Rituales de lavado de manos judías

En la costumbre judía, lavarse las manos es más que una buena práctica de higiene. Requerido antes de comer una comida donde se sirve pan, lavarse las manos es un pilar en el mundo religioso judío más allá de la mesa del comedor.

Significado del lavado de manos judío
En hebreo, el lavado de manos se llama netilyat yadayim (nun-tea-lot yuh-die-eem). En las comunidades de habla yiddish, el ritual se conoce como negel vasser (nay-gull vase-ur), que significa "agua de uñas". El lavado después de una comida se conoce como mayim achronim (my-eem ach-ro-neem), que significa "después de las aguas".

Hay varias ocasiones en que la ley judía requiere lavarse las manos, incluyendo:

después de dormir o tomar una siesta
después de ir al baño
después de salir de un cementerio
antes de una comida, si hay pan involucrado
después de una comida, si se usó "Sodom salt"
orígenes
La base para lavarse las manos en el judaísmo estuvo originalmente vinculada al servicio y los sacrificios del templo, y proviene de la Torá en Éxodo 17-21.

Y el Señor le habló a Moisés, diciendo: “También harás un lavabo de bronce, y también su pedestal de bronce, para lavarte; y póngalo entre la tienda de reunión y el altar, y ponga agua en él. Aarón y sus hijos deben lavarse las manos y los pies allí. Cuando entran en la tienda de reunión, se lavan con agua, que no muere, o cuando se acercan al altar para hacer el servicio, para quemar una oferta hecha por el fuego al Señor. Entonces se lavarán las manos y los pies para que no mueran; y será un estatuto para siempre para ellos, para él y para su simiente durante sus generaciones ".

Las indicaciones para la creación de una cuenca para el lavado ritual de las manos y los pies de los sacerdotes son la primera mención de la práctica. En estos versículos, el fracaso del lavado de manos está relacionado con la posibilidad de muerte, por lo que algunos creen que los hijos de Aaron murieron en Levítico 10.

Después de la destrucción del Templo, sin embargo, hubo un cambio en el enfoque del lavado de manos. Sin los objetos rituales y los procesos de sacrificios y sin sacrificios, los sacerdotes ya no podían lavarse las manos.

Los rabinos, que no querían olvidar la importancia del ritual de lavado de manos en el momento de la reconstrucción del (Tercer) Templo, trasladaron la santidad del sacrificio del Templo a la mesa del comedor, que se convirtió en la mezzana o altar moderno.

Con este cambio, los rabinos ocuparon un número infinito de páginas, un tratado completo, del Talmud en el halachot (leer) de lavado de manos. Llamado Yadayim (manos), este tratado discute el ritual del lavado de manos, cómo se practica, qué agua se considera limpia, etc.

Netilyat yadayim (lavarse las manos) se encuentra 345 veces en el Talmud, incluido en Eruvin 21b, donde un rabino se niega a comer mientras está en prisión antes de que haya tenido la oportunidad de lavarse las manos.

Nuestros rabinos enseñaron: R. Akiba fue encerrado en una prisión [por los romanos] y R. Joshua, el fabricante de arena, lo frecuentaba. Todos los días, le traían una cierta cantidad de agua. En una ocasión fue recibido por el alcaide de la prisión, quien le dijo: “Tu agua es bastante grande hoy; tal vez lo solicitas para socavar la prisión? Vertió la mitad y le entregó la otra mitad. Cuando llegó a R. Akiba, este le dijo: "Joshua, ¿no sabes que soy un hombre viejo y que mi vida depende de la tuya?" Cuando este último le contó todo lo que había sucedido [R. Akiba] le dijo: "Dame un poco de agua para lavarme las manos". "No será suficiente beber", se quejó el otro, "¿será suficiente lavarte las manos?" "¿Qué puedo hacer?", Respondió el primero: "¿cuándo [descuidar] las palabras de los rabinos merece la muerte? Mejor me muero de lo que debería transgredir contra la opinión de mis colegas ”. No había probado nada hasta que el otro le trajo agua para lavarse las manos.

Lavar a mano después de una comida
Además de lavarse las manos antes de una comida con pan, muchos judíos religiosos también se lavan después de una comida, llamada achronim mayim, o después de las aguas. Los orígenes de esto provienen de la sal y la historia de Sodoma y Gomorra.

Según Midrash, la esposa de Lot se convirtió en un pilar después de pecar con sal. Según la historia, Lot invitó a los ángeles a su casa, que quería hacer la mitzvá de tener invitados. Le pidió a su esposa que les diera un poco de sal y ella respondió: "¿También este mal hábito (de tratar a los huéspedes amablemente dándoles sal) que quieres hacer aquí, en Sodoma?" Debido a este pecado, está escrito en el Talmud,

R. Judah, hijo de R. Hiyya, dijo: ¿Por qué [los rabinos] dijeron que era un deber limitado lavarse las manos después de la comida? Debido a una cierta sal de Sodoma que ciega los ojos. (Talmud de Babilonia, Hullin 105b).
Esta sal de Sodoma también se usó en el servicio de especias del Templo, por lo que los sacerdotes tuvieron que lavarse después de manipularla por miedo a quedarse ciegos.

Aunque muchos no observan la práctica hoy porque la mayoría de los judíos en el mundo no cocinan ni sazonan con sal de Israel, sin mencionar a Sodoma, hay quienes afirman que es la halajá (ley) y que todos los judíos deberían practicar en el ritual de mayim achronim.

Cómo lavarse las manos correctamente (Mayim Achronim)
Mayim achronim tiene su "cómo hacerlo", que es menos complicado que el lavado de manos normal. Para la mayoría de los lavados de manos, incluso antes de una comida en la que comerá pan, debe seguir los siguientes pasos.

Asegúrate de tener las manos limpias. Parece contraproducente, pero recuerde que netilyat yadayim (lavado de manos) no se trata de limpiar, sino de rituales.
Llena una taza con suficiente agua para ambas manos. Si eres zurdo, comienza con la mano izquierda. Si es diestro, comience con su mano derecha.
Vierta agua dos veces en su mano dominante y luego dos veces en la otra mano. Algunos vierten tres veces, incluyendo Jabad Lubavitchers. Asegúrese de que el agua cubra toda la mano hasta la muñeca con cada chorro y separe los dedos para que el agua toque toda la mano.
Después de lavarse, tome una toalla y mientras se seca las manos diga la bracha (bendición): Baruch atah Adonai, Elohenu Melech Ha'Olam, asher kideshanu b'mitzvotav, vetzivanu al netilat yadayim. Esta bendición significa que, en inglés, te bendijo, Señor, nuestro Dios, rey del universo, quien nos santificó con Sus mandamientos y nos ordenó lavarnos las manos.
Hay muchos que dicen la bendición antes de secarse las manos también. Después de lavarse las manos, antes de que se diga la bendición sobre el pan, trate de no hablar. Aunque esta es una costumbre y no una halajá (ley), es bastante estándar en la comunidad religiosa judía.