Un sacerdote del área de Houston se declara culpable de acusación indecente de menores
Un sacerdote católico del área de Houston se declaró culpable el martes de indecencia contra un niño relacionado con el acoso en su iglesia hace más de 20 años.
Manuel La Rosa-López había enfrentado cinco cargos indecentes con un niño. Pero como parte de un acuerdo con la Oficina del Fiscal de Distrito del Condado de Montgomery, La Rosa-López acordó declararse culpable de dos de los cargos a cambio de una sentencia de 10 años, dijo Nancy Hebert, una de las fiscales en el caso.
Los otros tres cargos, algunos relacionados con una tercera víctima, fueron retirados como parte del trato. Según los informes, Rosa-López fue juzgada en enero. Si hubiera sido condenado por un jurado, podría haber sido condenado a hasta 20 años.
Los dos cargos que La Rosa-López se declaró culpables de derivar de los cargos presentados en su contra mientras era sacerdote en la Iglesia Católica del Sagrado Corazón en Conroe, al norte de Houston.
En un caso, La Rosa-López en abril de 2000 llevó a una adolescente a su oficina después de la confesión, la besó y luego la tentó días después, según las autoridades. En el otro caso, un adolescente dijo a las autoridades que La Rosa-López intentó quitarle la ropa al niño y meterle las manos en los pantalones a la víctima en 1999.
"Se hizo mal y tuvo que ser corregido", dijo el fiscal de distrito del condado de Montgomery, Brett Ligon. “Esperamos que con el tiempo las heridas que este hombre tan egoístamente creó se curen y que las cicatrices también desaparezcan. (La-Rosa López) despreciaba todo lo que nos es querido. Ahora puede considerar todo el daño que causó desde una celda de prisión. "
Rosa-López, libre bajo fianza, será sentenciada formalmente durante una audiencia el 16 de diciembre.
El abogado de La Rosa-López, Wendell Odom, dijo que no fue una decisión fácil de tomar para su cliente, "pero después de muchas consultas, decidió declararse culpable".
"Esto es desafortunado. Sucedió hace muchos años y él está feliz de tener una conclusión y terminar con ella ”, dijo Odom.
La Rosa-López, de 62 años, era pastor de la iglesia católica St. John Fisher en el suburbio de Richmond de Houston cuando fue arrestado en 2018. Ya no es pastor y fue destituido del ministerio, pero sigue siendo sacerdote.
La Arquidiócesis de Galveston-Houston se negó a comentar sobre la declaración de culpabilidad de La Rosa-López el martes o si seguirá siendo sacerdote.
Tras el arresto de La Rosa-López, una tercera persona acudió a las autoridades para acusarlo de haberlo tocado sexualmente cuando era un adolescente.
Las tres personas que acusaron a La Rosa-López dijeron que discutieron sus casos con funcionarios de la iglesia, pero sintieron que sus acusaciones no se tomaron en serio.
Hebert dijo que el acuerdo con la fiscalía "trae una resolución a este caso que tomó 20 años para que las víctimas llegaran aquí".