Santa del día 12 de enero: la historia de Santa Marguerite Bourgeoys

(17 de abril de 1620-12 de enero de 1700)

"Dios cierra una puerta y luego abre una ventana", dice la gente a veces cuando está lidiando con su propia decepción o con la de otra persona. Esto fue ciertamente cierto en el caso de Marguerite. Los niños de origen europeo y nativo americano en el Canadá del siglo XVII se beneficiaron de su gran celo y confianza inquebrantable en la providencia de Dios.

Nacida como sexta de 12 hermanos en Troyes, Francia, Marguerite a la edad de 20 años creía que estaba llamada a la vida religiosa. Sus preguntas a las Carmelitas y las Clarisas no tuvieron éxito. Un sacerdote amigo sugirió que quizás Dios tenía otros planes para ella.

En 1654, el gobernador del asentamiento francés en Canadá visitó a su hermana, una canonesa agustina en Troyes. Marguerite pertenecía a una asociación vinculada a ese convento. El gobernador la invitó a venir a Canadá y comenzar una escuela en Ville-Marie (eventualmente la ciudad de Montreal). Cuando llegó, la colonia tenía 200 personas con un hospital y una capilla de misión jesuita.

Inmediatamente después de comenzar una escuela, se dio cuenta de su necesidad de colegas. Al regresar a Troyes, reclutó a una amiga, Catherine Crolo, y a otras dos mujeres jóvenes. En 1667, agregaron clases en su escuela para niños indios. Un segundo viaje a Francia tres años después trajo a seis mujeres jóvenes más y una carta del rey Luis XIV autorizando la escuela. La Congregación de Notre Dame fue fundada en 1676, pero sus miembros no hicieron profesión religiosa formal hasta 1698, cuando se aprobaron su Regla y constituciones.

Marguerite fundó una escuela para niñas indias en Montreal. A los 69 años se fue de Montreal a Quebec en respuesta a la solicitud del obispo de establecer una comunidad de sus hermanas en esa ciudad. Cuando murió, la llamaron la "Madre de la Colonia". Marguerite fue canonizada en 1982.

reflexión

Es fácil desanimarse cuando los planes que creemos que Dios debería aprobar se frustran. Marguerite no fue llamada a ser monja de clausura sino a ser fundadora y educadora. Dios no la había ignorado, después de todo.