Santa Juana Frances de Chantal, Santa del día 12 de agosto

(28 de enero de 1572-13 de diciembre de 1641)

La historia de Santa Jane Frances de Chantal
Jane Frances fue esposa, madre, monja y fundadora de una comunidad religiosa. Su madre murió cuando él tenía 18 meses y su padre, presidente del parlamento en Dijon, Francia, se convirtió en la principal influencia en su educación. Jane se convirtió en una mujer de belleza y sofisticación, vivaz y de temperamento alegre. A los 21 años se casó con el barón de Chantal, con quien tuvo seis hijos, tres de los cuales murieron a temprana edad. En su castillo, restauró la costumbre de la misa diaria y se dedicó seriamente a varias obras de caridad.

El esposo de Jane murió después de siete años de matrimonio y ella se sumió en una profunda desesperación durante cuatro meses en la casa de su familia. Su suegro amenazó con desheredar a sus hijos si ella no regresaba a su casa. Tenía entonces 75 años, vanidoso, feroz y extravagante. Jane Frances logró mantenerse alegre a pesar de él y de su insolente ama de llaves.

A la edad de 32 años, Jane conoció a San Francisco de Sales, quien se convirtió en su director espiritual, aliviando algo de la dureza impuesta por su ex director. Ella quería convertirse en monja pero él la convenció de posponer esta decisión. Prometió permanecer célibe y obedecer a su director.

Después de tres años, Francis le contó a Jane sobre su plan de fundar un instituto de mujeres que sería un refugio para aquellas personas cuya salud, edad u otras consideraciones les impedían ingresar a comunidades ya establecidas. No habría claustro y serían libres para realizar obras de misericordia espiritual y corporal. Su objetivo principal era ejemplificar las virtudes de María en la Visitación, de ahí su nombre las Hermanas de la Visitación: humildad y mansedumbre.

Surgió la oposición habitual a las mujeres en el ministerio activo y Francisco de Sales se vio obligado a convertirla en una comunidad de clausura según la regla de San Agustín. Francisco escribió su famoso Tratado sobre el amor de Dios por ellos. La congregación de tres mujeres nació cuando Jane Frances tenía 45 años. Sufrió un gran sufrimiento: Francisco de Sales murió; su hijo fue asesinado; una plaga devastó Francia; su nuera y su yerno están muertos. Animó a las autoridades locales a realizar un gran esfuerzo por las víctimas de la peste y puso a disposición de los enfermos todos los recursos de su convento.

Durante parte de su vida religiosa, Jane Frances tuvo que afrontar grandes pruebas de espíritu: angustia interior, oscuridad y sequedad espiritual. Murió durante una visita a los conventos de la comunidad.

reflexión
Para algunos, puede parecer inusual que un santo esté sujeto a la sequedad espiritual, la oscuridad y la angustia interior. Tendemos a pensar que estas cosas son la condición habitual de la gente pecadora "corriente". Parte de nuestra falta de vivacidad espiritual puede ser culpa nuestra. Pero la vida de fe sigue siendo una vida de confianza y, a veces, la oscuridad es tan grande que la confianza se lleva al límite.