Religión mundial: ¿Qué es Atman en el hinduismo?

El atman se traduce de diversas maneras al inglés como el ser eterno, espíritu, esencia, alma o aliento. Es el verdadero yo en oposición al ego; ese aspecto del yo que transmigra después de la muerte o se convierte en parte de Brahman (la fuerza detrás de todas las cosas). La etapa final de moksha (liberación) es la comprensión de que el atman de uno es en realidad Brahman.

El concepto de atman es fundamental para las seis escuelas principales del hinduismo y es una de las principales diferencias entre el hinduismo y el budismo. La creencia budista no incluye el concepto de alma individual.

Conclusiones clave: Atman
Atman, que es más o menos comparable al alma, es un concepto importante en el hinduismo. A través de "conocer al Atman" (o conocer el propio ser esencial de uno mismo), uno puede lograr la liberación de la reencarnación.
Se cree que Atman es la esencia de un ser y, en la mayoría de las escuelas hindúes, está separado del ego.
Algunas escuelas hindúes (monistas) piensan en atman como parte de Brahman (espíritu universal) mientras que otras (escuelas dualistas) piensan en atman como algo separado de Brahman. En ambos casos, existe una estrecha conexión entre atman y Brahman. A través de la meditación, los practicantes pueden unir o comprender su conexión con Brahman.
El concepto de atman fue propuesto por primera vez en Rigveda, un antiguo texto sánscrito que es la base de algunas escuelas del hinduismo.
Atman y Brahman
Mientras que atman es la esencia de un individuo, Brahman es un espíritu o conciencia inmutable y universal que subyace a todas las cosas. Se discuten y se nombran distintos entre sí, pero no siempre se consideran distintos; en algunas escuelas de pensamiento hindúes, atman es Brahman.

Atman

Atman es similar a la idea occidental del alma, pero no es idéntica. Una diferencia significativa es que las escuelas hindúes se dividen en asuntos atman. Los hindúes dualistas creen que los atman individuales están unidos pero no son idénticos a Brahman. Los hindúes no duales, por otro lado, creen que el atman individual es Brahman; en consecuencia, todos los atman son esencialmente idénticos e iguales.

El concepto occidental del alma prevé un espíritu que está específicamente conectado a un solo ser humano, con todas sus particularidades (género, raza, personalidad). Se cree que el alma existe cuando nace un solo ser humano, y no renace a través de la reencarnación. El atman, por el contrario, se cree (según la mayoría de las escuelas del hinduismo):

Parte de cualquier forma de materia (no especial para humanos)
Eterno (no comienza con el nacimiento de una persona en particular)
Parte o igual a Brahman (Dios)
reencarnado
brahmán
Brahman es similar en muchos aspectos al concepto occidental de Dios: infinito, eterno, inmutable e incomprensible para las mentes humanas. Hay, sin embargo, múltiples conceptos de Brahman. En algunas interpretaciones, Brahman es una especie de fuerza abstracta que subyace a todas las cosas. En otras interpretaciones, Brahman se manifiesta a través de deidades y diosas como Vishnu y Shiva.

Según la teología hindú, el atman se reencarna continuamente. El ciclo termina solo con la comprensión de que el atman es uno con Brahman y, por lo tanto, es uno con toda la creación. Es posible lograr esto viviendo éticamente de acuerdo con el dharma y el karma.

orígenes
La primera mención conocida de atman está en Rigveda, un conjunto de himnos, liturgia, comentarios y rituales escritos en sánscrito. Las secciones de Rigveda se encuentran entre los textos más antiguos conocidos; probablemente fueron escritos en la India entre 1700 y 1200 a. C.

Atman también es un tema importante de discusión en los Upanishads. Los Upanishads, escritos entre los siglos VIII y VI aC, son diálogos entre profesores y alumnos centrados en preguntas metafísicas sobre la naturaleza del universo.

Hay más de 200 Upanishads separados. Muchos recurren a Atman, explicando que Atman es la esencia de todas las cosas; no se puede entender intelectualmente pero se puede percibir a través de la meditación. Según los Upanishads, atman y Brahman son parte de la misma sustancia; atman regresa a Brahman cuando el atman finalmente es liberado y ya no se reencarna. Este retorno, o reabsorción en Brahman, se llama moksha.

Los conceptos de atman y brahman generalmente se describen metafóricamente en los Upanishads; por ejemplo, Chandogya Upanishad incluye este pasaje donde Uddalaka está iluminando a su hijo, Shvetaketu:

Mientras los ríos que fluyen hacia el este y el oeste se fusionan
en el mar y conviértete en uno con él
olvidando que eran ríos separados,
así todas las criaturas pierden su separación
cuando finalmente se funden en el Ser puro.
No hay nada que no provenga de él.
De todo eso es el Ser más profundo.
El es la verdad; Es el Ser Supremo.
Eres ese Shvetaketu, eres eso.

Escuelas de pensamiento
Hay seis escuelas principales de hinduismo: Nyaya, Vaisesika, Samkhya, Yoga, Mimamsa y Vedanta. Los seis aceptan la realidad de Atman y enfatizan la importancia de "conocer a Atman" (autoconocimiento), pero cada uno interpreta los conceptos de manera ligeramente diferente. En general, atman se entiende como:

Separado del ego o de la personalidad.
Inmutable y no influenciado por los eventos.
La verdadera naturaleza o esencia de uno mismo
Divino y puro
Escuela vedanta
La escuela Vedanta en realidad contiene varias escuelas secundarias de pensamiento sobre atman, y no estoy necesariamente de acuerdo. Por ejemplo:

Advaita Vedanta afirma que atman es idéntico a Brahman. En otras palabras, todas las personas, animales y cosas son igualmente parte del mismo todo divino. El sufrimiento humano es causado en gran medida por el desconocimiento de la universalidad de Brahman. Cuando se logra la autocomprensión completa, los humanos pueden lograr la liberación incluso mientras viven.
Dvaita Vedanta, por el contrario, es una filosofía dualista. Según las personas que siguen las creencias de Dvaita Vedanta, hay un solo atman y un Paramatma (Atma supremo) separado. La liberación solo puede ocurrir después de la muerte, cuando el atman individual puede (o no puede) estar cerca (aunque no sea parte de) Brahman.
La escuela Vedanta Akshar-Purushottam se refiere a atman como jiva. Los seguidores de esta escuela creen que cada persona tiene su propia jiva separada que anima a esa persona. La jiva se mueve de cuerpo a cuerpo al nacer y morir.
Escuela Nyaya
La escuela Nyaya incluye muchos eruditos cuyas ideas han impactado a otras escuelas del hinduismo. Los estudiosos de Nyaya sugieren que la conciencia existe como parte del atman y usan argumentos racionales para apoyar la existencia del atman como un yo o alma individual. Nyayasutra, un antiguo texto de Nyaya, separa las acciones humanas (como mirar o ver) de las acciones de Atman (búsqueda y comprensión).

Escuela Vaiseshika
Esta escuela del hinduismo se describe como atomista en el sentido de que muchas partes conforman toda la realidad. En la escuela Vaiseshika hay cuatro sustancias eternas: tiempo, espacio, mente y atman. Atman se describe en esta filosofía como una colección de muchas sustancias eternas y espirituales. Conocer a Atman es simplemente entender qué es Atman, pero no conduce a la unificación con Brahman ni a la felicidad eterna.

Escuela Mimamsa
Mimamsa es una escuela ritual del hinduismo. A diferencia de otras escuelas, describe a atman como idéntico al ego, o ser personal. Las acciones virtuosas tienen un impacto positivo en el atman de uno, haciendo que la ética y las buenas obras sean particularmente importantes en esta escuela.

Escuela Samkhya
Al igual que la escuela Advaita Vedanta, los miembros de la Escuela Samkhya ven al atman como la esencia de una persona y al ego como la causa del sufrimiento personal. Sin embargo, a diferencia de Advaita Vedanta, Samkhya afirma que hay un número infinito de atman únicos e individuales, uno para cada ser en el universo.

Escuela de yoga
La escuela de Yoga tiene algunas similitudes filosóficas con la escuela Samkhya: en Yoga hay muchos atman individuales en lugar de un atman universal. Sin embargo, el yoga también incluye una serie de técnicas para "conocer al atman" o lograr el autoconocimiento.