Los santos escuchan nuestras oraciones e interceden por nosotros.

La práctica católica de invocar la intercesión de los santos presupone que las almas en el cielo pueden conocer nuestros pensamientos internos. Pero para algunos protestantes esto es un problema porque atribuye a los santos un poder que la Biblia dice que pertenece solo a Dios. 2 Crónicas 6:30 dice lo siguiente:

Luego escucha tu morada del cielo, y perdona, y regresa a cada uno cuyo corazón conoces, de acuerdo con todos sus caminos (porque solo tú conoces el corazón de los hijos de los hombres.

Si la Biblia dice que solo Dios conoce los corazones de los hombres, entonces la discusión continúa, entonces la invocación de la intercesión de los santos sería una doctrina que contradice la Biblia.

Veamos cómo podemos enfrentar este desafío.

Primero, no hay nada contrario a la razón en la idea de que Dios puede revelar su conocimiento de los pensamientos internos de los hombres a aquellos cuyos intelectos él también creó. Así es como Santo Tomás de Aquino respondió al desafío anterior en su Summa Theologiae:

Solo Dios conoce los pensamientos del corazón mismo: aún otros los conocen, en la medida en que se les revelan, ya sea por su visión de la Palabra o por cualquier otro medio (Supl 72: 1, ad 5).

Observe cómo Aquinas articula la diferencia entre cómo Dios conoce los pensamientos de los hombres y cómo los santos en el cielo conocen los pensamientos de los hombres. Solo Dios se conoce "a sí mismo" y los santos saben "con su visión de la Palabra o por cualquier otro medio".

Que Dios se conozca a sí mismo significa que el conocimiento que Dios tiene de los movimientos internos del corazón y la mente del hombre le pertenece por naturaleza. En otras palabras, tiene este conocimiento en virtud de ser Dios, el Creador no engendrado y partidario de todo ser, incluidos los pensamientos de los hombres. En consecuencia, no debe recibirlo de una causa externa. Solo un ser infinito puede conocer los pensamientos internos de los hombres de esta manera.

Pero no es un problema para Dios revelar este conocimiento a los santos en el cielo (de ninguna manera) más que para él revelar el conocimiento de la humanidad de sí mismo como una Trinidad de personas. El conocimiento de Dios como Trinidad es algo que solo Dios tiene por naturaleza. Los seres humanos, por otro lado, solo conocen a Dios como Trinidad porque Dios quería revelarlo a la humanidad. Nuestro conocimiento de la Trinidad es causado. El conocimiento de Dios sobre sí mismo como Trinidad no está justificado.

Del mismo modo, dado que Dios conoce los pensamientos de los hombres "de sí mismo", el conocimiento de Dios de los pensamientos del hombre no está motivado. Pero esto no significa que no podría revelar este conocimiento a los santos en el cielo, en cuyo caso su conocimiento del corazón interno de los hombres habría sido causado. Y dado que Dios habría causado este conocimiento, aún podríamos decir que solo Dios conoce los corazones de los hombres, es decir, los conoce de manera injustificada.

Un protestante podría responder: “¿Pero qué pasa si cada persona en la tierra, en su corazón, reza al mismo tiempo que María o uno de los santos? ¿Saber esas oraciones no requeriría omnisciencia? Y si es así, se deduce que Dios no podría comunicar este tipo de conocimiento a un intelecto creado. "

Incluso si la Iglesia no pretende que Dios normalmente les da a los santos en el cielo la capacidad de conocer los pensamientos de cada persona viva, no es imposible que Dios lo haga. Por supuesto, conocer los pensamientos de todos los hombres al mismo tiempo es algo que va más allá de los poderes naturales de un intelecto creado. Pero este tipo de conocimiento no requiere una comprensión completa de la esencia divina, que es característica de la omnisciencia. Conocer un número finito de pensamientos no es lo mismo que saber todo lo que se puede saber sobre la esencia divina y, por lo tanto, conocer todas las formas posibles en que la esencia divina puede ser imitada en el orden creado.

Dado que la plena comprensión de la esencia divina no está involucrada en conocer un número finito de pensamientos al mismo tiempo, no es necesario que los santos en el cielo sean omniscientes para conocer simultáneamente las peticiones internas de oración de los cristianos en la tierra. De esto se deduce que Dios puede comunicar este tipo de conocimiento a criaturas racionales. Y según Tomás de Aquino, Dios lo hace al dar una "luz creada de gloria" que es "recibida en el intelecto creado" (ST I: 12: 7).

Esta "luz de gloria creada" requiere un poder infinito ya que se necesita un poder infinito para crearlo y dárselo al intelecto humano o angelical. Pero el poder infinito no es necesario para que el intelecto humano o angelical reciba pasivamente esta luz. Como afirma el apologista Tim Staples,

Mientras lo que se reciba no sea infinito por naturaleza o requiera un poder infinito para entender o poder actuar, no estaría más allá de la capacidad de los hombres o los ángeles para recibir.

Debido a que la luz que Dios da al intelecto creado es creada, no es infinita por naturaleza, ni requiere un poder infinito para comprender o actuar. Por lo tanto, no es contrario a la razón afirmar que Dios le da a esta "luz creada de gloria" un intelecto humano o angelical para conocer y responder simultáneamente a un número finito de pensamientos internos.

Una segunda forma de lidiar con el desafío anterior es mostrar evidencia de que Dios realmente revela su conocimiento de los pensamientos internos de los hombres para crear intelectos.

La historia del Antiguo Testamento en Daniel 2 sobre José y su interpretación del sueño del rey Nabucodonosor es un ejemplo. Si Dios puede revelar el conocimiento del sueño de Nabucodonosor a Daniel, entonces seguramente puede revelar a los santos en el cielo las peticiones de oración interior de los cristianos en la tierra.

Otro ejemplo es la historia de Ananías y Safira en Hechos 5. Nos dijeron que después de vender su propiedad, Ananías, con el conocimiento de su esposa, dio solo una parte de las ganancias a los apóstoles, lo que provocó la respuesta de Peter: “Ananías, ¿por qué Satanás llenó tu corazón para mentirle al Espíritu Santo y retener parte de las ganancias de la tierra? "(V.3).

Aunque el pecado de deshonestidad de Ananías tenía una dimensión externa (había algunas ganancias que retuvo), el pecado en sí no estaba sujeto a una observación normal. El conocimiento de este mal debe obtenerse de una manera que trascienda la naturaleza humana.

Peter recibe este conocimiento por infusión. Pero no es solo el conocimiento del acto externo. Es el conocimiento de los movimientos internos en el corazón de Ananías: “¿Cómo es que inventaste esta acción en tu corazón? No has mentido a los hombres excepto a Dios "(v.4, subrayado agregado).

Apocalipsis 5: 8 sirve como otro ejemplo. John ve a "veinticuatro ancianos", junto con las "cuatro criaturas vivientes", postrándose "ante el Cordero, cada uno con un arpa y cuencos dorados llenos de incienso, que son las oraciones de los santos". Si están ofreciendo las oraciones de los cristianos en la tierra, entonces es razonable deducir que tenían conocimiento de esas oraciones.

Incluso si estas oraciones no fueran oraciones internas, sino solo oraciones verbales, las almas en el cielo no tienen oídos físicos. Por lo tanto, cualquier conocimiento de las oraciones que Dios da a los intelectos creados en el cielo es el conocimiento de los pensamientos internos, que expresan las oraciones verbales.

A la luz de los ejemplos anteriores, podemos ver que tanto el Antiguo como el Nuevo Testamento afirman que Dios realmente comunica su conocimiento de los pensamientos internos de los hombres a los intelectos creados, pensamientos internos que también involucran oraciones.

La conclusión es que el conocimiento de Dios sobre los pensamientos internos de los hombres no es el tipo de conocimiento que pertenece solo a la omnisciencia. Se puede comunicar a los intelectos creados, y tenemos evidencia bíblica de que Dios realmente revela este tipo de conocimiento a los intelectos creados.