Sacerdote católico en Nigeria encontrado muerto tras secuestro
El cuerpo de un sacerdote católico fue descubierto el sábado en Nigeria, un día después de que fue secuestrado por hombres armados.
La Agencia Fides, el servicio de información de las Obras Misionales Pontificias, informó el 18 de enero que el p. John Gbakaan "supuestamente fue ejecutado con un machete tan brutalmente que la identificación fue casi imposible".
El sacerdote de la diócesis de Minna, en el cinturón central de Nigeria, fue atacado por hombres no identificados la noche del 15 de enero. Viajaba con su hermano menor por la carretera Lambata-Lapai en el estado de Níger después de visitar a su madre en Makurdi, estado de Benue.
Según Fides, los secuestradores pidieron inicialmente 30 millones de nairas (unos 70.000 dólares) para la liberación de los dos hermanos, reduciendo posteriormente la cifra a cinco millones de nairas (unos 12.000 dólares).
Los medios locales dijeron que el cuerpo del sacerdote fue encontrado atado a un árbol el 16 de enero. Su vehículo, un Toyota Venza, también fue recuperado. Su hermano sigue desaparecido.
Después del asesinato de Gbakaan, los líderes cristianos pidieron al gobierno federal de Nigeria que tomara medidas para detener los ataques contra el clero.
Los medios locales citaron al reverendo John Joseph Hayab, vicepresidente de la Asociación Cristiana de Nigeria en el norte de Nigeria, diciendo: “Simplemente estamos rogando al gobierno federal y a todas las agencias de seguridad que hagan lo que sea necesario para llevar este mal a una parada. "
"Todo lo que le pedimos al gobierno es protección contra hombres malvados que están destruyendo nuestras vidas y propiedades".
El incidente es el último de una serie de secuestros de clérigos en el país más poblado de África.
El 27 de diciembre, el obispo Moses Chikwe, auxiliar de la archidiócesis de Owerri, fue secuestrado junto con su chofer. Fue liberado después de cinco días de cautiverio.
El 15 de diciembre, el P. Valentine Oluchukwu Ezeagu, miembro de los Hijos de María Madre de la Misericordia, fue secuestrado en el estado de Imo cuando se dirigía al funeral de su padre en el vecino estado de Anambra. Fue puesto en libertad al día siguiente.
En noviembre, el P. Matthew Dajo, sacerdote de la archidiócesis de Abuja, fue secuestrado y liberado después de 10 días de prisión.
Hayab dijo que la ola de secuestros estaba desanimando a los jóvenes de perseguir vocaciones sacerdotales.
"Hoy en el norte de Nigeria, mucha gente vive con miedo y muchos jóvenes tienen miedo de convertirse en pastores porque la vida de los pastores está en grave peligro", dijo.
“Cuando los bandidos o secuestradores se dan cuenta de que sus víctimas son sacerdotes o pastores, parece que un espíritu violento se apodera de su corazón para exigir más rescate y en algunos casos llega a matar a la víctima”.
ACI Africa, socio periodístico africano de la CNA, informó que el 10 de enero el arzobispo Ignatius Kaigama de Abuja dijo que los secuestros darían al país "un mal nombre" internacionalmente.
"Si las autoridades nigerianas no lo controlan, este acto vergonzoso y repugnante continuará dando a Nigeria una mala reputación y asustando a los visitantes e inversores del país", dijo.
Al publicar su informe anual World Watch List la semana pasada, el grupo de defensa Open Doors dijo que la seguridad en Nigeria se ha deteriorado hasta el punto de que el país ha entrado en el top 10 de los peores países por la persecución de cristianos.
En diciembre, el Departamento de Estado de EE. UU. Incluyó a Nigeria entre los peores países en cuanto a libertad religiosa y describió a la nación de África Occidental como un "país de especial preocupación".
Esta es una designación formal reservada para las naciones donde están ocurriendo las peores violaciones de la libertad religiosa, los otros países son China, Corea del Norte y Arabia Saudita.
El paso fue elogiado por el liderazgo de Caballeros de Colón.
El Caballero Supremo Carl Anderson dijo que "los cristianos en Nigeria han sufrido severamente a manos de Boko Haram y otros grupos".
Sugirió que los asesinatos y secuestros de cristianos en Nigeria "bordean el genocidio".
Dijo: “Los cristianos de Nigeria, tanto católicos como protestantes, merecen atención, reconocimiento y alivio ahora. Los cristianos en Nigeria deberían poder vivir en paz y practicar su fe sin miedo