Santo del día 4 de enero: historia de santa Isabel Ann Seton

Santo del día del 4 de enero
(28 de agosto de 1774 - 4 de enero de 1821)

Historia de Santa Isabel Ann Seton

Madre Seton es una de las piedras angulares de la Iglesia católica estadounidense. Fundó la primera comunidad religiosa femenina estadounidense, las Hermanas de la Caridad. Abrió la primera escuela parroquial estadounidense y fundó el primer orfanato católico estadounidense. Todo esto lo hizo durante 46 años mientras criaba a sus cinco hijos.

Elizabeth Ann Bayley Seton es una verdadera hija de la Revolución Americana, nacida el 28 de agosto de 1774, solo dos años antes de la Declaración de Independencia. Por nacimiento y matrimonio, estuvo vinculada a las primeras familias de Nueva York y disfrutó de los frutos de la alta sociedad. Criada como una episcopal convencida, aprendió el valor de la oración, la Escritura y el examen de conciencia nocturno. Su padre, el Dr. Richard Bayley, no era muy aficionado a las iglesias, pero era un gran filántropo que le enseñaba a su hija a amar y servir a los demás.

La muerte prematura de su madre en 1777 y su hermana pequeña en 1778 le dio a Isabel un sentido de la eternidad y la temporalidad de la vida como peregrina en la tierra. Lejos de ser lúgubre y lúgubre, enfrentó cada nuevo “holocausto”, como ella dijo, con esperanza y alegría.

A los 19 años, Elizabeth era la belleza de Nueva York y se casó con un apuesto hombre de negocios rico, William Magee Seton. Tuvieron cinco hijos antes de que su negocio quebrara y él muriera de tuberculosis. A los 30 años, Elizabeth era viuda, no tenía un centavo y tenía cinco hijos pequeños que mantener.

Mientras estaba en Italia con su esposo moribundo, Elisabetta fue testigo de la catolicidad en acción a través de amigos de la familia. Tres puntos fundamentales la llevaron a convertirse en católica: la fe en la Presencia Real, la devoción a la Santísima Madre y la convicción de que la Iglesia Católica la condujo a los apóstoles ya Cristo. Muchos de sus familiares y amigos la rechazaron cuando se hizo católica en marzo de 1805.

Para mantener a sus hijos, abrió una escuela en Baltimore. Desde el principio, su grupo siguió las líneas de una comunidad religiosa, que fue fundada oficialmente en 1809.

Las mil o más cartas de la Madre Seton revelan el desarrollo de su vida espiritual desde la bondad ordinaria hasta la santidad heroica. Sufrió grandes pruebas de enfermedad, incomprensión, la muerte de seres queridos (su marido y dos hijas pequeñas) y la angustia de un hijo rebelde. Murió el 4 de enero de 1821 y se convirtió en la primera ciudadana estadounidense en ser beatificada (1963) y luego canonizada (1975). Está enterrada en Emmitsburg, Maryland.

reflexión

Elizabeth Seton no tenía dones extraordinarios. No fue un místico ni un estigmático. No profetizó ni habló en lenguas. Tenía dos grandes devociones: el abandono a la voluntad de Dios y un amor ardiente por el Santísimo Sacramento. Le escribió a una amiga, Julia Scott, que prefería cambiar el mundo por una "cueva o un desierto". "Pero Dios me ha dado mucho que hacer, y siempre y siempre espero preferir su voluntad a todos mis deseos". Su marca de santidad está abierta a todos si amamos a Dios y hacemos su voluntad.