¿Por qué los católicos solo reciben al anfitrión en comunión?

Cuando los cristianos de denominaciones protestantes asisten a una misa católica, a menudo se sorprenden de que los católicos reciban solo el anfitrión consagrado (el cuerpo de Cristo representado por la oblea o el pan comestible), incluso cuando se consume el vino consagrado (la sangre de Cristo) durante parte de la santa comunión de la misa. En las iglesias cristianas protestantes, es normal que la congregación reciba tanto obleas como vino como símbolos de la sangre santa y el cuerpo de Cristo.

Un ejemplo extremo ocurrió durante la visita del Papa Benedicto XVI a los Estados Unidos en 2008, cuando 100.000 católicos recibieron la Sagrada Comunión durante las misas televisivas en el Washington Nationals Stadium y el Yankee Stadium. Aquellos que observaron esas masas vieron a toda la congregación recibir solo al anfitrión consagrado. De hecho, mientras el vino se consagró en esas misas (como en cada misa), solo el Papa Benedicto, aquellos sacerdotes y obispos que celebraron las misas y un pequeño número de sacerdotes que actuaron como diáconos recibieron el vino consagrado.

Opiniones católicas sobre la consagración
Si bien este estado de cosas puede sorprender a los protestantes, refleja la comprensión de la Eucaristía de la Iglesia Católica. La Iglesia enseña que el pan y el vino se convierten en el Cuerpo y la Sangre de Cristo en la consagración y que Cristo está presente "cuerpo y sangre, alma y divinidad" en ambos artículos. Como observa el Catecismo de la Iglesia Católica:

Como Cristo está presente sacramentalmente bajo cada una de las especies, la comunión bajo una sola especie de pan hace posible recibir todo el fruto de la gracia eucarística. Por razones pastorales, esta forma de recibir la comunión se ha establecido legítimamente como la forma más común en el rito latino.

Las "razones pastorales" a las que se refiere el Catecismo incluyen la fácil distribución de la Sagrada Comunión, especialmente a las grandes congregaciones, y la protección de la Preciosa Sangre contra la profanación. Los hosts pueden eliminarse, pero pueden recuperarse fácilmente; sin embargo, el vino consagrado se vierte más fácilmente y no se puede recuperar fácilmente.

Sin embargo, el Catecismo continúa en el mismo párrafo que:

"... el signo de comunión es más completo si se da en ambos tipos, ya que en esa forma el signo de la comida eucarística aparece más claramente". Esta es la forma habitual de recibir la comunión en los ritos orientales.
Prácticas católicas orientales
En los ritos orientales de la Iglesia católica (así como en la ortodoxia oriental), el Cuerpo de Cristo en forma de cubos consagrados de una hogaza de pan con levadura se sumerge en la Sangre, y ambos se sirven a los fieles en una cuchara de oro. Esto minimiza el peligro de derramar la Preciosa Sangre (que es ampliamente absorbida por el Invitado). Desde el Vaticano II, una práctica similar se ha revivido en Occidente: la intención, en la que el anfitrión está inmerso en el cáliz antes de ser entregado al comunicador.

El vino consagrado es opcional.
Mientras que muchos católicos en todo el mundo, y probablemente la mayoría en los Estados Unidos, reciben solo el anfitrión para la Sagrada Comunión, en los Estados Unidos muchas iglesias se benefician de una concesión que permite que el comunicador reciba al anfitrión y, por lo tanto, beba del cáliz. . Cuando se ofrece el vino consagrado, la elección de recibirlo se deja al comunicador individual. Sin embargo, quienes eligen recibir solo al anfitrión no se privan de nada. Como observa el Catecismo, todavía reciben "cuerpo y sangre, alma y divinidad" de Cristo cuando reciben solo al anfitrión.