envió a su Hijo para ser el Salvador del mundo", dice 1 Juan 4:14. La mayoría de los cristianos creen que el "mundo" que Jesús salvó incluye a aquellos que son mentalmente incapaces de aceptar a Cristo y aquellos que mueren antes de alcanzar la edad de responsabilidad.

La Biblia no apoya o niega enfáticamente una era de responsabilidad, pero como con otras preguntas sin respuesta, lo mejor que puede hacer es evaluar el asunto a la luz de las Escrituras y, por lo tanto, confiar en Dios, que es a la vez amoroso y justo.