Mida tähendavad Apokalüpsise 7 kirikut?
Apokalüpsise seitse kirikut olid tõelised füüsilised kogudused, kui apostel Johannes kirjutas selle mõistatusliku viimase Piibli raamatu umbes 95. aasta paiku AD, kuid paljude teadlaste arvates on lõikudel teine varjatud tähendus.
Lühikesed kirjad on adresseeritud Apokalüpsise seitsmele konkreetsele kirikule:
Efesos
Smyrna
Pergamum
Tyatira
Sardi
Philadelphia
Laodikea
Ehkki need polnud tol ajal ainsad kristlikud kirikud, olid nad Johannesele lähimad, laiali ulatudes Väike-Aasiasse tänapäeva Türgis.
Erinevad tähed, ühes formaadis
Kõik kirjad on adresseeritud kiriku "inglile". See võis olla vaimne ingel, piiskop või pastor või kogudus ise. Esimeses osas on Jeesuse Kristuse kirjeldus, sümboolne ja iga kiriku jaoks erinev.
Iga kirja teine osa algab sõnaga "ma tean", rõhutades Jumala kõiketeadlikkust. Jeesus kiidab kirikut selle teenete eest või kritiseerib selle puudusi. Kolmas osa sisaldab manitsust, vaimset õpetust, kuidas kirik peaks oma teed parandama, või kiitust oma ustavuse eest.
Neljas osa lõpetab sõnumi sõnadega: "Kellel on kõrv, kuulake, mida Vaim kirikutele ütleb". Püha Vaim on Kristuse kohalolek Maal, kes juhendab ja veenab igavesti hoidma oma järgijaid õigel teel.
Konkreetsed teated 7 Apokalüpsise kirikule
Mõned neist seitsmest kirikust on jõudnud evangeeliumile lähemale kui teised. Jeesus kinkis igaühele lühikese "aruandluskaardi".
Efesos oli "algselt loobunud armastusest, mis tal oli" (Ilmutuse 2: 4, ESV). Nad kaotasid oma armastuse Kristuse vastu, mis omakorda mõjutas armastust, mis neil teiste vastu oli.
Smyrnat hoiatati, et ta seisab silmitsi tagakiusamisega. Jeesus julgustas neid olema surmani ustavad ja annavad neile elu krooni - igavese elu.
Pergamonil kästi meelt parandada. Ta oli langenud Nicolaitanide nimelise kultuse saagiks, ketseriteks, kes õpetasid, et kuna nende keha oli kuri, siis oli oluline ainult see, mida nad oma vaimuga tegid. See tõi kaasa seksuaalse ebamoraalsuse ja ebajumalatele ohverdatud toidu tarbimise. Jeesus ütles, et need, kes on sellistest kiusatustest üle saanud, saavad "varjatud manna" ja "valge kivi", mis on spetsiaalsete õnnistuste sümbolid.
Thyatiral oli valeprohvet, kes viis inimesi eksiteele. Jeesus lubas anda end (hommikutäht) neile, kes tema kurjadele viisidele vastu pidasid.
Sardis oli maine surnud või magama jäämise kohta. Jeesus käskis neil ärgata ja kahetseda. Need, kes seda tegid, saavad valged riided, nende nimi kantakse eluraamatusse ja kuulutatakse Jumala Isa ees.
Philadelphia kannatas kannatlikult. Jeesus pani endale kohustuse olla tulevastes kohtuprotsessides nendega, tagades taevas, Uues Jeruusalemmas erilised autasud.
Laodiceal oli leige usk. Selle liikmed olid linna rikkuse tõttu muutunud rahuloluks. Neile, kes on naasnud oma iidse innukuse juurde, lubas Jeesus jagada oma võimu.
Kohaldamine tänapäevaste kirikute jaoks
Kuigi John kirjutas need hoiatused umbes 2000 aastat tagasi, kehtivad need kristlikes kirikutes endiselt. Kristus jääb kogu maailmas kiriku juhiks, juhendades seda armastusega.
Paljud kaasaegsed kristlikud kirikud on loobunud piiblilisest tõest, näiteks need, mis õpetavad õitsengu evangeeliumi või ei usu Kolmsusesse. Teised muutusid leigeks, nende liikmed järgisid liikumisi lihtsalt ilma kirguta jumala vastu. Paljud Aasia ja Lähis-Ida kirikud on tagakiusamise ees. Üha populaarsemaks muutuvad "progressiivsed" kirikud, mis tuginevad oma teoloogias rohkem praegusele kultuurile kui Piiblist leitud õpetusele.
Tohutu denominatsioonide arv näitab, et tuhanded kirikud rajati pelgalt nende juhtide kangekaelsusest. Kuigi need Ilmutuse kirjad pole nii prohvetlikud kui selle raamatu muud osad, hoiatavad nad tänapäeva triivivaid kirikuid, et distsipliin tuleb neile, kes ei tee meelt.
Hoiatused üksikute usklike jaoks
Nii nagu Vana Testamendi tõendid Iisraeli rahva kohta on metafoor inimese suhetest Jumalaga, räägivad Ilmutusraamatu hoiatused tänapäeval kõiki Kristuse järgijaid. Need kirjad on indikaatoriks iga uskliku ustavuse paljastamiseks.
Nikolaanlased on kadunud, kuid miljoneid kristlasi kiusab Interneti-pornograafia. Thyatira valeprohvetikuulutuse on asendanud televisioonijutlustajad, kes väldivad rääkimist Kristuse pattude lepitavast surmast. Lugematud usklikud on oma armastusest Jeesuse vastu muutunud ebajumalateks materiaalseteks omadusteks.
Nagu iidsetel aegadel, kujutavad tagasilöögid jätkuvalt ohtu inimestele, kes usuvad Jeesusesse Kristusesse, kuid nende lühikese kirja lugemine seitsmele kirikule on see tõsine meeldetuletus. Kiusatusest üleujutatud ühiskonnas viivad nad kristlase tagasi esimese käsu juurde. Ainult tõeline Jumal on meie kummardamist väärt.