El Papa Francisco pasó todo 2020 limpiando las finanzas del Vaticano

Conocido como un Papa trotamundos que conduce la mayor parte de su diplomacia a través de palabras y gestos mientras viaja, el Papa Francisco se encontró con más tiempo libre el año pasado con los viajes internacionales detenidos por la pandemia de coronavirus.

Se suponía que el pontífice visitaría Malta, Timor Oriental, Indonesia y Papúa Nueva Guinea, y probablemente también iría a otros lugares más adelante en el año. En cambio, se vio obligado a quedarse en Roma, y ​​esa inmovilidad prolongada le proporcionó el tiempo que tanto necesitaba para concentrarse en limpiar su propio jardín, tal vez especialmente cuando se trata de dinero.

Actualmente, el Vaticano está haciendo malabarismos con varias dificultades importantes en el frente financiero. La Santa Sede no solo está mirando el barril de un déficit de $ 60 millones para 2020, sino que también enfrenta una inminente crisis de pensiones causada en parte por que el Vaticano es demasiado orgánico para sus recursos y lucha por cumplir con los pagos de nómina al apartar una reserva para cuando estos empleados se jubilen.

Además, el Vaticano también depende de las contribuciones de las diócesis y otras organizaciones católicas de todo el mundo, que se han reducido a medida que las propias diócesis enfrentan deficiencias relacionadas con COVID ya que las colectas de la misa dominical se han secado significativamente en lugares donde se han suspendido las liturgias. o tuvo una participación limitada debido a la pandemia.

El Vaticano también está bajo una enorme presión económica en años de escándalo financiero, el ejemplo más reciente de los cuales es un acuerdo de tierras por $ 225 millones en Londres en el que la Secretaría de Estado del Vaticano compró un antiguo almacén de Harrod's originalmente programado para convertirse en apartamentos de lujo Expresar. con los fondos de "Peter's Pence", una colección anual destinada a apoyar las obras del Papa.

Francis ha tomado varias medidas para limpiar la casa desde que comenzó el cierre de primavera en Italia:

En marzo, el Vaticano anunció la creación de una nueva sección de Recursos Humanos denominada "Dirección General de Personal" dentro de la sección de asuntos generales de la Secretaría de Estado, responsable del gobierno eclesiástico interno, describiendo la nueva oficina como "un gran paso adelante. en el proceso de reforma iniciado por el Papa Francisco ”. Apenas un día después, el Vaticano devolvió ese anuncio, diciendo que la nueva sección era simplemente una "propuesta" de funcionarios del Consejo de Economía y miembros del Consejo de Cardenales del Papa, lo que indica que si bien se identificó como una necesidad real, las luchas internas podrían todavía impiden el progreso.
En abril, el Papa Francisco nombró al banquero y economista italiano Giuseppe Schlitzer nuevo director de la Autoridad de Inteligencia Financiera del Vaticano, su unidad de supervisión financiera, luego de la abrupta salida en noviembre pasado del experto suizo en lucha contra el lavado de dinero René Brülhart.
El 1 de mayo, que marca la celebración italiana del Día del Trabajo, el Papa despidió a cinco empleados del Vaticano que se cree están involucrados en la controvertida compra de la propiedad de Londres por parte de la Secretaría de Estado, que tuvo lugar en dos fases entre 2013 y 2018.
También a principios de mayo, el Papa convocó una reunión de todos los jefes de departamento para discutir la situación financiera del Vaticano y posibles reformas, con un informe detallado del padre jesuita Juan Antonio Guerrero Alves, designado por Francisco el pasado mes de noviembre prefecto de la Secretaría de Economía.
A mediados de mayo, el Papa Francisco cerró nueve sociedades de cartera con sede en las ciudades suizas de Lausana, Ginebra y Friburgo, todas configuradas para administrar partes de la cartera de inversiones del Vaticano y sus terrenos y propiedades inmobiliarias.
Casi al mismo tiempo, el Papa transfirió el "Centro de Procesamiento de Datos" del Vaticano, que es esencialmente su servicio de monitoreo financiero, de la Administración de Activos de la Sede Apostólica (APSA) a la Secretaría de Economía, con el fin de crear una distinción más fuerte entre administración y control.
El 1 de junio, el Papa Francisco emitió una nueva ley de adquisiciones que se aplica tanto a la Curia Romana, que significa la burocracia gobernante del Vaticano, como al Estado de la Ciudad del Vaticano. Entre otras cosas, la ley previene los conflictos de intereses, impone procedimientos de licitación competitiva, requiere prueba de que los costos del contrato son financieramente sostenibles y centraliza el control de las adquisiciones.
Poco después de la promulgación de la nueva ley, el Papa nombró al laico italiano Fabio Gasperini, un ex experto bancario de Ernst and Young, como el nuevo funcionario número dos de APSA, efectivamente el banco central del Vaticano.
El 18 de agosto, el Vaticano emitió una orden del presidente de la Gobernación del Estado de la Ciudad del Vaticano, el cardenal Giuseppe Bertello, requiriendo a las organizaciones voluntarias y entidades legales del Estado de la Ciudad del Vaticano que reporten actividades sospechosas al control financiero del Vaticano, el Financial Autoridad de notificación (AIF). Posteriormente, a principios de diciembre, Francisco emitió nuevos estatutos que transforman a la AIF en una autoridad de supervisión e información financiera (ASIF), confirmando su rol de supervisión para el llamado banco del Vaticano y ampliando sus responsabilidades.
El 24 de septiembre, el Papa Francisco derrocó a su exjefe de gabinete, el cardenal italiano Angelo Becciu, quien renunció no solo como jefe de la oficina del Vaticano para los santos, sino también de los "derechos asociados con ser cardenal" a pedido del Papa sobre las acusaciones. de malversación. Becciu se había desempeñado anteriormente como adjunto, o "suplente", en la Secretaría de Estado de 2011 a 2018, un puesto tradicionalmente comparado con el jefe de gabinete de un presidente de Estados Unidos. Además de las acusaciones de malversación de fondos, Becciu también había estado vinculado al negocio inmobiliario de Londres, negociado en 2014 durante su tiempo como sustituto, lo que llevó a muchos a pensar que él era el culpable final. Muchos han interpretado la destitución de Becciu como un castigo por irregularidades financieras y una señal de que tales maniobras no serán toleradas.
El 4 de octubre, fiesta de San Francisco de Asís, el Papa Francisco publicó su encíclica Fratelli Tutti, dedicada al tema de la fraternidad humana y en la que apoya una completa reestructuración de la política y el discurso civil para crear sistemas prioritarios para la comunidad. y pobres, en lugar de intereses individuales o de mercado.
El 5 de octubre, pocos días después de la renuncia de Becciu, el Vaticano anunció la creación de una nueva "Comisión de Asuntos Confidenciales" que determina qué actividades económicas permanecen confidenciales, nombrando aliados como el cardenal Kevin J. Farrell, prefecto del Dicasterio para los laicos. , la Familia y la Vida, como presidente, y el arzobispo Filippo Iannone, presidente del Pontificio Consejo para los Textos Legislativos, como secretario. La misma comisión, que cubre los contratos para la compra de bienes, propiedades y servicios tanto para la Curia Romana como para las oficinas del Estado de la Ciudad del Vaticano, fue parte de las nuevas leyes de transparencia emitidas por el Papa en junio.
El 8 de octubre, tres días después de la creación de la comisión, el Papa Francisco se reunió en el Vaticano con representantes de Moneyval, el organismo supervisor contra el lavado de dinero del Consejo de Europa, que en ese momento estaba realizando su revisión anual del Vaticano después de un año. de escándalos relacionados con el dinero, incluida la destitución de Brülhart en noviembre de 2019. En su discurso, el Papa condenó la economía neoliberal y la idolatría del dinero y describió las medidas que ha tomado el Vaticano para limpiar sus finanzas. Se espera que los resultados del informe Moneyval de este año se publiquen a principios de abril, cuando se celebre la asamblea plenaria de Moneyval en Bruselas.
El 8 de diciembre, el Vaticano anunció la creación del "Consejo para el Capitalismo Inclusivo con el Vaticano", una asociación entre la Santa Sede y algunos de los líderes mundiales en inversiones y negocios, incluidos los directores ejecutivos de Bank of America, British Petroleum, Estée. Lauder, Mastercard y Visa, Johnson y Johnson, Allianz, Dupont, TIAA, Merck and Co., Ernst and Young y Saudi Aramco. El objetivo es aprovechar los recursos del sector privado para apoyar objetivos como acabar con la pobreza, proteger el medio ambiente y promover la igualdad de oportunidades. El grupo se colocó bajo el liderazgo moral del Papa Francisco y del Cardenal Peter Turkson de Ghana, jefe del Dicasterio del Vaticano para la Promoción del Desarrollo Humano Integral. El Papa Francisco se reunió con el grupo durante una audiencia en el Vaticano en noviembre de 2019.
El 15 de diciembre, el Consejo de Economía del Papa convocó una reunión en línea para discutir no solo el déficit de 2020, que se espera supere los $ 60 millones debido tanto a la escasez relacionada con el coronavirus como a la crisis inminente de las obligaciones de pensiones no jubilatorias financiadas.
En su discurso anual a la Curia el 21 de diciembre, el Papa Francisco, sin entrar en detalles, dijo que los momentos de escándalo y crisis en la Iglesia deberían ser una oportunidad de renovación y conversión, en lugar de lanzar a la Iglesia a un conflicto mayor.

Este proceso de renovación y conversión no significa tratar de vestir una vieja institución con ropa nueva, argumentó, diciendo: "Debemos dejar de ver la reforma de la Iglesia como poner un parche en una prenda vieja, o simplemente redactar una nueva Constitución Apostólica".

La verdadera reforma, por tanto, consiste en preservar las tradiciones que la Iglesia ya posee, y al mismo tiempo estar abierta a nuevos aspectos de la verdad que aún tiene que comprender, dijo.

Tratar de inspirar una nueva mentalidad, una nueva mentalidad, en una institución antigua ha sido el centro de los esfuerzos de reforma de Francisco desde el principio. Este esfuerzo también se puede ver en los pasos que ha tomado este año para poner al Vaticano al día con los estándares internacionales modernos para un sistema financiero limpio y transparente.