¿Por qué se encienden velas en las iglesias católicas?

A estas alturas, en las iglesias, en cada rincón de ellas, se pueden ver velas encendidas. ¿Pero por qué?

Con la excepción del Vigilia de Pascua y Misas de AdvientoEn las celebraciones de Misa modernas, las velas generalmente no conservan su antiguo propósito práctico de iluminar un espacio oscuro.

Sin embargo, elInstrucción general del Misal Romano (IGMR) dice: "Las velas, que se requieren en cada servicio litúrgico por reverencia y para la fiesta de la celebración, deben colocarse adecuadamente sobre o alrededor del altar".

Y surge la pregunta: si las velas no tienen un propósito práctico, ¿por qué la Iglesia insiste en usarlas en el siglo XXI?

Las velas siempre se han utilizado en la Iglesia de forma simbólica. Desde la antigüedad, la vela encendida se ha considerado un símbolo de la luz de Cristo. Esto se expresa claramente en la Vigilia Pascual, cuando el diácono o sacerdote entra en la iglesia oscurecida con el único cirio pascual. Jesús vino a nuestro mundo de pecado y muerte para traernos la luz de Dios. Esta idea se expresa en el Evangelio de Juan: “Yo soy la luz del mundo; el que me sigue no andará en tinieblas, sino que tendrá la luz de la vida ”. (Jn 8,12, XNUMX).

Hay quienes también señalan el uso de velas como recordatorio de los primeros cristianos que celebraban misa en las catacumbas a la luz de las velas. Se dice que esto debería recordarnos el sacrificio que hicieron y la posibilidad de que nosotros también nos encontremos en una situación similar, celebrando misa bajo amenaza de persecución.

Además de ofrecer una meditación sobre la luz, las velas en la Iglesia Católica están hechas tradicionalmente de cera de abejas. Según la Enciclopedia Católica, "La cera pura extraída de las abejas de las flores simboliza la carne pura de Cristo recibida de Su Virgen Madre, la mecha significa el alma de Cristo y la llama representa Su divinidad". La obligación de usar velas, al menos en parte hechas con cera de abejas, todavía está presente en la Iglesia debido a este antiguo simbolismo.