El Papa Francisco agradece a los sacerdotes enfermos y ancianos por haber anunciado el Evangelio de la vida
El Papa Francisco agradeció a los sacerdotes enfermos y ancianos por su testimonio silencioso del jueves evangélico en un mensaje que transmitía el valor santificador de la fragilidad y el sufrimiento.
“Es sobre todo a ustedes, queridos hermanos, que viven la vejez o la amarga hora de la enfermedad, a quienes siento la necesidad de dar las gracias. Gracias por el testimonio del amor fiel de Dios y de la Iglesia. Gracias por el anuncio silencioso del Evangelio de la vida ”, escribió el Papa Francisco en un mensaje publicado el 17 de septiembre.
“Para nuestra vida sacerdotal, la fragilidad puede ser 'como el fuego de un refinador o una lejía' (Malaquías 3: 2) que, al elevarnos a Dios, nos refina y santifica. No tenemos miedo al sufrimiento: ¡el Señor lleva la cruz con nosotros! Dijo el Papa.
Sus palabras fueron dirigidas a una reunión de sacerdotes ancianos y enfermos el 17 de septiembre en un santuario mariano en Lombardía, la región italiana más afectada por la pandemia de coronavirus.
En su mensaje, el Papa Francisco recordó que durante el período más difícil de la pandemia, "lleno de un silencio ensordecedor y un vacío desolador", muchas personas miraron al cielo.
“Durante los últimos meses, todos hemos experimentado restricciones. Los días, transcurridos en un espacio limitado, parecían interminables y siempre los mismos. Nos faltaron los afectos y los amigos más cercanos. El miedo al contagio nos recordó nuestra precariedad ”, dijo.
“Básicamente, hemos experimentado lo que algunos de ustedes, así como muchos otros ancianos, experimentan todos los días”, agregó el Papa.
Los ancianos sacerdotes y sus obispos se reunieron en el Santuario de Santa Maria del Fonte en Caravaggio, un pequeño pueblo de la provincia de Bérgamo donde en marzo de 2020 el número de muertes fue seis veces superior al del año anterior debido a la pandemia de coronavirus.
En la diócesis de Bérgamo, al menos 25 sacerdotes diocesanos han muerto después de contraer COVID-19 este año.
El encuentro en honor a los ancianos es un evento anual organizado por la Conferencia Episcopal Lombard. Se encuentra ahora en su sexto año, pero este otoño adquiere más importancia a la luz del mayor sufrimiento experimentado en esta región del norte de Italia, donde miles de personas han muerto en medio de una prohibición de ocho semanas de funerales y otras celebraciones litúrgicas.
El Papa Francisco, quien tiene 83 años, dijo que la experiencia de este año fue un recordatorio de "no perder el tiempo que se nos da" y de la belleza de los encuentros personales.
“Queridos hermanos, os encomiendo a cada uno de vosotros a la Virgen María. A ella, Madre de los sacerdotes, recuerdo en oración a los muchos sacerdotes que murieron por este virus y a los que están pasando por el proceso de curación. Te envío mi bendición desde el corazón. Y por favor no olvides orar por mí ”, dijo.