Chamanismo: definición, historia y creencias.
La práctica del chamanismo se encuentra en todo el mundo en una variedad de culturas diferentes e involucra la espiritualidad que a menudo existe dentro de un estado alterado de conciencia. Un chamán generalmente tiene una posición respetada en su comunidad y desempeña roles vitales de liderazgo.
Chamanismo
"Chamán" es un término genérico utilizado por los antropólogos para describir una gran colección de prácticas y creencias, muchas de las cuales tienen que ver con la adivinación, la comunicación espiritual y la magia.
Una de las creencias clave que se encuentran en la práctica chamánica es que al final todo, y todos, están interconectados.
Se ha encontrado evidencia de prácticas chamánicas en Escandinavia, Siberia y otras partes de Europa, así como en Mongolia, Corea, Japón, China y Australia. Las tribus inuit y de las Primeras Naciones de América del Norte utilizaron la espiritualidad chamánica, así como grupos en América del Sur, Mesoamérica y África.
Historia y antropologia
La palabra chamán en sí es multifacética. Si bien muchas personas escuchan la palabra chamán e inmediatamente piensan en los curanderos nativos americanos, las cosas son en realidad más complejas que eso.
"Chamán" es un término genérico utilizado por los antropólogos para describir una gran colección de prácticas y creencias, muchas de las cuales tienen que ver con la adivinación, la comunicación espiritual y la magia. En la mayoría de las culturas indígenas, incluidas, entre otras, las tribus nativas americanas, el chamán es un individuo altamente calificado que ha pasado toda su vida siguiendo su llamado. Uno no se declara simplemente un chamán; en cambio, es un título otorgado después de muchos años de estudio.
Entrenamiento y roles en la comunidad
En algunas culturas, los chamanes a menudo eran individuos que tenían algún tipo de enfermedad debilitante, discapacidad física o deformidad o alguna otra característica inusual.
Entre algunas tribus de Borneo, los hermafroditas son seleccionados para el entrenamiento chamánico. Si bien muchas culturas parecen haber preferido a los hombres como chamanes, en otras no era extraño que las mujeres fueran entrenadas como chamanes y sanadoras. La autora Barbara Tedlock afirma en Woman in the Shaman's Body: Reclamando a la mujer en religión y medicina que se encontró evidencia de que los primeros chamanes encontrados durante la era paleolítica en la República Checa eran en realidad mujeres.
En las tribus europeas, era probable que las mujeres practicaran como chamanes al lado o incluso en lugar de los hombres. Muchas sagas nórdicas describen los trabajos oraculares de la volva, o vidente femenina. En muchas de las sagas y edda, las descripciones de la profecía comienzan con la línea que una canción llegó a sus labios, lo que indica que las palabras que siguieron fueron las de lo divino, enviado a través de la volva como un mensajero a los dioses. Entre los pueblos celtas, la leyenda dice que nueve sacerdotisas que vivían en una isla frente a la costa bretona eran muy hábiles en las artes de la profecía y llevaban a cabo tareas chamánicas.
En su obra La naturaleza del chamanismo y la historia chamánica, Michael Berman analiza muchas de las ideas erróneas que rodean al chamanismo, incluida la idea de que el chamán está poseído de alguna manera por los espíritus con los que trabaja. De hecho, Berman afirma que un chamán siempre tiene el control total, porque ninguna tribu indígena aceptaría a un chamán que no pudiera controlar el mundo espiritual. Él dice,
"El estado intencionalmente inducido de los inspirados puede considerarse característico del estado tanto del chamán como de los místicos religiosos a quienes Eliade llama profetas, mientras que el estado involuntario de posesión es más como un estado psicótico".
Se ha encontrado evidencia de prácticas chamánicas en Escandinavia, Siberia y otras partes de Europa, así como en Mongolia, Corea, Japón, China y Australia. Las tribus inuit y de las Primeras Naciones de América del Norte utilizaron la espiritualidad chamánica, así como grupos en América del Sur, Mesoamérica y África. En otras palabras, se ha encontrado en gran parte del mundo conocido. Es interesante notar que no hay evidencia concreta y concreta que vincule el chamanismo con los mundos de la lengua celta, griega o romana.
Hoy en día hay una serie de paganos que siguen una especie de neo-chamanismo ecléctico. A menudo implica trabajar con tótems o animales espirituales, viajes de ensueño e investigación visual, meditaciones de trance y viajes astrales. Es importante señalar que gran parte de lo que actualmente se comercializa como "chamanismo moderno" no es lo mismo que las prácticas chamánicas de los pueblos indígenas. La razón de esto es simple: un chamán indígena, que se encuentra en una pequeña tribu rural de una cultura distante, está inmerso en esa cultura día a día, y su papel como chamán se define por los complejos problemas culturales de ese grupo.
Michael Harner es arqueólogo y fundador de la Fundación para Estudios Chamánicos, un grupo contemporáneo sin fines de lucro dedicado a preservar las prácticas chamánicas y las ricas tradiciones de los muchos grupos indígenas del mundo. El trabajo de Harner intentó reinventar el chamanismo para el practicante neopagano moderno, respetando las prácticas originales y los sistemas de creencias. El trabajo de Harner promueve el uso de tambores rítmicos como la base básica del chamanismo básico y en 1980 publica The Way of the Shaman: A Guide to Power and Healing. Muchos consideran que este libro es un puente entre el chamanismo indígena tradicional y las prácticas modernas de Neoshaman.
Creencias y conceptos
Para los primeros chamanes, las creencias y prácticas se formaron como respuesta a la necesidad humana básica de encontrar una explicación y ejercer cierto control sobre los eventos naturales. Por ejemplo, una compañía de cazadores-recolectores podría hacer ofrendas a los espíritus que influyeron en el tamaño de los rebaños o la generosidad de los bosques. Las sociedades pastorales subsiguientes podrían confiar en los dioses y diosas que controlaban el clima, para tener cosechas abundantes y ganado saludable. La comunidad se volvió dependiente del trabajo del chamán para su bienestar.
Una de las creencias clave que se encuentran en la práctica chamánica es que al final todo, y todos, están interconectados. Desde plantas y árboles hasta rocas, animales y cuevas, todas las cosas son parte de un todo colectivo. Además, todo está imbuido de su propio espíritu o alma, y puede conectarse en el plano no físico. Este pensamiento modelado permite al chamán viajar entre los mundos de nuestra realidad y el reino de otros seres, actuando como un conector.
Además, debido a su capacidad de viajar entre nuestro mundo y el del gran universo espiritual, un chamán suele ser alguien que comparte profecías y mensajes oraculares con aquellos que pueden necesitar escucharlos. Estos mensajes pueden ser algo simple y enfocado individualmente, pero la mayoría de las veces son cosas que impactarán a toda una comunidad. En algunas culturas, se consulta a un chamán por su intuición y orientación antes de que los ancianos tomen decisiones importantes. Un chamán a menudo usa técnicas que hacen que el trance reciba estas visiones y mensajes.
Finalmente, los chamanes a menudo sirven como sanadores. Pueden reparar dolencias en el cuerpo físico tratando desequilibrios o daños al espíritu de la persona. Esto se puede hacer por medio de oraciones simples o rituales elaborados que involucran danzas y canciones. Dado que se cree que la enfermedad proviene de espíritus malignos, el chamán trabajará para expulsar a las entidades negativas del cuerpo de la persona y proteger al individuo de un daño mayor.
Es importante notar que el chamanismo no es en sí mismo una religión; en cambio, es una colección de prácticas espirituales ricas que están influenciadas por el contexto de la cultura en la que existe. Hoy en día, muchas personas practican chamanes y cada uno lo hace de una manera única y específica para su propia sociedad y visión del mundo. En muchos lugares, los chamanes de hoy están involucrados en movimientos políticos y a menudo han tomado roles clave en el activismo, particularmente aquellos enfocados en temas ambientales.