El milagro en el santuario de Castelpetroso
Fabiana Cicchino fue la campesina que vio por primera vez a la Virgen, luego la aparición tuvo lugar nuevamente en presencia de su amiga Serafina Valentino. Pronto, la noticia de la aparición se extendió por todo el país y, a pesar del escepticismo inicial de la población, comenzaron las primeras peregrinaciones al lugar, donde se colocó una cruz.
La noticia llegó al entonces obispo de Bojano, Francesco Macarone Palmieri, quien, el 26 de septiembre de 1888, quería asegurarse personalmente de lo que sucedió. Él mismo se benefició de una nueva aparición, y en el mismo lugar nació una fuente de agua, que luego resultó ser milagrosa.
A fines de 1888 tuvo lugar el milagro que dio vida al grandioso proyecto del Santuario: Carlo Acquaderni, director de la revista "Il servo di Maria" de Bojanese, decidió llevar a su hijo Augusto al lugar de la aparición. Augusto, de 12 años, estaba enfermo de tuberculosis ósea pero, bebiendo de la fuente de Cesa Tra Santi, se recuperó totalmente.
A principios de 1889, después de la sucesión de exámenes médicos, se proclamó el milagro. Acquaderni y su hijo volvieron al lugar nuevamente y asistieron a la Aparición por primera vez. De ahí el deseo de agradecer a Nuestra Señora y la elaboración de un proyecto propuesto al Obispo para la construcción de un santuario en honor a la Virgen. El obispo estuvo de acuerdo y comenzó a recaudar fondos para erigir la estructura. La persona encargada de diseñar el trabajo fue el Ing. Guarlandi de Bolonia.
Guarlandi diseñó una estructura majestuosa, en estilo gótico renacentista, inicialmente más grande que la actual. Se necesitaron unos 85 años para completar el trabajo: la primera piedra se colocó el 28 de septiembre de 1890, pero solo el 21 de septiembre de 1975 tuvo lugar la consagración.
De hecho, los primeros años que siguieron fueron años de trabajo, también considerando el hecho de que no fue fácil llegar al sitio de construcción. Sin embargo, desafortunadamente, a partir de 1897, se produjeron una serie de eventos que disminuyeron la velocidad y bloquearon la construcción. Primero la crisis económica, luego la muerte del arzobispo Palmieri y el escepticismo de su sucesor que bloqueó la construcción, luego la guerra, en resumen, fueron años difíciles.
Afortunadamente, las ofrendas se reanudaron, especialmente desde Polonia, y en 1907 se inauguró la primera capilla. Pero pronto la crisis y la guerra volvieron a ser protagonistas de esos años. Solo en 1950 se completaron los muros perimetrales de la estructura, junto con algunas de las obras "secundarias", como la Via Matris. En 1973, el Papa Pablo VI proclama a la Virgen Inmaculada, mecenas de la región de Molise. Para perseguir el objetivo final fue Mons. Caranci, quien finalmente consagró el Templo.
La estructura está dominada por la cúpula central, de 52 m de altura que soporta toda la arquitectura radial y simboliza un corazón, completado por 7 capillas laterales. El frente está dominado por la fachada que tiene tres portales incrustados entre los dos campanarios. Entras al Santuario desde 3 puertas, todas en bronce, la de la izquierda construida por la Fundición Pontificia Marinelli de Agnone, que también suministró todas las campanas. Justo adentro no puedes evitar notar la imponente cúpula, rodeada por 48 mosaicos de vidrio que representan a los santos patronos de los distintos países de la diócesis.
Con los años, las peregrinaciones han aumentado cada vez más, además de alternar visitas ilustres como la del Papa Juan Pablo II en 1995. Gracias a la gente de Polonia, el país de origen del Papa, hubo un punto de inflexión en la construcción del Santuario. Pero el mérito está sobre todo en los molisanos, quienes con ofertas y trabajo han permitido la creación de uno de los sitios religiosos más importantes de Molise.