Yo, un científico ateo, creo en los milagros.

Al mirar por mi microscopio, vi una célula leucémica mortal y decidí que el paciente cuya sangre que estaba probando debía haber muerto. Era 1986 y estaba examinando una gran pila de muestras "ciegas" de médula ósea sin que me dijeran por qué.
Dado el diagnóstico maligno, supuse que era por una demanda. Tal vez una familia afligida estaba demandando al médico por una muerte por la que realmente no se podía hacer nada. La médula ósea contó una historia: la paciente recibió quimioterapia, el cáncer entró en remisión, luego tuvo una recaída, hizo otro tratamiento y el cáncer entró en remisión por segunda vez.

Más tarde supe que todavía estaba viva siete años después de sus problemas. El caso no fue para un juicio, pero fue considerado por el Vaticano como un milagro en el expediente para la canonización de Marie-Marguerite d'Youville. Ningún santo había nacido aún en Canadá. Pero el Vaticano ya había rechazado el caso como un milagro. Sus expertos afirmaron que no había tenido una primera remisión y recaída; en cambio, afirmaron que el segundo tratamiento había llevado a la primera remisión. Esta sutil distinción fue crucial: creemos que es posible sanar en la primera remisión, pero no después de una recaída. Los expertos de Roma acordaron reconsiderar su decisión solo si un testigo "ciego" había examinado nuevamente la muestra y descubierto lo que vi. Mi informe ha sido enviado a Roma.

Nunca había oído hablar de un proceso de canonización y no podía imaginar que la decisión requiriera tantas consideraciones científicas. (...) Después de un tiempo me invitaron a testificar en la corte eclesiástica. Preocupado por lo que podrían haberme preguntado, traje algunos artículos de la literatura médica sobre la posibilidad de sobrevivir a la leucemia, destacando los pasos principales en rosa. (...) La paciente y los médicos también testificaron en la corte y la paciente explicó cómo se había dirigido a d'Youville durante la recaída.
Después de más tiempo, nos enteramos de la emocionante noticia de que d'Youville sería santificado por Juan Pablo II el 9 de diciembre de 1990. Las monjas que habían abierto la causa de la santificación me invitaron a participar en la ceremonia. Al principio, dudé al no querer ofenderlos: soy ateo y mi esposo judío. Pero estuvieron felices de incluirnos en la ceremonia y no pudimos transmitir el privilegio de presenciar personalmente el reconocimiento del primer santo de nuestro país.
La ceremonia fue en San Pietro: estaban las monjas, el médico y el paciente. Inmediatamente después, nos encontramos con el Papa: un momento inolvidable. En Roma, los postulantes canadienses me dieron un regalo, un libro que cambió radicalmente mi vida. Era una copia del Positio, todo el testimonio del milagro de Ottawa. Contenía datos del hospital, transcripciones de testimonios. También contenía mi informe. (...) De repente, me di cuenta con asombro de que mi trabajo médico había sido colocado en los archivos del Vaticano. El historiador en mí inmediatamente pensó: ¿habrá algún milagro para las canonizaciones pasadas? ¿También se curaron todas las curaciones y enfermedades? ¿Se había considerado la ciencia médica en el pasado, como lo ha sido hoy? ¿Qué habían visto y dicho los médicos entonces?
Después de veinte años y numerosos viajes a los archivos del Vaticano, publiqué dos libros sobre medicina y religión. (...) La investigación destacó historias sorprendentes de curación y coraje. Reveló algunos paralelos inquietantes entre la medicina y la religión en términos de razonamiento y objetivos, y demostró que la Iglesia no dejó de lado la ciencia para gobernar sobre lo que es milagroso.
Aunque sigo siendo ateo, creo en los milagros, hechos sorprendentes que suceden y para los cuales no podemos encontrar ninguna explicación científica. Ese primer paciente sigue vivo 30 años después de haber sido tocado por la leucemia mieloide aguda y no puedo explicar por qué. Pero ella lo hace.