Santos Andrew Kim Taegon, Paul Chong Hasang y Santos Compañeros del Día del 20 de septiembre

(21 de agosto de 1821-16 de septiembre de 1846; Compagni d. Entre 1839 y 1867)

Santos Andrew Kim Taegon, Paul Chong Hasang y la historia de sus compañeros
El primer sacerdote coreano nativo, Andrew Kim Taegon, era hijo de conversos cristianos. Después de su bautismo a la edad de 15 años, Andrew viajó 1.300 millas hasta el seminario en Macao, China. Después de seis años, logró regresar a su país a través de Manchuria. En el mismo año cruzó el Mar Amarillo hasta Shanghai y fue ordenado sacerdote. De regreso a casa, fue asignado a organizar la entrada de otros misioneros por una vía fluvial que escaparía de la patrulla fronteriza. Fue arrestado, torturado y finalmente decapitado en el río Han, cerca de Seúl, la capital.

El padre de Andrew, Ignatius Kim, fue martirizado en la persecución de 1839 y fue beatificado en 1925. Paul Chong Hasang, un apóstol laico y hombre casado, también murió en 1839 a la edad de 45 años.

Entre los otros mártires en 1839 estaba Columba Kim, una mujer soltera de 26 años. La metieron en la cárcel, la atravesaron con utensilios calientes y la quemaron con brasas. Ella y su hermana Agnes fueron desvestidas y recluidas durante dos días en una celda con criminales convictos, pero no fueron acosadas. Después de que Columba se quejó de la humillación, no hubo más víctimas. Los dos fueron decapitados. Peter Ryou, un niño de 13 años, tenía la carne tan desgarrada que podía hacer pedazos y arrojarlos a los jueces. Fue asesinado por estrangulamiento. Protase Chong, un noble de 41 años, apostató bajo tortura y fue liberado. Más tarde regresó, confesó su fe y fue torturado hasta la muerte.

El cristianismo llegó a Corea durante la invasión japonesa en 1592 cuando algunos coreanos fueron bautizados, probablemente por soldados cristianos japoneses. La evangelización ha sido difícil porque Corea se ha negado a cualquier contacto con el mundo exterior, excepto a cobrar impuestos en Beijing todos los años. En una de esas ocasiones, alrededor de 1777, la literatura cristiana obtenida por los jesuitas en China llevó a los cristianos coreanos educados a estudiar. Comenzó una iglesia en casa. Cuando un sacerdote chino logró entrar en secreto una docena de años después, encontró a 4.000 católicos, ninguno de los cuales había visto a un sacerdote. Siete años después había 10.000 católicos. La libertad religiosa llegó a Corea en 1883.

Además de Andrés y Pablo, el Papa Juan Pablo II canonizó a 98 coreanos y tres misioneros franceses que habían sido martirizados entre 1839 y 1867, cuando fue a Corea en 1984. Entre ellos se encontraban obispos y sacerdotes, pero por el la mayoría eran laicos: 47 mujeres y 45 hombres.

reflexión
Nos maravilla que la Iglesia coreana haya sido estrictamente una Iglesia secular durante una docena de años después de su nacimiento. ¿Cómo sobrevivió la gente sin la Eucaristía? No es menospreciar este y otros sacramentos darse cuenta de que debe haber una fe viva antes de que pueda haber una celebración verdaderamente beneficiosa de la Eucaristía. Los sacramentos son signos de la iniciativa y respuesta de Dios a la fe ya presente. Los sacramentos aumentan la gracia y la fe, pero solo si hay algo listo para aumentar.