San Juan Francisco Regis, santo del día para el 16 de junio

(31 de enero de 1597 - 30 de diciembre de 1640)

La historia de San Giovanni Francesco Regis

Nacido en una familia de cierta riqueza, John Francis estaba tan impresionado por sus educadores jesuitas que él mismo deseaba ingresar a la Compañía de Jesús, y lo hizo a los 18 años. A pesar de su riguroso programa académico, pasó muchas horas en la capilla, a menudo para consternación de otros seminaristas preocupados por su salud. Después de la ordenación al sacerdocio, John Francis emprendió el trabajo misionero en varias ciudades francesas. Si bien los sermones formales de la época tendían a la poesía, sus discursos fueron claros. Pero revelaron el fervor dentro de él y atrajeron a personas de todas las clases. El padre Regis se puso a disposición en particular de los pobres. Muchas mañanas se pasaban en el confesionario o en el altar para celebrar la misa; Las tardes estaban reservadas para visitas a prisiones y hospitales.

El obispo de Viviers, observando el éxito del Padre Regis en comunicarse con la gente, trató de recurrir a sus numerosos dones, especialmente necesarios durante el prolongado conflicto civil y religioso que se extendió por toda Francia. Con muchos prelados ausentes y sacerdotes negligentes, la gente había estado privada de los sacramentos durante 20 años o más. Varias formas de protestantismo prosperaron en algunos casos, mientras que en otros casos fue evidente una indiferencia general hacia la religión. Durante tres años, el Padre Regis viajó por toda la diócesis, realizando misiones antes de la visita del obispo. Se las arregló para convertir a muchas personas y devolver muchas más a las celebraciones religiosas.

Aunque el Padre Regis deseaba ardientemente trabajar como misionero entre los nativos americanos en Canadá, tuvo que vivir sus días trabajando para el Señor en la parte más salvaje y desolada de su Francia natal. Allí se encontró con inviernos severos, ventisqueros y otras dificultades. Mientras tanto, continuó predicando misiones y se ganó la reputación de santo. Al entrar en la ciudad de Saint-Andé, un hombre se encontró con una gran multitud frente a una iglesia y le dijeron que la gente estaba esperando al "santo" que vino a predicar una misión.

Los últimos cuatro años de su vida se han dedicado a predicar y organizar servicios sociales, especialmente para prisioneros, enfermos y pobres. En el otoño de 1640, el padre Regis sintió que sus días estaban a punto de terminar. Resolvió algunos de sus asuntos y finalmente se preparó al continuar haciendo lo que hizo tan bien: hablando con la gente del Dios que los amaba. El 31 de diciembre pasó la mayor parte del día con los ojos en el crucifijo. Esa noche él murió. Sus últimas palabras fueron: "En tus manos recomiendo mi espíritu".

John Francis Regis fue canonizado en 1737.

reflexión

John quería viajar al Nuevo Mundo y convertirse en un misionero nativo americano, pero fue llamado a trabajar entre sus compatriotas. A diferencia de muchos predicadores famosos, no se recuerda por la oratoria de habla dorada. Lo que la gente que lo escuchó sintió fue su ferviente fe, y tuvo un fuerte efecto en ellos. Recordamos a los homilistas que nos impresionaron por la misma razón. Más importante para nosotros, también podemos recordar a personas comunes, vecinos y amigos, cuya fe y bondad nos conmovieron y nos llevaron a una fe más profunda. Este es el llamado que la mayoría de nosotros debemos seguir.