Tres católicos estadounidenses se convertirán en santos
Tres católicos cajún de la diócesis de Lafayette, Louisiana, están en camino de convertirse en santos canonizados después de una ceremonia histórica a principios de este año.
Durante la ceremonia del 11 de enero, el obispo J. Douglas Deshotel de Lafayette abrió oficialmente los casos de dos católicos de Louisiana, la señorita Charlene Richard y el señor Auguste “Nonco” Pelafigue.
La causa de un tercer candidato a la canonización, el teniente padre Verbis Lafleur, ha sido reconocida por el obispo, pero el proceso de apertura del caso lleva más tiempo, ya que es necesario colaborar con otros dos obispos, pasos adicionales resultantes del servicio militar de Lafleur. .
En la ceremonia estuvieron presentes representantes de cada candidato, que presentaron al obispo breves relatos de la vida de la persona y una solicitud oficial para la apertura de su causa. Bonnie Broussard, representante de Charlene Richard's Friends, habló en la ceremonia y enfatizó la fe precoz de Charlene a una edad tan temprana.
Charlene Richard nació en Richard, Louisiana el 13 de enero de 1947, una católica romana cajún que era "una niña normal" que amaba el baloncesto y su familia, y se inspiró en la vida de Santa Teresa de Lisieux, dijo Broussard.
Cuando era apenas una estudiante de secundaria, Charlene recibió un diagnóstico terminal de leucemia, un cáncer de la médula ósea y el sistema linfático.
Charlene manejó el triste diagnóstico con "una fe más allá de las capacidades de la mayoría de los adultos, y determinada a no desperdiciar el sufrimiento por el que tendría que pasar, se unió a Jesús en su cruz y ofreció su intenso dolor y sufrimiento". para otros ”, dijo Broussard.
En las últimas dos semanas de su vida, Charlene le preguntó al P. Joseph Brennan, un sacerdote que venía a servirla todos los días: "Ok Padre, ¿por quién soy yo para ofrecer mis sufrimientos hoy?"
Charlene murió el 11 de agosto de 1959 a la edad de 12 años.
“Después de su muerte, la devoción a ella se extendió rápidamente, muchos testimonios fueron proporcionados por personas que se beneficiaron de la oración en Charlene”, dijo Broussard.
Miles de personas visitan la tumba de Charlene cada año, agregó Broussard, mientras que 4.000 asistieron a misa con motivo del 30 aniversario de su muerte.
La segunda causa de canonización aprobada el sábado fue la de Auguste “Nonco” Pelafigue, un laico cuyo apodo “Nonco” significa “tío”. Nació el 10 de enero de 1888 cerca de Lourdes en Francia y emigró con su familia a Estados Unidos, donde se establecieron en Arnaudville, Luisiana.
Charles Hardy, representante de la Fundación Auguste "Nonco" Pelafigue, dijo que Auguste finalmente se ganó el apodo de "Nonco" o tío porque era "como un buen tío para todos los que entraban en su (círculo) de influencia". ".
Nonco estudió para ser maestro y enseñó en una escuela pública en un área rural cerca de su ciudad natal antes de convertirse en el único miembro laico de la facultad de la Little Flower School de Arnaudville.
Mientras estudiaba para ser maestra, Nonco también se convirtió en miembro del Apostolado de la Oración, una organización nacida en Francia y cuyo carisma es promover y difundir la devoción al Sagrado Corazón de Jesús y orar por el Papa. Su devoción al Sagrado Corazón de Jesús llegaría a colorear la vida de Nonco.
“Nonco era conocido por su apasionada devoción al Sagrado Corazón de Jesús y la Santísima Virgen María”, dijo Hardy.
“Participó con devoción en la misa diaria y sirvió donde se necesitaba. Quizás lo más inspirador, con un rosario envuelto alrededor de su brazo, Nonco cruzó las calles principales y secundarias de su comunidad, difundiendo la devoción al Sagrado Corazón de Jesús ”.
Caminaba por los caminos rurales para visitar a los enfermos y necesitados y rechazaba las carreras de sus vecinos incluso en las condiciones climáticas más duras, porque consideraba sus caminatas un acto de penitencia por la conversión de las almas en la tierra y la purificación de los del purgatorio. Añadió Hardy.
“Él era verdaderamente un evangelista de puerta en puerta”, dijo Hardy. Los fines de semana, Nonco enseñaba religión a estudiantes de escuelas públicas y organizaba La Liga del Sagrado Corazón, que distribuía folletos mensuales sobre la devoción comunitaria. También organizó actuaciones creativas para el período navideño y otras fiestas especiales que representaron historias bíblicas, vidas de los santos y la devoción al Sagrado Corazón de manera dramática.
“Usando el drama, compartió el amor apasionado de Cristo con sus estudiantes y con toda la comunidad. De esta manera, abrió no solo las mentes sino también los corazones de sus estudiantes ”, dijo Hardy. El pastor de Nonco se refirió a Nonco como otro sacerdote de su parroquia, y Nonco finalmente recibió la medalla Pro Ecclesia Et Pontifice del Papa Pío XII en 1953, "en reconocimiento a su servicio humilde y devoto a la Iglesia Católica", dijo. Resistente.
"Esta condecoración papal es uno de los más altos honores otorgados a los miembros de los fieles laicos", agregó Hardy. "Durante otros 24 años hasta su muerte en 1977, a la edad de 89 años, Nonco difundió continuamente la devoción al Sagrado Corazón de Jesús por un total de 68 años hasta el día de su muerte el 6 de junio de 1977, que fue la fiesta del Sagrado Corazón de Jesús ”, dijo Hardy.
Mark Ledoux, representante de los Amigos del P. Joseph Verbis LaFleur, durante la ceremonia de enero, declaró que el capellán militar es mejor recordado por su heroico servicio durante la Segunda Guerra Mundial.
"PAGS. Joseph Verbis LaFleur vivió una vida extraordinaria en solo 32 años ”, dijo Ledoux.
Lafleur nació el 24 de enero de 1912 en Ville Platte Louisiana. A pesar de que tenía “orígenes muy humildes… (y) de una familia rota”, LaFleur había soñado durante mucho tiempo con ser sacerdote, dijo Ledoux.
Durante sus vacaciones de verano del seminario de Notre Dame en Nueva Orleans, Lafleur pasó su tiempo enseñando catecismo y primeros comulgantes.
Fue ordenado sacerdote el 2 de abril de 1938 y se le pidió ser capellán militar poco antes del estallido de la Segunda Guerra Mundial. Inicialmente, su pedido fue denegado por su obispo, pero cuando el sacerdote preguntó por segunda vez, le fue concedido.
“Como capellán mostró heroísmo más allá del llamado del deber, ganando la Cruz de Servicio Distinguido, el segundo honor más alto por valor”, señaló Ledoux.
"Sin embargo, era como un prisionero de guerra japonés que Lafleur revelara la intensidad de su amor" y santidad.
"A pesar de que sus captores lo patearon, abofetearon y golpearon, siempre trató de mejorar las condiciones de sus compañeros de prisión", dijo Ledoux.
"También dejó pasar las oportunidades para escapar para quedarse donde sabía que sus hombres lo necesitaban".
Finalmente, el sacerdote terminó en un barco con otros prisioneros de guerra japoneses que, sin saberlo, fue torpedeado por un submarino estadounidense que no se dio cuenta de que el barco llevaba prisioneros de guerra.
“Fue visto por última vez el 7 de septiembre de 1944 mientras ayudaba a los hombres a salir del casco del barco que se hundía, por el que obtuvo póstumamente un corazón púrpura y una estrella de bronce. Y en octubre de 2017, por sus acciones como prisionero de guerra, mi padre recibió una segunda Cruz de Servicio Distinguido ”, dijo Ledoux.
El cuerpo de Lafleur nunca fue recuperado. El obispo Deshotel declaró el sábado su intención de inaugurar oficialmente la causa del sacerdote, quien ha recibido los permisos correspondientes de los otros obispos involucrados en la causa.
Lafleur fue reconocido en un discurso en el Desayuno Nacional de Oración Católica en Washington, DC el 6 de junio de 2017, por el arzobispo Timothy Broglio de la arquidiócesis militar, quien dijo: “Él fue un hombre para los demás hasta el final ... El padre Lafleur ha respondió a su situación carcelaria con coraje creativo. Recurrió a su virtud para cuidar, proteger y fortalecer a los hombres presos con él ”.
“Muchos sobrevivieron porque fue un hombre virtuoso que se entregó implacablemente. Hablar de la grandeza de nuestra patria es hablar de hombres y mujeres virtuosos que se han entregado en beneficio de todos. Construimos para un nuevo mañana cuando sacamos de esa fuente de virtud ”.