Italia y España sufren un récord de muertes por el aumento de la tasa de infección por coronavirus
Italia ha visto un repunte impactante en su ya asombroso número de muertes por coronavirus, y los funcionarios advirtieron que aún faltan días para el pico de la crisis, ya que la tasa mundial de infección se dispara implacablemente hasta la cima.
Con más de 300.000 personas infectadas solo en Europa, la enfermedad muestra pocos signos de desaceleración y ya ha llevado al mundo a una recesión, dicen los economistas.
En Estados Unidos, que ahora tiene más de 100.000 pacientes con COVID-19, el presidente Donald Trump invocó poderes de guerra el viernes para obligar a una empresa privada a fabricar equipos médicos mientras el sobrecargado sistema de salud del país lucha por hacer frente.
"La acción de hoy ayudará a asegurar una rápida producción de ventiladores que salvarán vidas estadounidenses", dijo Trump al dar la orden al gigante automotriz General Motors.
Con el 60% del país encerrado y las infecciones aumentando vertiginosamente, Trump también firmó el paquete de estímulo más grande en la historia de Estados Unidos, valorado en 2 billones de dólares.
Se produjo cuando Italia registró casi 1.000 muertes por el virus el viernes, la peor cifra de un día en cualquier parte del mundo desde que comenzó la pandemia.
Un paciente con coronavirus, un cardiólogo de Roma que se ha recuperado desde entonces, recordó su experiencia infernal en un hospital de la capital.
“El tratamiento de la oxigenoterapia es doloroso, encontrar la arteria radial es difícil. Otros pacientes desesperados gritaban "basta, basta", dijo a la AFP.
En un aspecto positivo, las tasas de infección en Italia han continuado su reciente tendencia a la baja. Pero el titular del Instituto Nacional de Salud, Silvio Brusaferro, dijo que el país aún no ha salido de los bosques y pronosticó que "podríamos llegar a la cima en los próximos días".
España
España también dijo que su tasa de nuevas infecciones parece estar disminuyendo, a pesar de informar también del día más mortífero.
Europa se ha llevado la peor parte de la crisis del coronavirus en las últimas semanas, con millones de personas en todo el continente en masa y las calles de París, Roma y Madrid extrañamente vacías.
En Gran Bretaña, los dos hombres que lideran la lucha del país contra el coronavirus, el primer ministro Boris Johnson y su secretario de salud Matt Hancock, anunciaron el viernes que dieron positivo por COVID-19.
"Ahora me estoy aislando, pero seguiré liderando la respuesta del gobierno a través de videoconferencias mientras luchamos contra este virus", escribió en Twitter Johnson, quien inicialmente se resistió a los pedidos de un cierre nacional antes de cambiar de rumbo.
Mientras tanto, otros países de todo el mundo se estaban preparando para el impacto total del virus, y los resultados de AFP mostraban más de 26.000 muertes en todo el mundo.
El director regional de la Organización Mundial de la Salud para África advirtió al continente de una "evolución dramática" de la pandemia, ya que Sudáfrica también comenzó su vida bajo llave y reportó su primera muerte por el virus.
En una señal de lo difícil que podría ser hacer cumplir la orden de quedarse en casa, la policía se topó con cientos de compradores que intentaban ingresar a un supermercado en Johannesburgo el viernes, cuando las calles de un municipio vecino se llenaron de gente y tráfico.
Sin embargo, dos meses de aislamiento casi total parecen haber dado sus frutos en el Wuhan chino, cuando la ciudad china de 11 millones de habitantes donde surgió el virus por primera vez se reabrió parcialmente.
A los residentes se les ha prohibido salir desde enero, con controles de carreteras instalados y millones de personas severamente restringidas a su vida diaria.
Pero el sábado la gente pudo entrar a la ciudad y la red de metro tuvo que reiniciarse. Algunos centros comerciales abrirán sus puertas la próxima semana.
Pacientes más jóvenes
En los Estados Unidos, las infecciones conocidas han superado las 100.000, la cifra más alta del mundo, con más de 1.500 muertes, según la Universidad Johns Hopkins.
En la ciudad de Nueva York, el epicentro de la crisis en Estados Unidos, los trabajadores de la salud han luchado con un número creciente, incluido un número creciente de pacientes más jóvenes.
"Ahora tiene 50, 40 y 30", dijo un terapeuta respiratorio.
Para aliviar la presión sobre las salas de emergencia inundadas de virus en Los Ángeles, un buque hospital de la marina estadounidense gigante atracó allí para llevar a pacientes con otras afecciones.
En Nueva Orleans, famosa por su jazz y su vida nocturna, los expertos en salud creen que el mes de febrero, el Mardi Gras de febrero, puede ser en gran parte responsable de su severo brote.
"Este será el desastre que definirá a nuestra generación", dijo Collin Arnold, director de la Oficina de Seguridad Nacional y Preparación para Emergencias de Nueva Orleans.
Pero mientras Europa y Estados Unidos luchan por contener la pandemia, los grupos de ayuda han advertido que el número de muertos podría ser de millones en países de bajos ingresos y zonas de guerra como Siria y Yemen, donde las condiciones higiénicas ya son desastrosos y los sistemas de salud están en ruinas.
"Los refugiados, las familias desplazadas de sus hogares y los que viven en crisis serán los más afectados por este brote", dijo el Comité Internacional de Rescate.
Más de 80 países ya han solicitado ayuda de emergencia del Fondo Monetario Internacional, dijo el viernes la jefa del FMI, Kristalina Georgieva, advirtiendo que se necesitarán gastos sustanciales para ayudar a las naciones en desarrollo.
"Está claro que hemos entrado en una recesión" que será peor que en 2009 tras la crisis financiera mundial, dijo.