Tres pasos para criar a un niño lleno de fe

No es por despecho, sino por las desilusiones de la vida que debemos fomentar la imaginación espiritual de los niños.

Recientemente, una amiga mía publicó en un grupo de Facebook para mamás que le preocupaba que su hijo expresara amor sincero por Dios, una respuesta que la hizo sufrir. “Ojalá pudiera disfrutarlo y no sentir esta extraña tristeza”, dijo.

Brevemente consideré una broma: "Esto es muy de marca para ti". Mi amiga, desde que la conozco, ha tenido problemas para hablar con sus hijos sobre cuestiones de fe. No la llamaría cínica, porque es su conciencia de lo bueno que puede y debe ser el mundo lo que hace que la conciencia de lo negativo sea tan preocupante.

Mi amigo no está solo. La angustia que sienten los padres por los próximos logros de sus hijos, su creciente conciencia de todo lo que es triste, malo y violento, duele. Otros intervinieron rápidamente, asintiendo virtualmente con la cabeza. A medida que crecía la imaginación espiritual de sus hijos, las ansiedades y la tristeza de sus padres por las inevitables desilusiones a las que serviría el mundo se fueron haciendo pequeñas.

“Por un lado, me encanta el desarrollo de la espiritualidad de mi hijo, ya que le da una brújula moral y, espero, lo hace sentir seguro y amado”, dice Claire, madre de dos hijos. "Sin embargo, no puedo evitar preocuparme por cómo hablar con él básicamente cuando me hace preguntas más complicadas sobre cómo me siento personalmente acerca de la iglesia, lo cual es contradictorio por decir lo menos".

No soy perfecto. Mi hijo solo tiene 5 años. Pero a través de mi oración y mis prácticas espirituales, he llegado a adoptar un enfoque triple para el esfuerzo agridulce de criar a un niño lleno de fe.

¿Edad de la inocencia?
No trato de proteger la inocencia de mi hijo. Esto puede parecer contradictorio para algunos padres, pero en mi experiencia, hacer todo lo posible para protegerlo de las crueles realidades del mundo solo empeora mis ansiedades y las de él. Después de todo, nuestros niños realizan simulacros de tiradores activos en las escuelas primarias. Quieren saber por qué. Pero también quieren nuestra tranquilidad de que haremos todo lo posible para protegerlos.

Del mismo modo, cuando los padres blancos de clase media de un niño blanco varón (también conocido como mi familia) evitan conversaciones difíciles sobre sexismo y racismo, dos de las crueldades e injusticias más generalizadas que sufre nuestro mundo, lo hacemos por privilegio. Esto fue declarado en mi familia recientemente de un curso de siete semanas que mi esposo comenzó a hablar con los niños sobre el racismo. El curso, organizado por una iglesia episcopal cercana, guió a los padres blancos a través de la realidad de cómo cultivamos inconscientemente el racismo en los niños pequeños cuando asumimos que lo que es normal para nosotros: que la policía siempre está ahí para ayudar a nuestra comunidad, para ejemplo: no siempre es normal para las comunidades de color.

Por supuesto, tengo un enfoque apropiado para la edad para tener las conversaciones difíciles con mi hijo. También creo que podemos traspasar un poco los límites de lo que consideramos "apropiado para la edad" y brindar a los niños, incluso a los más pequeños, muchos más beneficios que dudas.

Lyz dice que intenta llegar lo más temprano posible con sus dos hijos, ambos menores de 10 años. “Son muy jóvenes, así que la conversación está en marcha, pero me encantan estos momentos de cuestionamiento y aprendizaje, incluso si me cuestionan”, dice.

Una storia senza bien
Una de las razones por las que mi esposo y yo decidimos bautizar a nuestro hijo fue porque la historia cristiana no solo era la historia que nos criaron, sino también una que creemos que es santa y está llena de verdad. Nos recuerda que, sí, el mundo puede ser terrible y hacer cosas terribles, pero esas cosas terribles no tienen la última palabra.

Mi amiga Lila, que no tiene hijos, es culturalmente judía pero fue criada por padres que pensaron que ella entendería lo que creía por sí misma. Admirablemente, no querían forzarla a tener fe. Creían que era importante para ella encontrar sus respuestas eligiendo su propia investigación. El problema, me confió Lila, es que no tenía nada con qué trabajar. Ante la tragedia, no tuvo lecciones religiosas en las que confiar. Tampoco tenía nada que rechazar, lo que al menos la apuntaría en la dirección opuesta mientras buscaba respuestas y consuelo.

“Quiero que mis hijos encuentren sus propias respuestas”, dice Lyz. “Y quiero que lleguen allí por su cuenta. Pero es difícil cuando son pequeños y todo es blanco y negro para ellos, pero la fe es tan oscura. “Es por eso que lleva a sus hijos a la iglesia y se compromete a hacer sus preguntas de manera abierta y honesta.

Déjalo ir
En algún momento, todos los padres, ya sea que críen o no hijos en una tradición religiosa, tienen que dejar ir. Comenzamos a dejarnos llevar desde el momento en que son bebés, lo que permite que nuestros hijos tengan más y más libre albedrío en sus vidas. El niño de 6 años selecciona y abre sus bocadillos después de la escuela. La niña de trece años elige los zapatos que quiere comprar para el primer día de clases. La joven de diecisiete años se guía en el fútbol.

Adoptar el mismo enfoque hacia la formación espiritual de los niños de la misma manera permite a los padres dejar ir y confiar en sus hijos. Pero así como no espero que mi hijo sepa cómo abrir una bolsa de galletas Goldfish sin que yo le enseñe cómo hacerlo, no puedo esperar que sepa cómo rezar.

"Siempre he luchado mucho con la fe y, a menudo, me siento celoso de amigos y familiares que tenían una creencia simple", dice Cynthia, cuya fe se asemeja a una historia de cómic, con villanos, "buenos chicos" y superpoderes. . "Rechazo por completo esta comprensión de Dios. Así que no quiero desanimar [su fe], pero quiero desalentar su comprensión actual de ella". Dice que teme que a medida que su hijo crezca, este enfoque de la fe lo desilusionará o, peor aún, lo lastimará.

Como padres, nuestro trabajo es proteger a nuestros hijos no solo del daño físico sino también emocional y espiritual. Es por eso que la necesidad de dejar ir puede ser tan exigente. Recordamos nuestras propias heridas y queremos evitar que esas mismas heridas caigan sobre nuestros amados hijos e hijas.

La misma amiga que publicó en Facebook, cuando le pedí que me contara más sobre sus ansiedades, indicó que esto es exactamente lo que la hace sufrir por su hijo. Es su recordatorio del dolor espiritual que agrava la ansiedad. Sin embargo, me dijo: “Debo recordar que tu viaje de fe y el mío no serán necesariamente el mismo. Así que desearía poder dejar de preocuparme ahora y solo llegar allí cuando llegue