El propósito del bautismo en la vida cristiana.
Las denominaciones cristianas difieren ampliamente en sus enseñanzas sobre el bautismo.
Algunos grupos de fe creen que el bautismo lava el pecado.
Otros consideran que el bautismo es una forma de exorcismo de espíritus malignos.
Aún otros enseñan que el bautismo es un paso importante de obediencia en la vida del creyente, pero solo un reconocimiento de la experiencia de salvación ya realizada. El bautismo en sí no tiene el poder de purificar o salvar del pecado. Esta perspectiva se llama "Bautismo del creyente".
El significado del bautismo
Una definición general de la palabra bautismo es "un ritual de lavado con agua como un signo de purificación y consagración religiosa". Este ritual se practicaba con frecuencia en el Antiguo Testamento. Significaba pureza o purificación del pecado y devoción a Dios. Desde que el bautismo se instituyó por primera vez en el Antiguo Testamento, muchos lo han practicado como una tradición, pero no han entendido completamente su significado.
Bautismo del Nuevo Testamento
En el Nuevo Testamento, el significado del bautismo se ve más claramente. Juan el Bautista fue enviado por Dios para difundir las noticias del futuro Mesías, Jesucristo. Juan fue dirigido por Dios (Juan 1:33) para bautizar a los que aceptaron su mensaje.
El bautismo de Juan fue llamado "un bautismo de arrepentimiento para el perdón de los pecados". (Marcos 1: 4, NVI). Los que fueron bautizados por Juan reconocieron sus pecados y profesaron su fe de que a través del Mesías venidero serían perdonados. El bautismo es significativo porque representa el perdón y la purificación del pecado que resulta de la fe en Jesucristo.
El propósito del bautismo.
El bautismo en agua identifica al creyente con la Divinidad: Padre, Hijo y Espíritu Santo:
"Por tanto, id y haced discípulos a todas las naciones, bautizándolos en el nombre del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo". (Mateo 28:19, NVI)
El bautismo en agua identifica al creyente con Cristo en su muerte, sepultura y resurrección:
"Cuando viniste a Cristo, estabas" circuncidado ", pero no con un procedimiento físico. Fue un procedimiento espiritual: el corte de tu naturaleza pecaminosa. Porque fuiste sepultado con Cristo cuando fuiste bautizado. Y con él has sido resucitado a una nueva vida porque confías en el poderoso poder de Dios, quien resucitó a Cristo de entre los muertos ". (Colosenses 2: 11-12, NTV)
"Por lo tanto, fuimos enterrados con él a través del bautismo en la muerte para que, así como Cristo resucitó de los muertos por la gloria del Padre, nosotros también pudiéramos vivir una vida nueva". (Romanos 6: 4, NVI)
El bautismo en agua es un acto de obediencia para el creyente. Debe estar precedido por el arrepentimiento, que simplemente significa "cambio". Se está alejando de nuestro pecado y egoísmo para servir al Señor. Significa poner nuestro orgullo, nuestro pasado y todas nuestras posesiones ante el Señor. Le está dando el control de nuestra vida.
“Pedro respondió: 'Cada uno de ustedes debe apartarse de sus pecados y volverse a Dios, y ser bautizado en el nombre de Jesucristo para el perdón de sus pecados. Entonces recibirás el don del Espíritu Santo. Los que creyeron lo que dijo Pedro fueron bautizados y añadidos a la iglesia, unos tres mil en total ". (Hechos 2:38, 41, NTV)
El bautismo en agua es un testimonio público: la confesión externa de una experiencia interna. En el bautismo, estamos ante testigos que confiesan nuestra identificación con el Señor.
El bautismo en agua es una imagen que representa profundas verdades espirituales de muerte, resurrección y purificación.
Muerte:
“Fui crucificado con Cristo y ya no vivo, pero Cristo vive en mí. La vida que vivo en el cuerpo, la vivo por fe en el Hijo de Dios, que me amó y se entregó por mí ”. (Gálatas 2:20, NVI)
Resurrección:
“Por lo tanto, fuimos enterrados con él a través del bautismo en la muerte para que, así como Cristo resucitó de los muertos a través de la gloria del padre, nosotros también pudiéramos vivir una vida nueva. Si nos hubiéramos unido a él de esta manera en su muerte, ciertamente nos habríamos unido a él en su resurrección ". (Romanos 6: 4-5, NVI)
"Murió una vez para vencer el pecado, y ahora vive para la gloria de Dios. Así que debes considerarte muerto al pecado y capaz de vivir para la gloria de Dios a través de Cristo Jesús. No dejes que el pecado controle tu forma de vida; no cedas a sus deseos lujuriosos. No dejes que ninguna parte de tu cuerpo se convierta en un instrumento del mal, para ser usado para pecar. En cambio, entrégate completamente a Dios ya que te dieron una nueva vida. Y usa todo tu cuerpo como instrumento para hacer lo correcto para la gloria de Dios ". Romanos 6: 10-13 (NTV)
La limpieza:
"Y esta agua simboliza el bautismo que ahora también te salva, no la eliminación de la suciedad del cuerpo, sino el compromiso de una buena conciencia hacia Dios. Te salva de la resurrección de Jesucristo". (1 Pedro 3:21, NVI)
"Pero has sido lavado, has sido santificado, has sido justificado en el nombre del Señor Jesucristo y por el Espíritu de nuestro Dios". (1 Corintios 6:11, NVI)