San Pio da Pietrelcina, santo del día del 23 de septiembre

(25 de mayo de 1887-23 de septiembre de 1968)

Historia de San Pio da Pietrelcina
En una de las mayores ceremonias de este tipo en la historia, el Papa Juan Pablo II canonizó al Padre Pío de Pietrelcina el 16 de junio de 2002. Fue la 45ª ceremonia de canonización del pontificado del Papa Juan Pablo II. Más de 300.000 personas desafiaron el calor abrasador mientras llenaban la Plaza de San Pedro y las calles cercanas. Oyeron al Santo Padre alabar al nuevo santo por su oración y caridad. "Esta es la síntesis más concreta de la enseñanza del Padre Pío", dijo el Papa. También destacó el testimonio del Padre Pío sobre el poder del sufrimiento. Si se acepta con amor, subrayó el Santo Padre, tal sufrimiento puede conducir a "un camino privilegiado de santidad".

Muchas personas se han dirigido al franciscano capuchino italiano para que interceda ante Dios en su nombre; entre ellos estaba el futuro Papa Juan Pablo II. En 1962, cuando todavía era arzobispo en Polonia, le escribió al Padre Pío y le pidió que orara por una mujer polaca con cáncer de garganta. En dos semanas se curó de su enfermedad que amenazaba su vida.

Nacido Francesco Forgione, Padre Pio creció en una familia campesina en el sur de Italia. Su padre ha trabajado dos veces en Jamaica, Nueva York, para mantener los ingresos familiares.

A la edad de 15 años Francesco se unió a los Capuchinos y tomó el nombre de Pio. Fue ordenado sacerdote en 1910 y fue reclutado durante la Primera Guerra Mundial. Después de que se descubrió que tenía tuberculosis, fue dado de alta. En 1917 fue destinado al convento de San Giovanni Rotondo, a 120 km de la ciudad de Bari en el Adriático.

El 20 de septiembre de 1918, mientras daba gracias después de la misa, el Padre Pío tuvo una visión de Jesús, que cuando terminó, tenía estigmas en las manos, los pies y el costado.

La vida se volvió más complicada después de eso. Doctores, autoridades eclesiásticas y curiosos vinieron a visitar al Padre Pio. En 1924, y nuevamente en 1931, se cuestionó la autenticidad de los estigmas; Al Padre Pío no se le permitió celebrar misa públicamente ni escuchar confesiones. No se quejó de estas decisiones, que pronto fueron revocadas. Sin embargo, no escribió cartas después de 1924. Su único otro escrito, un panfleto sobre la agonía de Jesús, lo hizo antes de 1924.

El Padre Pio rara vez abandonaba el convento después de recibir los estigmas, pero pronto los autobuses de personas comenzaron a visitarlo. Todas las mañanas, después de una misa de las 5 de la mañana en una iglesia abarrotada, escuchaba confesiones hasta el mediodía. Se tomó un descanso a media mañana para bendecir a los enfermos y a todos los que venían a verlo. También escuchaba confesiones todas las tardes. Con el tiempo, su ministerio confesional tomaría 10 horas diarias; los penitentes tenían que tomar un número para poder manejar la situación. Muchos de ellos dijeron que el Padre Pío conocía detalles de su vida que nunca habían mencionado.

El Padre Pío vio a Jesús en todos los enfermos y sufriendo. A petición suya, se construyó un hermoso hospital en el cercano monte Gargano. La idea nació en 1940; un comité ha comenzado a recaudar fondos. El terreno fue demolido en 1946. La construcción del hospital fue una maravilla técnica debido a la dificultad para obtener agua y transportar los materiales de construcción. Esta “Casa para aliviar el sufrimiento” tiene 350 camas.

Varias personas han informado de curaciones que creen que fueron recibidas por intercesión del Padre Pío. Los que asistieron a sus misas se fueron edificados; muchos espectadores se sintieron profundamente conmovidos. Como San Francisco, el Padre Pío a veces tenía su hábito rasgado o cortado por cazadores de recuerdos.

Uno de los sufrimientos del Padre Pío fue que personas sin escrúpulos hicieron circular repetidamente profecías que, según ellos, provenían de él. Nunca hizo profecías sobre los eventos mundiales y nunca expresó una opinión sobre asuntos que él creía que estaban en manos de las autoridades de la Iglesia. Murió el 23 de septiembre de 1968 y fue beatificado en 1999.

reflexión
Refiriéndose al Evangelio de ese día (Mateo 11: 25-30) en la Misa por la canonización del Padre Pío en 2002, San Juan Pablo II dijo: “La imagen evangélica del 'yugo' evoca las muchas evidencias que el humilde Capuchino de S. Giovanni Rotondo tuvo que aguantar. Hoy contemplamos en él lo dulce que es el "yugo" de Cristo y lo ligeras que son las cargas cada vez que alguien las lleva con amor fiel. La vida y la misión del Padre Pío atestiguan que las dificultades y los dolores, aceptados con amor, se transforman en un camino privilegiado de santidad, que abre a la persona hacia un bien mayor, conocido sólo por el Señor ”.