6 Usuliste kultuste hoiatusmärgid
Alates filiaal-Taavetlaste surmavast kultusest kuni käimasolevani saentoloogia aruteluni on kultuste mõiste hästi tuntud ja sageli arutatud. Kuid igal aastal tõmbab tuhandeid inimesi kultuste ja sektilaadsete organisatsioonide poole, sageli seetõttu, et nad ei tea grupi sektilaadset olemust enne, kui on juba liitunud.
Järgmised kuus hoiatusmärki näitavad, et religioosne või vaimne rühm võib tegelikult olla kultus.
Juht on eksimatu
Paljudes usulistes kultustes öeldakse järgijatele, et juhil või asutajal on alati õigus. Sageli karistatakse neid, kes esitavad küsimusi, tekitavad võimalikke eriarvamusi või käituvad viisil, mis seab nende lojaalsuse küsimärgi alla. Sageli võivad ohvriks langeda ka need, kes väljaspool kultust ja mis põhjustavad juhtidele probleeme, ning mõnel juhul on karistus surmav.
Kultusjuht arvab sageli, et ta on eriline või isegi mingil moel jumalik. Joe Navarro ajakirja Psychology Today sõnul on paljud kultusjuhid läbi ajaloo "ülemäära rikkalikult veendunud, et neil ja neil endil on probleemidele vastused olemas ja et neid tuleks kummardada".
Petlik värbamistaktika
Kultuse värbamine käib tavaliselt selle ümber, et veenda potentsiaalseid liikmeid, et neile pakutakse midagi, mida neil praeguses elus pole. Kuna juhid röövivad sageli neid, kes on nõrgad ja haavatavad, pole neid raske veenda, et grupiga liitumine muudab nende elu kuidagi paremaks.
Need, kes on ühiskonnast tõrjutud, kellel on minimaalne sõprade ja perede tugivõrgustik ning kes tunnevad, et nad ei kuulu, on kultus värbajate peamine sihtmärk. Pakkudes potentsiaalsetele liikmetele võimalust olla osa millestki erilisest - vaimsest, rahalisest või sotsiaalsest -, suudavad nad tavaliselt inimesi ligi meelitada.
Tavaliselt juhivad värbajad madala rõhu all oleva müügitooniga. Ta on üsna diskreetne ja värbajatele ei öelda kohe grupi tegelikku olemust.
Eksklusiivsus usus
Enamik religioosseid kultusi nõuab, et nende liikmed annaksid neile ainuõiguse. Osalejad ei tohi osaleda muudel jumalateenistustel ja neile öeldakse, et nad saavad tõelise pääste leida ainult kultuse õpetuste kaudu.
90. aastatel tegutsenud Taevavärava kultus toimis ideega, et saabub maaväline kosmoselaev, mis ajab liikmeid maast eemale, keskendudes komeedi Hale-Boppi saabumisele. Lisaks uskusid nad, et kurjad tulnukad on suure osa inimkonnast rikutud ja et kõik muud religioossed süsteemid on tegelikult nende pahatahtlike olendite tööriistad. Seetõttu paluti Taevavärava liikmetel enne rühmaga liitumist lahkuda sellest, millisest kogudusest nad kuulusid. 1997. aastal sooritas 39 Taevavärava liiget massiliselt enesetapu.
Hirmutamine, hirm ja eraldatus
Kultid eraldavad tavaliselt pereliikmeid, sõpru ja kaaslasi väljaspool gruppi. Liikmetele õpetatakse peagi, et nende ainsad tõelised sõbrad - nii-öelda päris pere - on kultuse teised järgijad. See võimaldab juhtidel isoleerida osalejad neist, kes võiksid proovida neid grupi kontrolli alt väljuda.
Alexandra Stein, raamatu Terror, Love and Brainwashing: Attachment in Cults and Totalitarian Systems autor, kuulus mitu aastat Minneapolise rühma nimega The Organization. Pärast kultusest vabanemist selgitas ta oma sunniviisilise isolatsiooni kogemust sel viisil:
„… [F] tõelise kaaslase või ettevõtte leidmise tõttu seisavad järgijad silmitsi kolmekordse isolatsiooniga: välismaailmast, üksteisest suletud süsteemis ja sisemisest dialoogist, kus võiksid tekkida selged mõtted rühma kohta. "
Kuna kultus saab edasi tegutseda ainult võimu ja kontrolliga, teevad juhid kõik endast oleneva, et hoida oma liikmeid ustavatena ja kuulekatena. Kui keegi hakkab rühmast lahkuma, leiab see liige end sageli rahaliste, hingeliste või isegi füüsiliste ähvarduste all. Mõnikord ähvardatakse isegi nende mitteliikmelisi perekondi kahjustada, et hoida inimest rühmas.
Ebaseaduslik tegevus
Ajalooliselt on religioossed kultusjuhid olnud seotud ebaseadusliku tegevusega. Need ulatuvad finantstegudest ja rikkuse petlikust omandamisest kuni füüsilise ja seksuaalse väärkohtlemiseni. Paljud on isegi mõrvas süüdi mõistetud.
Jumala laste kultust on süüdistatud arvukates ahistamistes nende omavalitsustes. Näitlejanna Rose McGowan elas koos vanematega COG-rühmas Itaalias kuni üheksa eluaastani. Oma mälestusteraamatus Brave kirjutas McGowan oma esimestest mälestustest kultusliikmete peksmisest ja meenutas, kuidas rühm toetas täiskasvanute ja laste vahelisi seksuaalsuhteid.
Bhagwan Shree Rajneesh ja tema Rajneeshi liikumine kogusid erinevate investeeringute ja osaluste kaudu igal aastal miljoneid dollareid. Rajneesh armastas ka Rolls Royce'i ja kuulus üle neljasaja.
Jaapani Aum Shinrikyo kultus võis olla üks ajaloo surmavaimaid rühmi. Lisaks surmava sariinigaasirünnaku läbiviimisele Tokyo metroosüsteemile, mis põhjustas tosinat surma ja tuhandeid vigastatuid, oli Aum Shinrikyo vastutav ka arvukate mõrvade eest. Nende ohvrite hulgas oli advokaat nimega Tsutsumi Sakamoto ja tema naine ja poeg, samuti põgenenud kultusliikme vend Kiyoshi Kariya.
Usuline dogma
Usuliste kultuste juhtidel on tavaliselt range religioossete põhimõtete kogum, mida liikmed peaksid järgima. Ehkki võib keskenduda jumaliku otsesele kogemusele, tehakse seda tavaliselt grupijuhtimise kaudu. Juhid või asutajad võivad väita, et nad on prohvetid, nagu David Koresh filiaalist Davidians oma järgijatele ütles.
Mõned religioossed kultused hõlmavad maailmalõpu ennustusi ja usku, et lõpp-aeg on saabumas.
Mõne kultuse puhul on meesjuhid väitnud, et Jumal on käskinud neil rohkem naisi võtta, mis viib alaealiste naiste ja tüdrukute seksuaalse ärakasutamiseni. Warren Jeffs Viimse Aja Pühade Jeesuse Kristuse Fundamentalistlikust Kirikust, fraktsioonist, mis lahkus Mormoni kirikust, mõisteti süüdi kahe 12- ja 15-aastase tüdruku seksuaalses kallaletungis. Jeffs ja teised tema polügaamse sekti liikmed abiellusid süstemaatiliselt alaealisi tüdrukuid, väites, et see on nende jumalik õigus.
Pealegi teeb enamik kultusjuhte oma järgijatele selgeks, et nad on ainsad, kes on piisavalt erilised, et saada sõnumeid jumalikult ja et igaüks, kes väidab, et kuuleb Jumala sõna, satub grupi poolt karistama või tõrjutama.
Kultuslike hoiatusmärkide võti
Kultid tegutsevad kontrolli ja hirmutamise süsteemis ning uusi liikmeid värvatakse sageli petlike ja manipuleerivate taktikate abil.
Usukultus moonutab vaimsust sageli vastavalt juhi või juhtide eesmärgile ja tavaliselt karistatakse neid, kes kahtlevad või kritiseerivad.
Ebaseaduslik tegevus on levinud religioossetes kultustes, mis arenevad isolatsioonis ja hirmus. Sageli hõlmab see ebaseaduslik tegevus füüsilist ja seksuaalset väärkohtlemist.