San Juan Pablo II, santo del día 22 de octubre

Santo del día para el 22 de octubre
(18 de mayo de 1920-2 de abril de 2005)

La historia de San Juan Pablo II

"Abrid las puertas a Cristo", exhortó Juan Pablo II durante la homilía de la misa en la que se instaló como Papa en 1978.

Karol Jozef Wojtyla, nacido en Wadowice, Polonia, había perdido a su madre, padre y hermano mayor antes de cumplir 21 años. La prometedora carrera académica de Karol en la Universidad Jagiellonian de Cracovia se vio truncada por el estallido de la Segunda Guerra Mundial. Mientras trabajaba en una cantera y una fábrica de productos químicos, se inscribió en un seminario "clandestino" en Cracovia. Ordenado sacerdote en 1946, fue enviado inmediatamente a Roma, donde obtuvo un doctorado en teología.

De regreso a Polonia, un breve puesto como pastor asistente en una parroquia rural precedió a su fructífera capellanía para estudiantes universitarios. Pronto p. Wojtyla obtuvo un doctorado en filosofía y comenzó a enseñar esa materia en la Universidad Polaca de Lublin.

Los funcionarios comunistas permitieron que Wojtyla fuera nombrado obispo auxiliar de Cracovia en 1958, considerándolo un intelectual relativamente inofensivo. ¡No podrían haber estado más equivocados!

Monseñor Wojtyla participó en las cuatro sesiones del Vaticano II y contribuyó de manera particular a su constitución pastoral sobre la Iglesia en el mundo moderno. Nombrado arzobispo de Cracovia en 1964, fue nombrado cardenal tres años después.

Elegido Papa en octubre de 1978, tomó el nombre de su inmediato predecesor de corta duración. El Papa Juan Pablo II fue el primer Papa no italiano en 455 años. Con el tiempo realizó visitas pastorales a 124 países, varios de los cuales tenían pequeñas poblaciones cristianas.

Juan Pablo II promovió iniciativas ecuménicas e interreligiosas, en particular la Jornada de oración por la paz en 1986 en Asís. Visitó la sinagoga principal de Roma y el Muro Occidental en Jerusalén; también estableció relaciones diplomáticas entre la Santa Sede e Israel. Mejoró las relaciones entre católicos y musulmanes y en 2001 visitó una mezquita en Damasco, Siria.

El Gran Jubileo del Año 2000, un evento clave en el ministerio de Juan Pablo, estuvo marcado por celebraciones especiales en Roma y en otros lugares para católicos y otros cristianos. Las relaciones con las Iglesias ortodoxas mejoraron considerablemente durante su pontificado.

"Cristo es el centro del universo y de la historia humana", fue la línea inicial de la encíclica de 1979 de Juan Pablo II, Redentor de la raza humana. En 1995, se describió a sí mismo ante la Asamblea General de las Naciones Unidas como "un testigo de esperanza".

Su visita a Polonia en 1979 alentó el crecimiento del movimiento Solidaridad y el colapso del comunismo en Europa Central y Oriental diez años después. Juan Pablo II inició la Jornada Mundial de la Juventud y fue a diferentes países para esas celebraciones. Tenía muchas ganas de visitar China y la Unión Soviética, pero los gobiernos de esos países se lo impidieron.

Una de las fotos más recordadas del pontificado de Juan Pablo II fue su conversación personal en 1983 con Mehmet Ali Agca, quien había intentado asesinarlo dos años antes.

En sus 27 años de ministerio papal, Juan Pablo II escribió 14 encíclicas y cinco libros, canonizó a 482 santos y beatificó a 1.338 personas. En los últimos años de su vida sufrió la enfermedad de Parkinson y se vio obligado a reducir algunas de sus actividades.

El Papa Benedicto XVI beatificó a Juan Pablo II en 2011 y el Papa Francisco lo canonizó en 2014.

reflexión

Antes de la misa fúnebre de Juan Pablo II en la Plaza de San Pedro, cientos de miles de personas habían esperado pacientemente un breve momento para rezar ante su cuerpo, que durante varios días permaneció en estado dentro de San Pedro. La cobertura mediática de su funeral no tuvo precedentes.

Presidiendo la misa fúnebre, el cardenal Joseph Ratzinger, entonces decano del Colegio Cardenalicio y más tarde el Papa Benedicto XVI, concluyó su homilía diciendo: "Ninguno de nosotros olvidará jamás cómo, en ese último domingo de Pascua de su vida, el Santo El Padre, marcado por el sufrimiento, regresó a la ventana del Palacio Apostólico y por última vez dio su bendición urbi et orbi (“a la ciudad y al mundo”).

“Podemos estar seguros de que nuestro amado Papa está hoy en la ventana de la casa del Padre, viéndonos y bendiciéndonos. Sí, bendícenos, Santo Padre. Encomendamos tu alma querida a la Madre de Dios, tu Madre, que te guiaba cada día y que ahora te guiará a la gloria de su Hijo, nuestro Señor Jesucristo. Amén.