San Agustín de Canterbury, Santo del día 27 de mayo
La historia de San Agustín de Canterbury
En el año 596, unos 40 monjes abandonaron Roma para evangelizar a los anglosajones en Inglaterra. Al frente del grupo estaba Agustín, prior de su monasterio. Apenas él y sus hombres llegaron a la Galia cuando escucharon historias sobre la ferocidad de los anglosajones y las traicioneras aguas del Canal de la Mancha. Agustín regresó a Roma y Gregorio el Grande, el Papa que los había enviado, solo para asegurarse de que sus temores eran infundados.
Agostino se fue. Esta vez el grupo cruzó el Canal y aterrizó en el territorio de Kent, gobernado por el rey Ethelbert, un pagano casado con una cristiana, Bertha. Ethelbert los recibió amablemente, estableció una residencia para ellos en Canterbury y durante el año, Domingo de Pentecostés 597, se bautizó. Después de ser consagrado obispo en Francia, Agustín regresó a Canterbury, donde estableció su sede. Construyó una iglesia y un monasterio cerca de donde se encuentra la actual catedral, iniciada en 1070. A medida que la fe se extendió, se establecieron otras ramas en Londres y Rochester.
A veces el trabajo era lento y Agustín no siempre tenía éxito. Los intentos de reconciliar a los cristianos anglosajones con los cristianos británicos originales, que habían sido empujados hacia el oeste de Inglaterra por los invasores anglosajones, terminaron en un triste fracaso. Agustín no logró convencer a los británicos de que abandonaran ciertas costumbres celtas en contraste con Roma y olvidaran su amargura, ayudándolo a evangelizar a sus conquistadores anglosajones.
Trabajando con paciencia, Agustín siguió sabiamente los principios misioneros - suficientemente iluminados para la época - sugeridos por el Papa Gregorio: purificar en lugar de destruir templos y costumbres paganas; que los ritos y festivales paganos se conviertan en festividades cristianas; Mantenga las costumbres locales tanto como sea posible. El éxito limitado que Agustín logró en Inglaterra antes de su muerte en 605, poco después de ocho años de su llegada, eventualmente daría frutos mucho más tarde en la conversión de Inglaterra. A Agustín de Canterbury se le puede llamar verdaderamente el "Apóstol de Inglaterra".
reflexión
Agustín de Canterbury se presenta hoy como un santo muy humano, uno que podría sufrir, como muchos de nosotros, una falla nerviosa. Por ejemplo, su primera aventura en Inglaterra terminó con un gran cambio de sentido de regreso a Roma. Cometió errores y fracasó en sus intentos de paz con los cristianos británicos. A menudo escribía a Roma pidiendo decisiones sobre asuntos que él mismo hubiera podido decidir si hubiera tenido más confianza. También recibió leves advertencias contra el orgullo del Papa Gregorio, quien le amonestó a "temer al miedo, entre las maravillas que se hacen, la mente débil está inflada de autoestima". La perseverancia de Agustín en medio de obstáculos y solo un éxito parcial enseña a los apóstoles y pioneros de hoy a luchar a pesar de las frustraciones y a contentarse con el progreso gradual.